“哟，看来我这根人参没白送。”墨紫抿嘴笑道，“我替奶奶谢了。”

　　“也是墨紫姑娘待人诚心，我才说的。要让我家那口子知道我嚼舌根，少不了挨一顿说。”钟家媳妇也笑，转身忙去了。

　　“下次别只跟我嚼这些，我更关心国家大事。”因为，事关切身利益。随着大求使团到达的日子一天天接近，心里不知怎得不太安稳。当然，她也就是自言自语，

　　弃廊下，走院中，雪纷落。记忆里生长的国度远比这里寒冷，但她从骨子里就受不了那样的冷，入冬就爱往身上裹衣物，而不像那些先祖出生在糙原的大求少女，再冷，也穿得苗条无比毫不畏寒。那人，冬天就喊她皮熊。

　　“墨紫，大冷的天，也不怕冻，穿那么少？”绿jú正端着热茶要进书房去，看到墨紫连忙让她走快点。

　　原来，经过那些年，她不再是熊了。墨紫小跑，站定在廊下拍雪。雪片小，一拍就化在掌心里，沁凉湿润。转个圈朝里，记忆迅速褪去。

　　“有客人？”钟家媳妇光卖小道消息。

　　“牙婆子，洛州来的，奶奶见是同乡，可高兴了，要留着住两天，好说话。”绿jú用手肘去推厚布帘子，托盘上的茶杯轻颤。

　　墨紫帮绿jú撩起布帘，“不知我不在的时候，你如何把茶送进去的？每一回在这儿卡得悬乎。”

　　绿jú回头吐吐舌，“一个人就悬乎得过呗。”

　　墨紫失笑，摇摇头，跟着进去。顿觉一热，地炉打得正高，屋子里跟chūn夏般暖。在外间刚脱下棉袍，还没来得及找地方放，就听裘三娘在里头喊她。

　　“墨紫，进来帮我瞧瞧，这两个丫头挑得好不好？”

　　墨紫走进里屋一看，先瞧见一张熟悉的脸，喜道，“这不是高大娘吗？”

　　高牙婆本在裘三娘下手坐着，听有人叫她，可看过去却是个从未见过的姑娘，心想莫非自己老糊涂了？

　　墨紫见高大娘一脸糊涂了的样子，啊了一声，“高大娘，我是墨哥。在洛州，常到您那儿喝粥的那个黑小子。”

　　高大娘自然记得让自己饭铺子摆脱困境的墨哥，张口结舌望着全然不似的桃花粉面，“墨哥是女儿家？”

　　裘三娘没想到两人认识，却不阻碍她逗趣，“没错，墨哥是大姑娘。她那把自己涂得油黑的毛病如今改了。高大娘，你这回瞧见的是本尊，可一定要记住了，免得找她讨粥钱时，认不出来。”

　　众人皆笑。

　　墨紫和高大娘聊些别后话，不提。

　　待高大娘和两个新买的丫头由绿jú领下去，等着开饭的空儿，墨紫便把钟家媳妇的话说了。

　　裘三娘略沉吟，只说知道了，又让小衣去把白荷红梅绿jú叫来。

　　白荷穿着灶头围裙，最后一个走进来，难得有些急，“奶奶，有什么事等奴婢做完饭再说，煮到一半，都在锅里呢。”

　　“这不是趁墨紫在么？船场那头她管着，越来越少回来，没准这就走了，等下次又得到什么时候？”裘三娘拿上来一个描金小黑盒子，放在桌面，手拨着锁，“白荷，你跟我多久了？”

　　白荷想了想，“奴婢七岁跟着奶奶，已有十四年多。”

　　“今日，是你生辰。”裘三娘手上多了一把钥匙，摆弄着锁。

　　墨紫想，说生日快乐，现在肯定不是时候。裘三娘显然有重要的话要说，所以才特地让小衣把她叫回来。或许是生日惊喜？人往往不知道，惊喜和惊吓其实就在一念之间。

　　白荷没墨紫那么多心思，单纯喜悦，“奴婢都忘了，奶奶还记得？”

　　“我也不算记得，你们都知道——”裘三娘的视线扫过四大丫头，还有墨紫，“我这人没心没肺的，从未给谁过过生辰，便是我自己的，还是你们硬要帮着过。”

　　那不是因为没心没肺，而是小气抠门，为了省钱。墨紫垂眸盯鞋尖，心中暗道。不过有一句说一句，如今好多了。这不，都要给丫头过生日。

　　“奶奶别这么说。哪有主子给丫头做生辰的？奶奶能记得日子，就是白荷的福份了。”白荷单纯善良，却不是傻，几句话下来，心生疑窦。

　　“这么些年，gān脆一次把礼补齐，如何？”裘三娘掀开盒盖，取出一卷纸，还有一小簿子。

　　墨紫对那卷陈年旧纸是什么完全看不出来，但那簿子却很熟悉，和她手上的户本一模一样。