东瑗手里的纤细绣花针一顿，抬眸望着蔷薇，眼眸清湛盈盈：“蔷薇，从前我不管交代橘香和橘香做什么，都不会再过问。既叫了你拿主意，我自然是信得过你。你才来，不晓得我的脾气，我向来用人不疑，你放心做事吧！”

　　蔷薇愣住，心尖涌动了些许感激。

　　片刻，她稳住了心神，笑道：“小姐，我用人不避亲，怕总怕旁人多言。与其旁人说三道四，不如自己跟小姐说明了好…….”

　　用人不避亲？

　　见蔷薇很想把她和紫薇的关系说清楚，东瑗就放下手里的针线，接过蔷薇奉的茶，笑着问她：“你们是亲戚？”

　　“不算亲戚。”蔷薇见东瑗愿意听，就连忙道，“她在我家里住过一年多。”

　　东瑗微微颔首，示意她继续说下去。

　　“三年前，也是滴水成冰的深冬，我爹和几位管事对了账，去崔仙楼吃酒，晚歇回来，看到西边院墙躺着个孩子，九、十岁的模样，穿着一件毡袍，怪模怪样的，打着赤脚，昏死在墙角。我爹不忍心，就抱她回家吃了杯热汤。醒来后瞧着，跟我四妹差不多年纪，又说是北边牧人家的，大雪盖了牧场，牛羊都冻死了，就逃到了盛京。一路上爹娘和长兄也去了，只剩她。我爹动了恻隐，就说留下她……”

　　蔷薇看了眼东瑗，见她认真听着，继续道，“我家里也不富足，我妈就不想要她。但见她可怜兮兮的，又做事勤快极了，我妈也动了心，她在我家住了一年多，前年府里买丫鬟，我妈见她这一年又勤快又寡言，心中喜欢她，想着替她寻个前程，就送了她进府。我妈在荣妈妈面前走了几遭，死皮赖脸把她塞到了老夫人院里。”

　　东瑗又抿了茶，问蔷薇：“你们家姊妹几人？”

　　蔷薇一愣，不知何意，老实道：“兄弟姊妹六人。我大哥是二房的三少爷跟前服侍的，从小的恩情，三少爷放了四川知府，我大哥也举家跟着去服侍了。二姐是二房四小姐跟前得意的，跟着去了定远侯府。我家里排行老三，下面有两个妹妹，一个弟弟…….”

　　东瑗听了，目露赞许：“你们家人口多，生计也难，你爹娘还能收养一个小孤女，是宅心仁厚的。”

　　谁家愿意多个人吃饭？像莫管事家里，是府里有定制的小丫鬟照拂的，不需要一个孤女替他们做粗使丫鬟，还是把紫薇能留下来，无疑是雪中送炭的恩情。

　　莫管事夫妻是心地善良之辈。

　　父母如此品行，蔷薇能差点哪里？

　　东瑗欣慰的是这个。

　　而蔷薇听到东瑗夸奖自己的父母，脸微红，而后又与有荣焉，谦虚说是举手之劳。

　　“既是这样，你带着紫薇，在屋里服侍吧。”东瑗笑着放了茶盏，重新拿了针线。

　　“多谢小姐！”蔷薇又福身，还不忘解释一句，“紫薇是吃过苦的人，她最懂感怀。小姐对她的好，她会全心全意服侍小姐的。”

　　东瑗一愣，须臾跌了眼帘，淡淡嗯了一声。

　　举贤不避亲，这个蔷薇有些胆魄；想到的不仅仅是她自己，还有东瑗，才把紫薇调到屋里服侍，她是个忠心耿耿的。

　　但愿她表里如一。

　　腊月二十二，世子夫人派人去了建衡伯府，接五夫人杨氏回镇显侯府。

　　早上派人去接，却到黄昏时分过了酉初三刻才回，中间发生了什么，世子夫人一句也不敢跟老夫人提，只说建衡伯夫人舍不得五夫人，才耽误了。

　　东瑗和十一姑娘薛东姝留在老夫人处吃晚饭，五夫人杨氏衣着锦簇来请安，老夫人语气淡淡说了句：“回来了？早些歇了吧，我这里不用服侍的。”就端了茶让她出去。

　　五夫人眼睛瞟了下东瑗和十一姑娘薛东姝，有些不快，给老夫人行礼告退了。

　　五夫人一走，老夫人唇角有抹冷笑。

　　东瑗和薛东姝埋头吃饭，权当没有瞧见。

　　腊月二十三祭灶后，家里处处开始贴春帖、挂灯笼，喜气洋洋，新年的氛围越来越浓，东瑗的心情也逐渐好起来。

　　她喜欢喜庆的节日。

　　五夫人回府后，得知十一姑娘寄养在五爷原配韩氏的名下了，居然风平浪静的。

　　东瑗有些诧异，还以为她要大闹一场。

　　“你去打听打听，五夫人怎么说十一小姐的事。”东瑗对蔷薇说道。

　　这好似是东瑗第一次见她去打听事，蔷薇受宠若惊般去了。

　　橘红便蹙眉对东瑗道：“小姐，您怎让她去？她才来，别没有打听出什么，反而叫夫人抓了把柄！”