“李老爷请坐。”杜浩然作了个手势。

　　“哎，杜公子不必客气，直接叫小老儿李三便是。杜公子先请。”李三却不肯先坐，而是坚持要等杜浩然先坐了，这才在客座上坐了下来。待杜忘来上茶，他又起来欠了欠身，道了一声谢，方才坐下。

　　叶琢见了，眨了眨眼睛。

　　看来，这李三是知道杜浩然的身份的，比起聂家那些糊涂蛋来，要强多了。

　　“李老爷子到此不知有贵干？”杜浩然也没坚持叫李三“老爷”，换了个称呼。

　　李三忙又站起来道：“小老儿前来，是想请杜公子为我们昌隆坊赌石。如果公子能帮忙赌矿，那就更好了，我家主子一定会感激不尽的。”

　　杜浩然没有立刻说话，端起桌上的茶杯，用碗盖轻轻拔动浮在上面的茶叶，啜了一口，再将茶杯放到桌上，看着仍躬着身作着揖、恭敬地等着他说话的李三道：“我不日就要回京城去了，恐怕得辜负李老爷子的盛情。”

　　李三脸上露出失望之色，不过仍恭敬地作了个揖：“杜公子就不能留些时日吗？玉妃娘娘过两日便要到南边来，还想来拜访拜访杜公子呢。”

　　“不了，反正玉妃娘娘到时也要回京城的，自有相见之日。”

　　李三躬了躬身：“如此小老儿就祝公子到时一路顺风。”

　　“多谢。”杜浩然点点头，“李老爷子请坐下说话。”

　　李三又躹了一躬，这才挨着椅子边沿坐了下来。

　　“我虽不能为你们赌矿，但我可以为你们推荐一个人。”杜浩然又开口道。

　　“什么？”刚刚坐下的李三又“腾”地一声站了起来。睁大了眼睛看着杜浩然。刚才他代表二皇子邀请杜浩然与他们合作，被杜浩然拒绝，本以为没戏了，却不想峰回路转，杜浩然又说出这句话来。

　　杜浩然点点头，指着叶琢道：“就是这位叶姑娘。”

　　“叶姑娘？”李三的眼睛瞪得更圆了。

　　在杜浩然说出上一句话时，叶琢就知道他会推荐自己，但听到这话时，仍心里一惊，望向了他道：“杜公子……”

　　刚刚杜浩然才说她赌矿难度很大呢。所以这个活儿，她心里没底。虽然这事对她来说很有利，但没有真本事。这样做实在太过沽名钓誉了。

　　杜浩然朝叶琢摆摆手，示意她不要说话。

　　李三把这一切都看在眼里，眼里闪过一抹深思，坐下来却不动声色地道：“叶姑娘行吗？小老儿知道叶姑娘会赌石，但这赌石与赌矿应该不是一回事吧？”

　　“您知道我会赌石？”这一回轮到叶琢惊讶了。

　　李三点点头：“上次谢云霆挑唆叶家与聂家的关系。被我家主子派人教训了一通，这话是他说出来的。不过叶姑娘是否会赌石，我们并没办法确定。”

　　叶琢苦笑了一下。她还以为自己会赌石这个秘密，除了她自己，没人知道呢。却不想满世界的人都知道了。看来，这世上还真没什么秘密。

　　“她行不行的。我说了算。”杜浩然很霸气地道。

　　李三质疑叶琢，就是等杜浩然这句话。此时又站了起来，对叶琢深深作了个揖：“如此。小老儿就恭请叶姑娘为我昌隆坊赌石和赌矿。”

　　叶琢做事也极有决断。她知道杜浩然不方便帮二皇子，让她来做既向二皇子示了好，也不让别人说他势利，一见二皇子得势就倒向了二皇子这边。而且，她也需要借这事来上位。尽管心里没底，还是站了起来。给李三回了个礼：“以后还请李老爷多多关照。”

　　大事谈成，李三这才又道：“刚才我进门时跟叶姑娘说了，我这才刚刚从你家过来。叶姑娘跟青缘坊提出的条件，我们都一一应允了。以后我们作坊但凡有好的玉料，都会拿去巧思馆劳烦叶姑娘给设计一番，到时还得请叶姑娘多多费心。”

　　“李老爷客气了，我还应该多谢李老爷的惠顾呢。”叶琢笑道。

　　“公子。”杜念从外面进来，将一封信递给杜浩然，“京城里快马传来的。”

　　杜浩然皱了皱眉，打开信封将信纸抽了出来，展开来看。

　　李三和叶琢俱都闭了嘴，看向杜浩然。京城里快马来信，一定是有什么事了。只不知是时局大事还是杜浩然的家事。

　　杜浩然看完信，将信纸缓缓地折起来，装到信封里，抬起头对叶琢道：“我得马上回京里去，家母病重。”

　　“啊？”叶琢一惊，“杜夫人不要紧吧？”

　　李三也吃了一惊。瑞王妃病重，虽不关时局，却也是朝中的大事。主要是这瑞王太得皇上看重了，瑞王妃的地位，丝毫不比宫中的妃子差。