“不敢。在下姓罗,我家大人乃是新任怀柔县令。”罗立德不卑不亢地回答道。
张陵对古自宾道:“古老先生,看来是令郎派人来接你了,请出去说话吧。”
“张大人请,没想到大人如此年轻,即是一方父母,老朽有眼无珠,惭愧啊惭愧”古自宾确实没想到这个看上去还不到二十岁的少年郎竟然是自己的父母官,连忙施礼……俗话说,灭门令尹,不管古家如何有势力,他的根基是在怀柔,如果不打点好,张陵给他穿小鞋是很容易的事情。
“古老先生客气了。”张陵自是谦让一番,两个人同时出了车阵,与葛登等人见礼之后,众人皆大欢喜。
拒绝了葛登和古自宾的邀请,小婉等人继续上路,不过他们这次可加了小心,不时派出游骑打探前方路途是否安宁。
不知道是她们的运气好,还是那些暴民的运气好,在途下的路途当中,竟然再没有遇到暴民的袭击,路上非止一日,已经来到了怀柔境内。
相比起其它地方所见所闻,这一带地区的情况要好得多了,至少有不少土地都已经种上了庄稼,沿途看到的百姓,也不全是满脸的菜色。
“看起来情况还不算太糟。”张陵和小婉相互看了一眼,也不知道是无奈还是庆幸。
虽然说这些日子还不至于餐风露宿,但实际情形也好不了多少,即便是在马车里,小婉和张陵等人也是有些灰头土脸的感觉。
罗立德圈马来到马车旁边禀报道:“大人,夫人,前面有个村子,要不要休息一下。”
“距离怀柔县城还有多远?”小婉问道。
“大约十几里路,在这儿休息一会儿,在傍晚之间,肯定会赶到县城。”罗立德答道。
“那就在村口歇一歇,看看村里有没有卖吃的。”张陵说道。这些天在路上几乎是顿顿吃干粮,就算小婉厨艺高超,巧妇也难为无米之炊,用张陵的话说,那干粮啃得让他有一种向兔子靠齐的感觉。
兔子?
小婉很是恶寒了一下,坚决不让他用这种歧义十分严重的形容词。
这么多的人马,如果全部进村,很容易给村里人带来紧张的感觉,毕竟现在路途不靖,所以小婉只带了肖三、张用和张松,乘坐马车进村,小婉和张陵在村口便下车,紫鹃和雪雁也跟下来,马车虽好,坐久了也是生烦,一行人指指点点的进了村,街道两旁的村民也自好奇地看着她们。
“新烙的烧饼”
突如其来的叫卖声将二人吓了一跳,待看清是一位老汉端着一笸箩刚刚出鋿的大饼时,不由哑然失笑。
“好像挺香的。”小婉跟张陵轻声说道。
张陵点点头,立即跑过去,问道:“老伯,这烧饼怎么卖?”
“四文钱一张。”老汉回答道。
张陵看了一眼那个笸箩,里面大约有四十张左右的大饼,便问道:“你这些饼我都包了,能不能再烙四十张?”
说罢,先将半贯钱递过去。
“啊……好,好”老汉大喜。他这大饼放足了葱花,扑鼻的香,平常也不敢多烙,也就是三、四十张,在路边卖给过往的商旅,没想到今天倒开了个利市。
就在他拿着钱刚要回家烙饼的时候,十几个穿着半旧不新号衣的差役大呼小叫地跑过来,为首的一个上前一把薅住那老汉的衣领,得意地道:“祝老头,这回该叫税了吧?”说完,就要将老汉手里的半吊铜钱夺去。
老汉死死护着不放手,大声道:“差爷,我不过是卖了几张饼,就算收税也不能将这些钱都抢走啊”
为首那个差役夺了几下没得手后,勃然大怒,抽出鞭子劈头盖脸地抽了下来道:“你敢污蔑本大人,嗯?什么叫抢?你以前就没有上过税,再加上以后要上的税,这点铜钱远远不够”
“住手”
张陵勃然大怒,刚才他们都被这差役唬住了,以为是来收税的,虽然觉得古怪,却没有多说什么,现在看来远远不是那么回事,哪有提前将以后的税都要征收的道?
“嘿,林子大了还真是什么鸟儿都有,竟然敢有人管本大人的事情”那个为首的差役愣了一下,颇为奇怪地看了张陵一眼。
“不过是一个差役罢了,竟然也敢自称大人”旁边的小婉冷冷一笑,道:“敢问大人,你是几品官啊?”
那名差役脸色先是一变,但看到小婉和身后的紫鹃和雪雁手,脸上顿时露出一丝yin邪的光芒,呼喝道:“你们这几个人形迹可疑,立即将他们擒下”说完,伸手向小婉的胸前抓来。