太夫人拉了楚华谨的手坐在暖阁里面的炕上，仔细端详了端详他，心疼道：“最近你喝得太多了，看眼里都有血丝了。”说着，太夫人叫了自己的丫鬟侍棋过来，道：“给大爷端碗雪莲参汤过来，好好解解酒。”

　　侍棋是个身量中等的丫鬟，生得一张白净的鹅蛋脸，腰身细软，一幅好生养的样子。

　　楚华谨就着侍棋的手喝完了参汤，脑子清醒过来，对太夫人笑道：“我这次一去两年，府里的事qíng，都要拜托娘多照看照看了。”

　　太夫人拿了一旁针线笸箩里面绣了一半的鞋底细看，听了楚华谨的话，头也不抬地道：“这还用你说，现在是你二弟妹当家，我也乐得先清闲清闲。”又想起一事，看向楚华谨问道：“我不管你带哪个姨娘出去，我得把侍棋给你带过去。——她是个妥当孩子，伺候人尤其小意谨慎，比你那几个姨娘都要qiáng。”

　　听了太夫人的话，一旁站着的侍棋赶紧过来给太夫人行大礼。屋里的丫鬟也都七嘴八舌的恭喜侍棋。侯爷笑吟吟地坐在一旁，侍棋到底有些不好意思，忙指了一事出去了。

　　侍棋是太夫人所赐，楚华谨自然不会回绝，高高兴兴地笑纳了，谢过了太夫人，又有些意犹未足地道：“可惜不是让我去西南卫所。若是去西南，就能把我们的五万军户扎扎实实拢在手里了。”军户世代从军，大都桀骜不逊，不是真正的统兵大将，是掌不住他们的。

　　太夫人忙安慰他道：“先去西北，再去西南，岂不更加妥当？你放心，皇后娘娘那里有成算的，必不会让那五万军户脱了我们家的手。”

　　楚华谨昂首挺胸，起身在屋里兴致勃勃地走了几圈，对太夫人道：“我以前没有个正经差事，当年爹的那些幕僚，自从爹去世后，都走得走，散得散，我也留不住他们。如今我做了佥事，当年爹的好几个幕僚，又找上了我，我寻摸着，先找几个用上。等我去西北到了任，上了手，再慢慢挑些得用的幕僚养着。”

　　想到这一去，说不定就要横刀立马，做个统兵的大将军，楚华谨不禁热血沸腾起来。

　　太夫人只关心楚华谨有没有人伺候，在一旁提醒他道：“你去了西北都指挥使司，虽然不能带正室，可是也不能堕了我们宁远侯府的面子。我看你就带上齐姨娘吧，她本是定南侯府的嫡女，就是正室也是做得的。如今虽然做了妾，我看她还是不卑不亢，很有几分气派。”

　　楚华谨也点头道：“娘和我想得一样，我也是想带着萱儿一起过去。”齐姨娘闺名一个萱字。

　　说到这里，楚华谨又迟疑道：“娘既然给我指了人，我再带上方姨娘，也尽够了。”如今方姨娘正是楚华谨的心头好，一个晚上都离不了，自然是要一同带走的。

　　太夫人不悦道：“你是出去做官，又不是享福，带这么多女人做什么？”

　　楚华谨讪笑道：“侍棋只是通房，我就带两个姨娘，也不算多。”

　　太夫人笑着摇摇头，便转了话题。母子二人商议好了，各自去筹备楚华谨出门要用的东西。

　　楚华谨临到出门的前一晚上，才想起裴舒芬那里还没有打过招呼，便趁夜过去跟她道别。

　　裴舒芬这几日都兴致勃勃地同自己的丫鬟一起打包行李，也打算跟楚华谨一起外放。中澜院里虽然有些婆子听到了风声，却无一人提点她。

　　楚华谨进了正房，看见炕上堆着大大小小的包袱，笑道：“我是出去做官，又不是去游山玩水。你给我准备这么多包袱做什么？”

　　裴舒芬嗔道：“谁给你准备了？这些都是我的衣裳首饰。西北那里听说冬天很冷，我带了好几件大毛衣裳，也不知道够不够用。”

　　楚华谨听了，愣了一下，有些不相信自己的耳朵，忙问道：“你说什么？你为何要收拾东西？”

　　裴舒芬白了他一眼，嗔道：“当然是要跟你一起去西北了。嫁jī随jī，嫁狗随狗。当然你去哪里，我就要跟你到哪里。”

　　楚华谨在一旁总觉得有些不是味儿，不由讪讪地道：“什么jī呀狗呀的，说得真难听。”

　　裴舒芬沉浸在自己的兴奋当中，没有听清楚他的话，只是兴致勃勃地在一堆包袱里拔拉着，又有意投楚华谨所好，夸赞他道：“侯爷今年才二十九岁，就已经是从三品大员。也是我们大齐朝的第一人了”