慈宁院里，太夫人本来一片盛怒，可是听二夫人悄悄在耳边说起，裴舒芬明日要回裴家看世子和临安乡君去，太夫人的火气也熄了几分。

　　“舒芬啊，特意叫了你过来，是有一事要问你。”太夫人和颜悦色地道。

　　裴舒芬笑了笑，没有接话，专注地看着太夫人。

　　太夫人对着旁边的婆子使了个眼色，那婆子赶紧过来躬身道：“大房的桐雪姨娘昨儿晚上死了。chūn甲院的人说，昨儿只有大夫人去看过桐雪姨娘。大夫人走了之后，桐雪姨娘就一直哭。今儿早上梳头的小丫鬟进去服侍桐雪姨娘，发现她已经死在chuáng上了。”

　　裴舒芬听说出了人命，心里一紧，忙解释道：“娘听我说，我昨日是去看了桐雪，可是我只是站在门口说了几句话就走了。我走得时候，她还好好的。娘要不信，可以问问我的丫鬟桐星和桐云。——可不关我的事”

　　二夫人huáng氏撇嘴道：“桐星和桐云是你自个儿带来的陪嫁丫鬟……”

　　太夫人见裴舒芬惊慌的样子，不像个有成算的，先把怀疑的心去了一半，指了旁边的杌子让她坐下，安慰她道：“你别急，大夫刚刚验过了，现在正等忤作过来。桐雪到底是怎么死的，一会儿就知道了。”

　　裴舒芬两手绞着帕子坐在太夫人身边，心里不断翻腾起来。她突然想起自己给桐雪送过去的那个食盒。——糟了，忘了把食盒拿回来。可是食盒里面的点心，是从中澜院的小厨房里拿的，大家都吃过，怎么会有问题呢？

　　裴舒芬正想得出神，忤作和大夫已经跟着秦大管事过来回话了。

　　“回太夫人的话，府上的桐雪姨娘乃是小产后失调，血崩而亡。”大夫先一步禀告了太夫人。

　　太夫人和裴舒芬都松了一口气。二夫人huáng氏在旁不屑地撇了撇嘴。

　　这时候忤作上前一步道：“虽然桐雪姨娘确是血崩而亡，可是她屋里食盒里面的点心也确实有毒，只是幸亏桐雪姨娘小产后体虚，吃得不多，所以不是致命的主因。”

　　裴舒芬刚刚放下的心又提到了嗓子眼：怎么可能？明明就是她让桐星直接从小厨房拿的点心，自己当时也是临时起意，就算有人要做局，也不会这么巧吧……？

　　事到如今，裴舒芬才明白当日嫡母夏夫人告诫过她，不要随便给人送吃食，是多有先见之明

　　“点心里有毒？——真是反了天了给我把厨房的人都抓起来，看看是哪个婆子这样胆大包天，敢谋害主子”太夫人拿了拐杖重重地捶地，气得胸脯起伏不断。

　　秦大管事见太夫人也不顾外人在跟前，便不管不顾地发起火来，忙躬身上前道：“回太夫人的话，如今桐雪姨娘死因查明，可以收殓了。”

　　太夫人忍住怒气，对秦大管事颔首道：“你把两位领下去，该怎样的，就怎样。内院的事，你就不用管了。”

　　秦大管事恭声应了，带了大夫和忤作下去填档子销案，将桐雪姨娘当作了病死处理，自然不用宁远侯府的人上公堂。

　　忤作是跟了顺天府的捕快一起来的。因为他要亲自给太夫人回话，所以跟了秦大管事进了内院，别的捕快便等在了外院。

　　几个人出了二门之后，秦大管事给今日里来的捕快和忤作各送了一个荷包，拱手笑道：“辛苦几位跑一趟。小小意思，各位去酒楼里喝杯水酒，也是我们的一点心意。”

　　顺天府的衙差是在天子脚下当差的，个个都是jīng乖伶俐人。桐雪不过是个贱籍出身的姨娘，谁会为她喊冤去？所以都含糊着，管她到底是血崩而亡，还是中毒而亡，总之是多一事不如少一事，大家都好过。

　　又见宁远侯府的大管事不仅身段放得够低，而且够上道。衙差们掂掂手上荷包的份量，个个眉开眼笑地抱拳道：“让秦大管事破费了，以后有什么事，派人送个信来就行，不用亲自跑一趟。”

　　秦大管事一行笑着，一行送了他们出府，才回身命人叫了管婚丧嫁娶的婆子过来，让她们找妥当人把桐雪姨娘收殓了，葬到京城郊外的影梅庵附近去。那里有宁远侯府买下的一块墓地，是专门给无子的妾室姨娘备下的。

　　慈宁院里，太夫人已经听了二夫人的回报，知道桐雪姨娘屋里的食盒，是裴舒芬昨天去看她的时候带过去的，便不再坚持要锁拿厨房的人，只是脸色yīn郁地看着裴舒芬。