程氏冷眼旁观，知道自己的机会终于来了。

　　这日晚上，傅家人吃完晚饭，正在堂屋里闲聊。傅七郎因伤了腿，不得过来，绘懿便端了饭，自去屋里陪他吃了，才将碗筷收拾出来。

　　程氏便有意问绘懿道：“七郎的腿好些了没？”

　　绘懿皱眉道：“昨儿晚上疼得一夜睡不着。今儿早上才稍稍睡过去。”又着意道：“若是他的腿就这样了，以后可让我们娘儿俩怎么过啊？”

　　乡野人家的儿郎若是成了残疾，不能上山下地出河，就是废人一个。若是家里人也少，供养不起这个废人，多半就要出去乞讨为生，死在外面。

　　傅老娘听了七郎媳妇的话，心里也很不好受。七郎是她一手拉扯大的孙子，比儿子傅老三还要得她心意，又聪明伶俐，里里外外的活计都做得。她本还指着傅七郎以后光耀傅家的门楣的。如今若是成了瘸子，说不得，他们傅家还得再衰三代。

　　程氏见傅老娘和傅老三都脸色不好看，心里微微有些快意，面上却也跟着露出忧愁之色，“这可怎么办？你们娘儿俩连自己都养不活，可怎么养他一辈子呢？”

　　傅老三听了，便闷闷地起身，出去外面院场里看他的小浪划子去了。

　　傅老娘也在屋里板着脸坐着，半晌才道：“老三家的，你愿不愿意跟老三去集市？”又紧紧盯着程氏的脸问道：“你是大户人家出来的，可会识数算帐？”

　　程氏按捺住心头的狂喜，做出一脸不情愿的样子，道：“老夫人，我是会一些，可是我是妇道人家，如何能去集市抛头露面？——老夫人还是找隔壁的常叔陪老三一起去镇上吧。”

　　傅老娘“哼”了一声道：“自家的生意，怎么能让外人知道深浅？”又怪笑道：“什么妇道人家不能抛头露面？——你少给我摆这些大户人家的臭架子你不去，咱们家明年就要喝西北风了。”就当即做了主，“你们今儿都早些睡，明儿天不亮你就得给我起来，跟你男人一起去镇上。”

　　程氏掩面要哭的样子：“老夫人，还是留我在家吧。——我以前也是大门不出，二门不迈的。如今要去集市上让人评头论足，实在是太丢人了”

　　绘懿也在旁帮腔道：“老夫人，请您饶了我娘吧。我娘一辈子，除了在原来家里，就是在这傅家村，别处实没有去过一次。”

　　傅老娘心下痛快，便笑道：“怎么？如今你们不跑了？知道我们傅家村的好了？”

　　程氏和绘懿都低了头，红了脸，一言不发。

　　傅老娘这才放下心来，态度好了些：“既然你们将我们这里真正当作了自己的家，我也当你们是一家人了。老三家的就勉为其难去一次吧。等七郎腿好了，就不用你去了。——虽说我们家不是大户人家，可是你们本本分分的过日子，没人会难为你们做不愿意的事。”

　　程氏担心若是推脱太过，说不定傅老娘又转了主意了，便装作勉为其难的点点头，道：“老夫人既如此说，我也就跟着老三去一次吧。——只望菩萨保佑，让七郎的腿伤早些好。”说着，便看了绘懿一眼。

　　绘懿会意，便也双手合什道：“菩萨一定会保佑我们七郎的腿，赶快好起来的。”

　　傅老娘心中满意，便道：“时候不早了，都去睡吧。”说着，便驻着拐杖出了堂屋，往自己的屋里去了。

　　程氏和绘懿便收拾了桌上的碗筷，去了厨房洗刷。

　　绘懿在一旁的大锅里烧热水。

　　程氏将碗筷放到洗碗的木桶里，一边洗，一边轻声道：“七郎那里，你可得照顾好了。”

　　绘懿笑了笑，“娘放心。他的腿，一时半会儿好不了。”

　　程氏微微点头，低声道：“记得将那些草药换成炉灰，别给他敷药。”

　　绘懿眼里只看着炉里的火，并未看着程氏，脑袋却微微动了两下。

　　程氏知道她已是听进去了，便将洗好了的碗拿出来，一边用抹布擦干净，一边又似漫不经心道：“等我从镇上回来，傅老三肯定会给七郎买跌打药。到时也要记住换了，千万别让他好齐全了。”又叮嘱道：“你也得仔细些，别让人发现了。若是让他们知道了，我们俩就再活不下去了。”

　　绘懿这时才看向程氏，满脸平静：“娘不用多交待。我晓得。”似在和人闲聊天气如何一样闲庭散步，其稳重大方之态，跟当日的绘歆如出一辙。

　　程氏看着绘懿的样子，心里微微叹气：二女儿这一生，只有靠着大女儿，才能过得好些。她们这次若是能逃出去，还是得让绘歆帮着遮掩，才能将这些不堪的事情掩了过去。——只是自己，终究是再回不去了。