正要上车，突然从村里的方向跑来一个少年，一边跑还一边大声呼喊……似乎在喊黑叔的样子。

　　“紫鹃，你先上车，我看看发生什么事了。”小婉停下脚步。

　　这时候，那个少年已经跑到面前，气喘吁吁地道：“黑伯，你家的大黄牛死了”

　　“什么？”

　　黑叔晃了一下，一把抓住那少年道：“二栓，到底是怎么回事，我早晨出来的时候，那牛还好好的呢”

　　这个时代，土地和耕牛就是人的命根子，而且官府也是明令保护耕牛，不得擅自屠宰，否则要论以重罪的。而且庄户人失去耕牛之后，就相当于失去了一支手臂，难怪黑叔不能保持冷静。

　　那个叫二栓的少年嗑嗑巴巴地道：“黑婶说，早晨她去喂牛，出来时忘了把牛棚的门关上，结果那牛自己跑出来了，不小心滑倒，一头撞在路边的一根木橛子上，当场就流了一大摊子血……”

　　没等他说完，黑叔已经撒开腿向村子里跑去，那些乡农也都跟了过去。

　　“上车，我们去看看。”小婉和紫鹃几步登上车，向坐在车夫旁边的张南吩咐道。

　　“夫人，一头死牛有什么好看的？”紫鹃讶然问道。

　　“我的审美眼光有那么差劲吗？”

　　小婉瞪了她一眼：“死牛虽然不好看，可刚死的牛，牛肉新鲜绝对好吃。”

　　“吃、吃牛肉？”紫鹃一下子没有反应过来。

　　“是啊，这可是一个难得的机会。”

　　小婉说道。

　　官府对于牛肉控制得极为严格，而牛作为庄户人家的大牲口，除非万不得已，没有人会为了眼前的利益出售自家的大牲口。

　　当马车进入村里的时候，很快便找到了那头倒霉牛撞死的地方—— 一大群乡农围在那里，想找错都难。

　　里面很快便响起了黑叔的叱骂声，和一个委屈的抽噎声，小婉在紫鹃的搀扶下走了过去：“黑叔，不要责怪黑婶，事情总有解决的办法 。”

　　人群闻声，回头看到是小婉走过来，立即向两旁让开。

　　第一卷 乱世 第二百九十四节那一年的雪

　　第二百九十四节那一年的雪

　　在人群中，一头黑色的键牛躺在那里，身下好大一滩血，已经凝住了，在牛的右脑处钉进了一截木橛，就这么一处致命伤，只能说这头牛歹命了。

　　黑叔又痛惜，又生气，指点着自家的婆娘一个劲儿地埋怨，黑婶是个老实巴交的乡下女人，只知道坐在那里擦眼抹泪。虽然她没有什么文化，却了知道，这头牛一死，自家这天都塌下来一半了，所以对丈夫的埋怨并未还嘴……可地上还有积雪啊

　　村里的里正还在相劝，主要就是劝他们还是赶快将这牛去官府办好手续，然后卖掉，至少还能赚回一点儿，然后再加上一些钱，买头半大不小的，明年开春恰好用得上。

　　小婉向紫鹃递了个神色，紫鹃立即上前将黑婶扶了起来……雪地本来就凉，黑婶又不年轻了，这一会儿的工夫，站起来都有些勉强，旁边又有两个二、三十岁的妇女上来帮忙扶起，听她们的称呼，应该是黑婶的儿媳妇。

　　“黑叔，牛已经死了，黑婶也不是有心，日子总得过下去。”

　　小婉上前劝道。

　　“可是……嗐”

　　黑叔可以冲着自己的媳妇大吼大叫，却不敢向小婉发作，一抱头，蹲在哪里唉声叹气。

　　“张南，取七贯钱来。”小婉向后招呼道。

　　“是，夫人。”张南答应一声，去车里取了七贯钱过来。

　　“夫人。”张南拿着钱过来却不知给谁合适。

　　“黑叔，这七贯钱买一头小牛应该足够了吧？”小婉和声问道。

　　张南这才明白，连忙将钱递给黑叔。

　　“这怎么行，小人不能要。”黑叔一惊，连忙推辞。旁边的人看他竟然不要那黄澄澄的铜钱，都觉得可惜，恨不得那钱是递在自己手里。

　　小婉微笑道：“黑叔，这钱不是白给你的。这头死牛经官府确认之后，劳烦你帮忙送到我家里。”

　　“哦，使得，使得。”

　　黑叔大喜，七贯钱足以买一头半大的健壮小牛，而这头死掉的犍牛宰来卖的话，绝对卖不出这个价钱，而且他也知道小婉的背景，有这个关系，官府那边也不会如何揩油。

　　他接过那七贯钱，招呼黑婶道：“老婆子，不要哭了，快过来谢谢贵人，然后回去将牛棚重新整理一下。”

　　老夫妻俩千恩万谢，倒是让小婉有些不好意思，急急地上了马车，打道回府。