人一走，明娜就问麦洛里该怎么办，他说：“等，看谁先沉不住气！”

　　先沉不住气的是诺嘉军。等到第二天傍晚，他们还不见西科镇里的人作出反应，探子也回报说伊斯特军队没有采取特别的行动，镇里的人们还是照常生活。杰达见状有些沉不住气了，与手下几个将领商议过后，便带军进入北区驻扎，然后派出一大个队人马向右方推进，占领了原本属于梵阿的西区以及周边的平原，将留在那里的几家人都赶了出来。接着，他们又再朝中心区前进了。

　　但诺嘉军在占下中心区最靠北的一条街道以后，便无法再往前走。一夜之间，大街上忽然筑起了高高的土墙，挡住军队的去路。这些土墙十分坚固，即使用最锋利的刀砍向墙身，也只能留下一道轻微的痕迹。

　　伊斯特区的领袖走上城墙喊话，指诺嘉军队要护民的话，不需要进入其他国家的居民区内，要他们尽快离开。

　　杰达却示意一名老将上前道：“我们的国民在动乱中受到很大伤害，我们要求严惩凶手！让我们进去！”

　　那领袖暗翻白眼，道：“凶手早就惩罚过了，而且就是你们国家的人，要找就找他们去！”

　　那老将一时不知怎么回答，杰达便扬声道：“谁知道他们是不是真凶？我听说是伊斯特人干的，让我们进去寻找真相！”说罢手一挥，士兵们就开始了对土墙的进攻。

　　那领袖忙缩了回去，换上伊斯特国内派来的将领，指挥士兵们将石头、滚油等物砸向对方。杰达攻了一阵子，发现伊斯特方准备充分，想起逃走的某人，心中愤恨。看到手下的士兵们纷纷被油烫伤或被石头砸伤，为了保持战力，他只得下令暂时撤退回北区。

　　麦洛里站在城墙下，面沉如水，朝身边的一个小军官使了眼色，后者会意地离开了。明娜见状有些好奇地问他要干什么，他却只是微笑着不回答。

　　但不一会儿，明娜就知道了答案。那小军官带着一名少年从后方走了过来。少年大约只有十六七岁，全身穿着黑衣，显然是在服丧，他脸色有些苍白，嘴唇紧紧抿着，显得十分疲惫，但腰却挺得很直。

　　明娜认出了他的身份，艾尔本·赫达，曾经显赫一时的赫达家的第四个儿子，同时也是现任家族继承人，几个月前，他不慎落到拐卖贩手中，是她将他和他的女伴救出来的。但他是几时到西科来的？

　　在艾尔本的身后，还跟着一个管家模样的中年男子和一对母女，母亲大约有三十多岁，女儿也有十一二岁了，但长得十分瘦弱。明娜模模糊糊记得，那似乎是埃斯特罗的妻子和女儿。明娜猜到了麦洛里的用意，不由得微微皱了眉，觉得用敌人的家人威胁，似乎不太道德？

　　她轻轻叫了麦洛里一声，后者却摆摆手，说：“我心中有数，你不必多说。”她只好闭了嘴。倒是这个小插曲引得那管家多看了她几眼，目光中带着狐疑。明娜担心自己被认出来，忙往麦洛里身后缩了缩。

　　艾尔本完全没留意到这些，他静静地走上前去，等待城门开启。麦洛里在一旁打量他几眼，笑道：“赫达伯爵，您应该知道自己要做什么吧？”

　　艾尔本淡淡地道：“不用你提醒。”便翻身上了士兵牵过来的一匹骏马。

　　两名穿上全身盔甲的骑士骑马走上来，护送他走出城墙，前往北区入口。在离诺嘉军封锁线还有三四十米时，艾尔本便大声喊着哥哥的名字，要他出来见自己。

　　埃斯帕罗站在士兵队列后面，看到是弟弟，十分意外：“你不是在美阿特吗？来这里干什么？！”见弟弟身上穿着丧服，他心中一恸：“父亲和埃克斯的事……已经办好了吗？”

　　艾尔本点点头：“已经葬入了家族墓地。哥哥，我和艾洛伊都来了，还有大嫂和小侄女，三哥也正往这里赶过来。”

　　“是吗？”埃斯帕罗面露喜意，“那太好了！你们过来吧，跟我一起生活！用不了多久，属于我们赫达家的荣耀就会重新回到我们身上了！”

　　艾尔本摇摇头，苦笑着问：“大哥，你真的知道自己在做什么吗？”

　　埃斯帕罗脸色一沉：“怎么？我做错了吗？伊斯特夺走了我们家族的权势，又杀死了我们的父亲和兄弟，我的做法哪里有错？！”

　　“不是这样的，国王陛下并没有下令处死父亲和二哥，这完全是谣言！”

　　埃斯帕罗闻言脸色更加难看：“你是被人骗了！除了瓦尔弗雷德三世，还有谁会下达这样的命令？！我有可靠的消息渠道，清楚其中的内情，你难道连哥哥都不信了吗？！”