则哥儿吓了一跳，忙起身道：“二姐这是做什么？”就避开了绘懿的大礼。

　　绘懿并不起身，只看着则哥儿道：“三弟，二姐今儿不说虚话。你要记着，我就算嫁去谢家，我还是站在你这边的。”

　　则哥儿听绘懿这样说，便不动声色地坐下了，对绘懿虚扶了一下道：“二姐还是起来说话吧。这样跪着，让人看见，像什么样子。”却是充满了上位者对下位者的礼貌和疏远。

　　绘懿苦笑了一下，慢慢起身，坐到了则哥儿身旁的椅子上，又凑过头，对在则哥儿耳边低声道：“本来想让你进里屋去，你不愿意去。我就在这里给你说实话：含霜，其实是我的亲生女儿。”

　　则哥儿吃了一惊，转头看了绘懿一眼，却没有说话。

　　绘懿见则哥儿沉稳的样子，心下暗自点头：她将自己藏得最深的秘密都摊出来了，则哥儿不会再怀疑她的诚意了吧？

　　绘懿又道：“我这次嫁到谢家，并不想带含霜一起去。我想把她留在北地，希望三弟看在二姐一心为你的份上，好生帮我照应她。”

　　则哥儿心里翻腾不已，到底年少，就忍不住问道：“那你，如何能再嫁给谢顺平？”则哥儿不信谢顺平发现真相，还会将这口气咽下。

　　则哥儿如今一十二岁，他又习练武艺和翠微山的秘术，对男女之间的事情，已经不陌生。只是他功夫未成，不能近女色。好在他年纪还小，又经历不同一般人，心思还放在别的事情上，其实还没有真正开窍。

　　绘懿笑得有些飘忽：“我的教养嬷嬷说，爹爹早有安排。——谢顺平必不会发现。”又低声对则哥儿道：“含霜这事儿，以前只有爹爹知道。如今，也只有爹爹和三弟知道。就是大姐那边，都一点都不晓得。”

　　则哥儿嗤笑道：“那你算是选对了人。若是大姐知道，谢家也就知道了。——你还如何嫁得出去？”

　　绘懿脸上微红，尴尬地笑道：“三弟真会说笑。”又帮着绘歆说好话：“其实大姐不是那样的人。她只是心痛我们娘亲的过世，一时转不过弯来。”

　　则哥儿却正色道：“我就是看不上她这一点。枉她以名门闺秀自居，却是非不分，恩怨不明。有了错，只知道往别人身上推。你当我不知道大姐为何一定要将你们娘亲过世的责任，拼命往我娘亲身上推？——不过是她受不了真相：她自己才是害得你母亲和二姐你流落他乡的罪魁祸首”

　　“正是她自己自作聪明，才将你们害到这种地步”

　　绘懿见则哥儿将此事看得如此通透，也不好再说什么。

　　当初，其实是她和娘亲一起求着大姐，大姐才设计调开太夫人派来的两个护卫，让她们上路的。——若是绘懿知道以后会发生什么，她是绝对不会求着大姐去送她们回北地的

　　可这些，则哥儿并不知道。

　　绘懿想了想，还是坦诚道：“当初的事，也不能怪大姐。是我和娘亲求着她，让她帮我们甩开那两个护卫的。——不过是我们命不好。”

　　则哥儿听了，更是不屑，道：“看来我真是没说错。——没她在其中搅和，好多事情都不会发生。”又抬手止住绘懿要出口的话，接着道：“二姐，你别赶着给大姐开脱。我也不是说她有心要做坏事。她只不过是力有不逮，却又喜欢揽事上身。你要知道，大姐她不是普通人。她是上阳王的嫡长女，象州世子的世子妃。她的一言一行，已经不再是代表她自己。”

　　绘懿张了张口，却想不出反驳的话。

　　则哥儿站起身，像是要把对大姐绘歆的不满统统发泄出来：“她凭什么认为，她只要做出一幅孝女的样子，大家就都要体谅她？让着她？——若是她只要她娘，别的都不顾了。也行，让她同谢顺平合离，再同大伯父脱离父女关系。就她一个人回朝阳山，做她‘孝感动天’的孝女去，我就不说她一个不字”

　　绘懿也跟着起身，拉了则哥儿坐下，低声道：“我知道你生气，也是在为你母亲亲不平。大姐横竖如今就在这府里，再翻不起风浪。你就大人有大量，不要跟大姐计较了吧。”

　　则哥儿心里微微有些失望，知道她们终究是亲姐妹，自己和她们，还是隔了一层。就坐了下来，沉默了半晌，又轻声问道：“就算你不说含霜是你亲生的，她在我们王府里，也不会被人薄待。你又何苦这样？”

　　绘懿也小声道：“我只信得过三弟一人。希望三弟能答应二姐这个请求。二姐去了谢地，必定尽二姐所能，为三弟分忧解难。”