尽管罗骞心里发急，面上仍不动声色，只露出不悦和不耐烦的神色：“我说了多少次了，不是因为夏姑娘，您偏不信！我是不愿意跟沈家这样的人结亲。有点权势便以为自己了不起，以后成了亲就什么都得听他家的，我在他家人面前且得陪着笑脸巴结，因为官儿是他们给求的，我的前程掌控在他们手里。您说这样的日子过得有什么意思？我堂堂男子汉，顶天立地，又不是没本事，有必要去看人脸色当官过日子吗？”

　　罗夫人恍然：儿子这是被沈立文和沈玉芳那天的话给刺激了，今天又听到丁郎中赞赏夏祁的话，所以才生出了跟夏家结亲的荒唐想法？

　　她还真被罗骞的话说通了几分。

　　她自己就是刚硬的性子，最不耐烦的就是巴结讨好别人。想想这两天的憋屈，为着儿子的前程，她不得不强忍着怒火，对沈家夫妇和言悦色，还要装出关怀备至的样子，她就难受。再想想如果真跟沈家结亲，她见到沈家夫妇都得这么憋气，沈玉芳嫁过来成了她的儿媳，一旦有了错处还说不得讲不得，须得当成祖宗一般供起来，她就更难受了。

　　看来，还得找一门跟自家地位差不多的亲事才行呢。否则，母子俩都受气。

　　罗骞见母亲不说话，以为她意动了，又趁热打铁：“娘，我也不是现在要娶夏姑娘。只希望您考虑我的婚事时不要只考虑权贵之家，而且也可将我的婚事放一放，等过了童生试再说也不迟。要是夏祁考上了秀才，这门亲事就可以考虑；要是他连童生试都考不过，这事自然就不必提起。您看如何？”

　　“你真不是因为喜欢夏姑娘才想要跟夏家结亲的？”罗夫人抬起眼来，又问了罗骞一句。

　　“你怎么就不相信我呢？”罗骞装出相当不耐烦的样子，违心地说了一句，“听说她跟祁弟长得极像，又不是国色天香，我干嘛喜欢她？”

　　这一句话，让罗夫人彻底放下心来。夏衿的容貌，确实不是特别出众的。而且两人统共也没见过几面。再者，她也相信自已儿子于女色上的定力——尺素的容貌中等，胜在温柔可亲；彩笺则颇有几分姿色，又活泼可人。两个丫鬟放在屋里，罗骞却一直没有将她们收房，可见他不是那么容易被狐媚子迷住的人。

　　“行，我答应你，你的亲事先放着。”罗夫人道。

　　她想，反正现在也没有什么合适的人家，倒不妨先答应下来，让被沈家伤了心的儿子开心一下。

　　为让儿子放心，她又补充了一句：“你放心，沈家就是回过头来求我，我也不会再允了他们亲事。你沈表妹不是什么纯良女子，这边议着亲那边还跟人勾勾搭搭，企图攀高枝。这种人娶进门，只会惹祸！”

　　罗骞放下心来。

　　不管怎么说，将议亲的时间给延迟了，就是一大胜利。否则那边沈家夫妇为了表示感谢，又重议亲事，他母亲一答应，这事就完蛋了。议了亲再退亲，不死都是脱层皮，伤人伤已。防患于未然，才是上策。

　　而且，要娶夏衿这话，他好歹在母亲面前说了出来，算是作了一回铺垫。上次他还没说名字呢，只用别人的事试探了一回，罗夫人就明确表明了态度，必须得娶官宦家的小姐，父兄还能帮衬罗骞的。现在这样，也算得一大进步。

　　不过对于沈家，倒是罗骞多虑了。让罗夫人和罗骞听到了他们的议论，得知了沈玉芳的心思，他们哪里还好意思再提亲事？只能厚着脸皮当这事没发生。沈立文折腾了几天，眼看着就要被庸医所误，命丧黄泉，却不想就吃了那两剂药，不多不少，就是夏衿说的两剂，再睡了一觉，就痊愈了。第二天又歇息了一天，到第三天，就准备告辞上京。

　　而沈玉芳根本都没好意思在罗夫人面前露面，即便在沈立文面前伺疾，听人来报说罗夫人或是罗骞来了，立刻就躲了，不敢见他们。直到走时，都没出现。沈玉婷也跟其姐一样。只余下沈鸿飞跟着父母与罗家人见面告别。

　　送走沈家人，罗骞埋头读书，夏衿忙着酒楼的事，两个人都不曾会面。密切关注着罗骞与夏家人接触的罗夫人见状，只以为自己真误会了罗骞，随即便将注意力移到了别处，不再盯着罗骞和夏家。

　　但事情的发展总出乎人的意料，罗骞光想着在母亲这边防患未然了，却没防到夏衿那一头。他没想到在夏祁去参加童生试的头一天，竟然会有人上夏家提亲，提亲的对象是还未及笄的夏衿，而且还以强硬不容拒绝的姿态。L