“再不一样，我都是叶府的姑娘。”叶琢脸上却还是那浅浅的笑容，“宁欺白头翁，勿欺少年穷。王姨娘，山重水复，谁又能保证你没有求着别人的那一天呢？为了琳儿姐姐和珏儿妹妹，我劝王姨娘还是多做些善事的好。”

　　王姨娘眼睛盯着叶琢，脸色变幻未定。叶琢感觉到她的目光，亦抬起眼来，跟她对视，脸上仍挂着那抹让王姨娘痛恨的浅笑。

　　良久，王姨娘深吸一口气，将目光收回，站起来冷冷道：“老太太有话要问秋月和秋菊，赶紧叫了她们来，跟我过去回话吧。”

　　叶琢端起茶杯，缓缓饮了一口，这才吩咐道：“秋桔，去叫秋月和秋菊来。”转而站起身来，看着王姨娘，微微一笑，“我正有话要跟老太太说呢，一块过去吧。”

　　王姨娘似乎找到宣泄的出口一般，拔高了声音：“老太太只唤秋月和秋菊，并未叫二姑娘。”

　　叶琢将眉毛一挑：“莫不是我有话要跟老太太说，还得经过王姨娘同意？”

　　“你……”王姨娘怒视着叶琢，胸口一起一伏。好半天，才深吸了一口气，扭头就出了房间。

　　“姑娘。”秋月从净房里端了水出来，望着走远了的王姨娘的背影，一脸的担忧，“要不，还是让我跟秋菊去吧。”

　　叶琢接过布巾，不紧不慢地擦了擦脸，笑道：“傻丫头，你还没看明白吗？如果老太太想要问罪于我，王姨娘还会是这种态度吗？怕是早就泼口大骂、各种羞辱了。”

　　秋月歪了歪头，皱着眉头细想。

　　“你想啊，老太爷那么精明一个人，他会做蚀本的买卖吗？我娘被赶出府，在他看来我这心里已够怨恨了，如果再接着打压冷落我，待有一天他们拿我巴结上他们眼中的权贵时，我落井下石都来不及，怎么会帮他们说好话呢？这么一来他可不就亏大本了吗？所以啊，他们现在必然要采取怀柔政策，好好笼络笼络我这个货物。”

　　叶琢说完，将布巾往盆子里一放，站起来道：“走吧。”

　　秋月找到正躲在偏房里啃炊饼的秋菊，一把抢过她的炊饼，扔到桌上：“赶紧走。”

　　“去哪儿？”秋菊两个腮帮胀鼓鼓地问。

　　“正院。”

　　秋菊喉咙一哽，差点岔了嗓子。

　　三人到了正院，正看到王姨娘从老太太房里出来，眼睛红红的，似乎刚刚哭过。见到叶琢，她狠狠地瞪了一眼，擦肩急急走了出去。

　　看到王姨娘这样子，再想想姑娘刚才所说的话，秋月心里大定。王姨娘刚才一定来告状，却被老太太责骂了一顿。这样的情行，却是太太在时从来没有过的。

　　果然，看到叶琢进来，姜氏脸上浮起来慈祥的笑容，招招手道：“琢儿，来，坐到祖母这儿来。”见到叶琢依言坐到她旁边，又拉着她的手问，“可吃了午饭？”

　　“没呢。担心祖母挂念，所以急急回来了。”叶琢脸上带着笑，很乖觉地道。姜氏既要作出母慈子孝的样子，她当然要配合。毕竟以后还要在这府里生活，撕破了脸对谁都没好处。

　　“这孩子，那怎么不吃了饭再过来？”姜氏嗔怪地看了她一眼，转头吩咐周嬷嬷，“去跟厨房说一声，给琢儿做几样她爱吃的菜来。”

　　待周嬷嬷应声出去，姜氏这才挥了挥手，对秋月和秋菊道：“你们出去吧，我跟你们姑娘说说话。”

　　这是要使了秋月和秋菊出去，好让周嬷嬷带了她们去审问么？叶琢抬起眼来，看了秋月和秋菊一眼。不过她并没有作什么表示，由着她们退了出去。

　　她知道，依姜氏对她的态度，秋月和秋菊绝不会吃什么皮肉之苦的。理不辩不清，话不说不明。有机会把话说清楚，总是好的。至于什么叫说清楚，想必秋月心里自有数。

　　见房里没了旁人，姜氏招招手，让哑巴嫂子给叶琢倒了一杯茶，开口道：“琢儿啊，祖母问你一件事啊。就是今天，是谁告诉你你父亲要娶官家小姐的事的？”

　　她见叶琢垂了眼敛下去，似乎对这问题有些抗拒，又语重心长地道：“你年纪还小，不知道这宅子最怕的就是这种背主的人。要知道她今儿背了祖母将事情告诉你，到明儿就有可能背了你把一些私事告诉别人。到时候，便是害了你的性命也说不定。所以啊，这样的人，咱们是不能留的。你告诉祖母，祖母也不罚她，给她一笔钱，然后叫她自己离开叶府，好不好？”

　　叶琢低着头，双手摆弄着她的裙角，抿着嘴只不作声。那样子，像极了一个性子倔强却又很不懂事的贪玩的孩子。