谢成武也笑了一回，又想起绘歆没有跟回来，就随口问了一句：“你媳妇生了什么病？可要紧吗？”

　　谢顺平当然不敢说绘歆失了她爹的欢心，只敷衍道：“走得时候看着挺重的。前几天有人给我送信说，已是好了许多了。想是将养一阵子就好了。”

　　谢成武放了心，就道：“去见见你母亲吧。你不在府里的这些日子，你母亲日夜念叨你。”又皱眉道：“赶紧把你的两个皮小子领回去。实在是太淘了，让你母亲的白头发都多了好些。”

　　谢顺平嘻嘻一笑，自去见娘亲去。

　　象州王妃见儿子终于回来了，忙拉了他过来，细细地打量，见他并没有不妥，才放了心，道：“可算是回来了。你的岳父，没有为难你吧？”

　　谢顺平见娘亲两鬓的白发果然多了许多，就体贴地帮娘亲按摩起双肩来，又安慰道：“当然没有。绘歆是岳父最疼的嫡长女，岳父对我们欢喜还来不及呢，哪会为难我们？”

　　“既是没有为难你们，为何绘歆没有跟着你一起回来？”象州王妃不信谢顺平的话。

　　谢顺平一时语塞，又想了想，就换了一种说法，道：“其实吧，是因为绘懿也要嫁过来，绘歆心里不舒坦，故意跟我耍花枪呢。”

　　这话对了象州王妃的心思，就转过头，按住谢顺平帮她按摩双肩的手，道：“娘知道你不是那不懂分寸的人，可是也想提醒你一句，绘歆才是你的正室。绘懿就算比绘歆美貌，也是上阳王的嫡亲女儿，可她在外流落三年，到底名声不好听。且她就算嫁过来，也是平妻而已，不过就比妾室高一点点。你可不能有了新欢，就把绘歆抛到一边去。——要是让我听见你宠妾灭妻，我可不依的。”

　　谢顺平听见娘亲几句话就把绘懿打入了“妾” 的行列，心里微微有些不安，就委婉地劝道：“娘，这话您在心里想想就是了，若是说出来，却是授人以柄的事儿。——绘懿怎么说，都是‘妻’，并不是‘妾’。我就算对她好些，也是看在上阳王的面子上。绘歆不会放在心上的。”

　　象州王妃就叹了口气，看着谢顺平，喃喃道：“我怎么觉得，你岳父把绘懿嫁给你，真的是不存好心呢？”

　　谢顺平噗哧一声笑了，道：“绘懿也是岳父的嫡亲女儿。手心手背都是肉，他不至于做得那么绝。”谢顺平这样笃定上阳王没有恶意，不过是他心里知道绘懿对自己有情。就觉得是绘懿一定要嫁给自己，上阳王拗不过女儿，才勉强同意了的。只是这种话，不能跟自己父母说，免得在父母面前坏了绘懿的名声。

　　象州王妃见儿子不以为然，想他可能另有倚仗，便也罢了，就将谢顺平的两个嫡子让人带了出来。

　　那两个孩子一见爹爹回来了，就飞扑过来，一人抱着他的一条腿不松手。

　　谢顺平也有多日没有见到这两个小子，着实想他们，便一手一个，都抱了起来，回自己的府里去了。

　　到了世子府，谢顺平的四个妾室和两个通房，都过来给他见礼。

　　一见世子妃没有跟着回来，这几人就交换了一下眼色，各自用帕子捂了嘴，轻笑了几声。

　　以往绘歆在府里的时候，每个月谢顺平在绘歆房里歇二十天，这是雷打不动的。其余的十天，或者去外书房理事，或者去某一个妾室屋里，却是每个妾室每个月分到的日子，最多只有一天。有时候，好几个月都等不得世子去自己院子里。

　　这些妾室不敢抱怨世子，却是对世子妃都心怀不满。只是不敢在面上露出来。一来世子妃的家世，她们谁都比不上，二来世子也是坚定地站在世子妃那边，她们想闹，都闹不起来。也只好罢了。

　　如今听说世子妃的亲妹妹也要嫁进来做平妻，这些人更是喜出望外。——可算有一个人进来分散世子妃的专宠了。

　　这世子妃的妹妹，她们也都是见过的，并不陌生。生得比世子妃美貌多了，又能来事儿，也比世子妃有风情。

　　有道是一山不容二虎，也不知道这世子妃和她妹妹，到底最后谁为大？

　　谢顺平当然不知道这些妾室的小算盘。也可能就算知道，他也不在乎。——不过是些妾，不高兴，拎了两脚卖掉都行，谁会在乎这些人想些什么？

　　只是绘歆不在府里，绘歆的二十天，就要分给下面的妾室们。

　　开始几天，谢顺平还觉得新鲜。没过多久，他就受不了。——当日绘歆在家的时候，他一个月二十天歇在正房，也不是每天要“干活”的啊