虽然说他自觉来得挺早，可进来看了之后，就觉得有些傻眼了……莫说人行早，更有早行人，宽敞的大厅里，几十张桌案早已经做得满满的，人声鼎沸，跑堂的伙计忙得脚不沾地。不仅是一楼的大厅，连二楼大厅和三楼以上的雅座单间，也早就人满为患了，罗兴源在那里站着有些发愁，他倒不是嘴急得马上就要吃到，可在这里等空位还是回家后再来一趟……这却是让人有些踌躇。

　　“请问是兴源商号的罗掌柜吗？”一名伙计微笑着来到面前。

　　“是我，有什么事情？”罗兴源立即将肚了腆了起来，很是矜持地问道。

　　“二楼的雅座有位客人请您上去一叙。”店伙计说道。

　　“客人？什么客人？”罗兴源疑惑地问道。

　　“他说是您的朋友，只要见面您就知道了。”店伙计说道。

　　虽然觉得古怪，但在这大庭广众之下，罗兴源也不怕有什么不恻，微一沉吟，便跟着那个店伙计上了二楼。

　　在一间雅座的门前，店伙计停了下来，先是伸手敲了敲门，然后才推开门，对罗兴源道：“罗掌柜，您里边请”

　　罗兴源疑惑地看了他一眼，迈步走进房间，只见这间雅座里只有一个人坐在那里，大约四十岁左右，正笑吟吟地望着他。

　　罗兴源愣了一下，他肚子里有肥油，可脑子里没有，这个中年人他认识……荥阳郑氏的大管家郑昌年，早几年的时候，他曾经在荥阳见过，虽然这个人名义上是郑家的下人，可下人和下人不同，郑昌升的地位在郑家几乎是仅次于家主的实权人物，许多郑氏的长老都不敢得罪他。

　　“罗掌柜”

　　就在罗兴源寻思间，那郑昌升已经站起身，热情地招呼道：“请这边坐吧”

　　虽然有些疑惑，罗兴源却也不想平白地得罪于人，赶紧上前拱拱手道：“原来是郑大管家，失敬失敬”

　　双方落座之后，郑昌升叫来伙计，二人点了茶点之后，便有一搭无一搭地聊了起来。就在罗兴源琢磨着对方到底为何而来的时候，郑昌升突然从身上摸出一个瓷瓶，递给罗兴源。

　　罗兴源疑惑地接过来，打开看了看……“白糖”他似乎是想到了什么，讶然问道：“大管家，这莫非是你们郑家所产的白糖？”

　　“不错”

　　郑昌升点点头：“罗掌柜，请品尝一二，看看我郑家所出白糖与张家所出白糖有何区别。”

　　罗兴源从瓷瓶里倒出一撮白糖，先是凑近看了看，然后又放入口中品尝了一会儿，点点头道：“甜度相差无几，颜色稍欠晶莹。”

　　“呵呵，”郑昌升笑道：“罗掌柜的话果然中肯，实不相瞒，这是第一批实验品，我们已经改进了加工方法，下一批绝对比这个更好，不输于张氏糖坊所产。”

　　罗兴源沉吟着，微微点头，自打白糖问世之后，他的兴源商号也贩卖，而且这白糖日渐在上流社会走俏，渐有取代蜜糖之势，如果不是价格居高不下，恐怕市场还会进一步扩大。如今也有不少人采取过滤灰糖的办法，但总是比张氏糖坊差了几个档次，而郑氏糖坊出产的这种白糖是最接近张氏糖坊的白糖品质，看来这白糖市场上，郑家也能够分得一杯羹了。

　　想到这里，罗兴源不禁有些嫉妒，叹息一声道：“郑氏果然强大，这多少人争相模仿张氏糖坊出产的白糖，唯有你们一家成功，真是令人羡慕”

　　郑昌升的脸有些发红，他当然知道这制糖之法来得不正，现在见这胖子有些上道，他凑近跟前道：“罗掌柜，这白糖你们商号也卖，知道是什么价格，我可以保证，如果你和你的朋友从郑氏糖坊拿货，我保证价格在张氏的基础上，下调十分之一”

　　罗兴源心头一动，但肥硕的脑袋却是一阵摇晃，笑了笑，却是不再说话。他也不是傻子，他不但不傻，作为一个多年在商场上打滚的老油条，他比谁都精明。

　　从郑昌升说上‘白糖’，他就反应过来了，郑氏这位大管家今日与自己在这鹿鸣春茶苑相见，绝对不会是什么‘巧遇’，八成是有意为之。至于郑家想要干什么，他也隐隐地猜出了几分。这郑昌升费尽口舌地在自己面前推销这白糖，而且不等他砍价，便主动将价格降低十分之一，这其中……恐怕是大大的有故事啊要知道，郑家自己的销售渠道就有不少，如果没什么问题的话，他们根本不必将利润分于别人。

　　郑昌升与罗兴源这一对商场上的狐狸，彼此各怀心机，脸上却露出虚伪的笑容，一付你好我好大家好的模样，居然就此不谈了。