贺宁馨微笑着点点头，没有言语。

　　贺思平走过来，跟聂家的人打了声招呼，道：“天色不早了，你们快些起身，还能在天黑前赶到青江坐船。”

　　贺宁馨笑道：“爹爹不用担心。辉国公府上派了专人送他们，连坐得船都是宋家自家的船，倒是不必慌张。”

　　贺思平勉qiáng地笑了笑，道：“那就好，那就好……”却有些意兴阑珊的样子，不像聂维，是打心底里高兴的样子。

　　贺宁馨看在眼里，暗暗觉得奇怪，却也没有多问，跟在自己爹娘身后，目送着聂家的人上了宋家的车，一径往青江码头那边去了。

　　贺宁羽从车里探出头来，泪眼婆娑地向贺宁馨挥手道别。

　　贺宁馨想起先前贺宁羽跟她说的话，也心有所感，对着贺宁羽的方向做了个“你放心”的口型。隔了那么远，也不知道贺宁羽看清楚了没有。

　　等聂家的人去远了，贺思平才扶着许夫人的胳膊，对贺宁馨说了句“进去吧。”说着，领着许夫人头也不回地进了贺家的大门。

　　贺宁馨压抑住心头的异样，跟着进了大门。

　　晚上吃饭的时候，贺思平倒是同往常一样，并没有多说话。

　　贺宁馨的哥哥贺宁启倒是跟贺宁馨谈上了。贺宁启大比在即，十分紧张。他几年前府试中了举，可是会试落第。后来又考了一次，还是落第。这是第三次下场，有些担心又考不中。

　　贺思平自己是状元，对贺宁启的期望倒没有那么高。横竖已经中了举，进士中了，是锦上添花。若是不中，就培养他孙子算了。——贺思平想得很开。

　　贺宁启当然不想年纪轻轻就无所作为，这一次贸足了劲要考上进士。

　　贺宁馨见大哥这样执着，也想帮着出一份力，便在言语间对大哥多有指点。

　　贺宁启也极聪明，只是就差那最后一点就透的功夫。贺宁馨的指点，让他颇有茅塞顿开的感觉。兄妹俩谈得十分专心。

　　贺思平和许夫人看见贺宁启和贺宁馨兄妹和睦，相视一笑。贺思平沉重了一整天的心绪，终于放轻松了些。

　　晚上回到屋里歇息的时候，贺思平跟许夫人说起了今日在堂上的事qíng。

　　当许夫人听到宁远侯夫人宣称，此事是她从简老夫人那里听来的，心里也是一沉，半晌没有说话。

　　贺思平看见许夫人一脸担心的样子，忙推了推她，问道：“你觉得这话可信吗？”

　　许夫人苦笑了一下，道：“我想说不可信，可是不信又不行。

　　”当贺家女“yín奔”的谣言刚起的时候，许夫人其实第一就疑心到简老夫人头上。只是贺宁馨分析得头头是道，才打消了她的疑虑，没有再往简老夫人那边想过去。

　　贺思平听了许夫人先前的疑虑，凝神细想，道：“也许简老夫人不过是随口一说，听在有心人耳朵里，自然当了件大事四处传播，也是有的。”并不想将此事怪在简老夫人头上。

　　许夫人点点头，道：“你说得也有道理。还是再看看吧。”

　　贺思平有些烦躁起来，在屋里走来走去，道：“还怎么看？再过三个月，他们就要成亲了！”成了亲，女儿就是别家的人，简老夫人就是能掌她生死的婆母。若是简老夫人真的有些什么别的心思，他们岂不是将女儿送入虎口？！

　　许夫人见贺思平担心太过，反而笑了，嗔道：“你这是怎么说话的？——简老夫人是有些不着调的样子，可是飞扬那孩子我们都是熟识的，绝对不是那等愚孝之人。况且事到如今，连官司都上刑部打了，我们女儿是不嫁也得嫁，你再担心也无用。”

　　贺思平坐下喝了杯茶，倒被呛了一口，恨恨地道：“人倒霉就是喝凉水都塞牙！——我捧在手上娇养大的女儿，若是被他人挫磨……”牙根咬得蹦蹦的。

　　许夫人早想开了，过去拿了帕子给贺思平擦脸，满不在乎地道：“你也别当是女儿嫁出去，就是别人家的人。——我们的女儿，就是嫁了，也依然是我们的女儿。若是她在婆家过得不好，又若是有人故意给她穿小鞋，我们再合离也不迟。”

　　贺思平见许夫人想得这样开，指着她笑道：“人家的爹娘都生怕婆家不要自己的女儿。你倒好，还没嫁呢，你就在打算合离了。”

　　许夫人轻哼一声，道：“我没那么迂腐，为了个不能吃，不能穿的破名声，明知对方不能善待自己的孩子，还要让孩子在火坑里苦熬，很有脸么？——我许英华的女儿，就算是合离回娘家，也能过得快快活活的！还怕养不活她？！”