点菜时，兰生这么交待伙计，“家里屋顶漏水，听说东市很多瓦工。可我一个姑娘家也不知去哪儿找。”在桌上放了一小粒银棵子。“麻烦伙计帮我跑一趟。请个手巧老实的工匠来。”

　　伙计将银子收好，打着笑脸应声去了。

　　两人吃饱，伙计带人来。那人棉衣上都是补丁，进了饭庄就深吸一口气。闭眼陶醉，分明穷困潦倒。但他一看清兰生，脸上便露出警惕的神情，拉住伙计对耳说话。伙计点头的同时，他转身要跑。

　　兰生早料到了，道声无果。

　　小子蹭窜出去，伙计没来得及眨眼，他已将那人拎到兰生面前。不管那人怎么挣扎，始终在他手心里打转。然后让他拍钉凳上，动弹不得。

　　那人结巴，“你……你们干什么？”

　　“问你干什么才对。”听他肚子咕噜打雷，兰生好笑，“明明饿得前胸贴后背。送上门来的活为何不接？”

　　那人一脸黄土色，嗅嗅鼻子，“我不给女人家干活。”

　　“不是这个原因吧。”兰生扔出几个铜板，“老实告诉我，不用给我干活也能拿了这钱。”

　　那人眼睛睁亮，几个铜板也能买包子垫巴了，不禁咽着唾沫松了口，“大姑娘是为了庆云坊鲁老爷的宅子招工？”见兰生点头，叹口气，“那画像虽说不似真人，但一双刁凤眼，想说认不清也不行。”

　　“画像？”兰生坐端正了。

　　“大姑娘一看就是外行人，穿戴似大户出身，何必接这种吃力不讨好的买卖来做？你接就接吧，好歹先打听清楚这一带的行情。啥都不明白，上来就把长风造的人得罪了，这不是自找倒霉吗？”那人盯着铜板说话，脑袋时不时转看一下门口，一副怕见熟人的模样。

　　他拉拉杂杂说了一堆，只有三个字让兰生神情变化，“长风造是什么？”

　　那人立刻抬起头，眼珠子凸着兰生，“妈呀！你居然不知道长风造？那可是包括帝城在内，势力遍布北江郡县的第一大工帮，大至帮司工署造宫殿，小到郡官一间衙舍，包了朝廷大多数工程。但凡想在这行混口饭吃，必须要跟长风造打招呼。你可以不入帮，但你不可以不照他们的规矩。你当真不知？”

　　这位看来真受到刺激，兰生却不说谎，“不知长风造，我就不能造房盖屋？”

　　“不是不能，而是长风造既然放出了话，说鲁老爷庆云坊造宅低于五百两不能接，你就不能接。你不但接了，还是鲁老爷的开价二百两。大姑娘，如今你就算找码头边搬货的苦汉，他们也会回绝你。长风造与各方大商派系来往密切，谁不给它面子？你的画像你的事都传出去了，绝对不会有人帮你干活。我言尽于此，你自求多福。”啪啪啪，将铜钱拢入手，一溜烟跑出去了。

　　兰生怔了半晌才缓过神来，“无果，那个红麻子好像吼过一声长风造不接，是不是？”

　　无果的记性比兰生好一点，回答得比较干脆，“是。”

　　“话虽如此，纵然长风造是了不起的大帮大派，管得了全帝都的工匠么？”兰生心中以为不然，“不经我同意，就把我的画像到处派发，侵犯肖像权，等我把庆云坊的宅子造好，要跟长风造好好讨个说法。”

　　结了帐，兰生让无果将马车赶出城，半个时辰后到了南郊一傍江小村庄。

　　村子就在道道田埂的尽头，一眼全览。土地虽看似贫冷，但各家各户挂年灯贴红联，喜气洋洋。院落里，老人们眯眼晒太阳，孩子放鞭炮玩耍，女人们男人们赶制年节的腌食和干货。这是农村难得的闲时，却让人感觉还是忙里偷闲，但多少有些惬意。

　　兰生的来到，引起人人注目，从各家矮篱笆里好奇看出来，神情友善。

　　“小姐找人？渴了？还是收冬粮？”一个年轻的媳妇抓篱笆上笑眯眯探头接待。

　　“我找管宏。”兰生也友善。

　　小媳妇扯嗓子一喊，“宏叔，有人找你——”

　　兰生还以为管宏住小媳妇对门，谁知紧接着这一嗓子，“宏叔有人找你”这句话就让不知谁，声声地传下去了，听起来就跟空谷回音似的。

　　小媳妇往一条小路指指，示意兰生跟着回声去。无果耳力好，在前头追声，兰生后头逛走。

　　不多时迎面来了个红脸矮汉，看到无果没反应，看到兰生表情就很复杂，变了又变，最后哈哈一笑，抱拳上前道声女师。他就是上回兰生指点煞气，心服口服求教茅厕方位的那家工头，大名管宏。