因不知叶璞的尸身是停放在卧室还是厅堂，姜氏也不敢带叶琢她们进去，只叫下人从厅堂和厨房等处搬了椅子、凳子出来，在后院缝制孝巾和白幡。大家都不是死者的晚辈，只需要在头上或袖子处戴上孝巾即可，并不需要穿孝衣。

　　关氏和赵氏的娘家就是镇子上，姜氏听得叶家明禀报叶璞已净身入殓，刚指挥人把灵堂布置好，两家的亲戚便闻讯到了。她赶紧将三姐妹推入灵堂，代叶家给祭拜者回礼。其他人烧水的烧水，倒茶的倒茶，井然有序地操办起丧事来。

　　叶琢是死过一回的人，虽然死而复生，知道人死了灵魂或许依然存在，但或许是亲生经历过死亡，她此时并不觉得害怕。倒是叶琳和叶珏，哪里经历过这些？看着黑漆漆的棺材，想着里面躺着一个死人，便心里发颤。刚开始关家人和赵家人来祭拜，她们尚能坚持，到后来没人来了，她们便支撑不住了。两人咬了一下耳朵，便借口上茅厕，偷偷溜了出去，只留下叶琢一个人呆在灵堂里。

　　叶琢看着她们的背影，摇了摇头，自己仍坐在原处，并未动弹。要知道大房的宅子就这么大点地方，她们出去能躲到哪里去？此时关家和赵家的人来了，姜氏不用陪着大房婆媳俩，她们此时出去，极有可能遇上姜氏。姜氏正为叶家梅和姜兴的事烦着呢，她们现在偷奸耍滑，不是撞到姜氏的枪口上吗？

　　果然，不一会儿，叶琳和叶珏便垂头丧气地回来了，后面跟着黑着一张脸的姜氏。直到看着叶琳和叶珏乖乖回到位置上，她才这狠狠地瞪了她们一眼，压低声音道：“隔半个时辰轮流出去一个人，上趟茅厕就回来。其余的时候，都呆在这里。要再给我发现你们偷懒，回去就罚跪半天。”

　　“可是，祖母，珏儿害怕。”叶珏还没见过姜氏这么严厉的脸色，再加上想着要在这儿呆几个时辰，不由抽抽搭搭地哭了起来。

　　姜氏缓了缓脸色，哄道：“珏儿乖啊，你看你琢儿姐姐刚才一个人呆在这里都不害怕，你们现在有三个人，不怕的。”又许诺，“珏儿乖乖的，回去祖母答应给你做一条新裙子，好不好？”

　　叶珏虽然不过十岁，却是个爱美的。听得有新裙子穿，顿时不哭了，点头道：“那祖母说话算数啊。珏儿会乖乖的，再不乱跑了。”

　　“嗯，珏儿乖。”姜氏脸上露出慈祥的表情来。

　　“祖母，我也要。”叶琳见状，赶紧道。

　　“都有都有，三姐妹一人一条。”姜氏道，眼神瞥了叶琢一眼。三个孙女，叶琳和叶珏或许是因为王姨娘的缘故，经常地跟她撒撒娇，要吃要穿；而叶琢却接了她母亲，跟祖父、祖母并不亲近，见了面也没什么笑脸，衣服吃食则是给什么就要什么，从不多闹，一点也不可爱。

　　有了这一番闹腾，接下来又陆续来了一些叶予期的好友及远亲，叶琳和叶珏倒没有刚开始那么害怕了，老老实实呆在灵堂里。倒是叶琢，掂记着秋月和秋菊，生怕她们被王姨娘趁机惩罚，刚到半个时辰还没等叶琳起身，就抢先出了灵堂。

　　此时已是下午时光，太阳透过树叶在地面上撒落一地的斑驳，空气里隐隐飘浮着桂花香。叶琢从阴冷的灵堂出来，站在屋檐下，看着这情景，没来由地心头一酸，忽然掉下泪来。

　　原来，活着是如此美好！厅堂里那位少年，再也看不到如此美丽的景致了。而她何其幸运，还能让生命延续在这世上，晒到太阳，闻到花香。生命又是如此短暂、如此脆弱，不知何时就天降厄运离开人世，她有什么理由不好好活着，有什么理由不让自己活得更开心更快乐？

　　重生以来一直堵在心头的郁结，就这么如潮水一般冲出了心间，流了满面。

　　见有丫鬟婆子朝这边看来，她忙用袖子抹了眼泪，匆匆往院子左边转过去。刚到这里时，她无意瞥了一眼，记得那里是一块菜地，周围还种了几株果树。想必那里此时没人，她想到那儿去平复一下心情。

　　却不想刚转到那里，便看到花白头发的关氏，正愣愣地站在菜地旁边，看着地面上的菜发呆。这样的表情，她前世的母亲去世时，她在父亲的脸上看见过。那是不肯相信死者就这么离世了。明明昨日，甚至今儿早上还是好好的，可不一会儿的功夫，就再也见不着他的面了……

　　还有什么比这种无泪的悲伤更能让人心酸呢？

　　叶琢不由得走向她，轻轻唤了一声：“伯祖母。”她不知道要说什么，只想靠近她，将她从这悲伤里唤醒过来。