范朝晖本以为是安氏出了事，安解弘才匆匆过来。谁知却是些不相干的事。便端了茶，喝了两口，淡淡道：“连日来忙得很。倒没有时间去听街上的闲人流言蜚语。”

　　安解弘见国公爷语气不善，知道他误会了，赶紧澄清道：“国公爷莫怪。只是此事太过要紧，下官不得不匆忙到访。”见国公爷又要不悦，安解弘便一口气说道：“时下的人都在传，营州被夷人占了。我妹夫誓死不投敌，被夷人投入火场烧死了”

　　范朝晖听了此言，凝然端坐，只看着安解弘，缓缓问道：“你说什么？可否再说一遍？”

　　安解弘忍着心头的焦急，又道：“现在外面有许多从营州逃离的难民，都在说营州被夷人占了。范小将军宁愿投入火场，也不愿投敌。”

　　范朝晖只觉茫然，心里霎时如被十七八根棍棒搅拌一气，憋得喘不过气，便一手抓了胸口，一手向桌旁的一个小瓶子尽力够去。

　　安解弘见国公爷左手哆嗦得连小瓶子都拿不稳，便赶紧上前，取了那瓶子，放到国公爷手里。

　　范朝晖握住瓶子，忍住不在安解弘面前大喘气，只慢慢在内里调匀内息，将那要翻涌而出的一股浊气重重压下。好不容易觉得了安稳了些，便开了小瓶子的盖儿，倒出了几粒药丸吃下。又闭目许久，慢慢将药力化开。

　　安解弘紧张地盯着国公爷的一举一动，心里也如擂鼓一样。他多希望国公爷告诉自己，这消息不是真的。自己的妹夫正好端端的在京城，和自己的妹妹和和美美地过着小日子。那范小将军，说不定另有其人？

　　范朝晖吐纳良久，终觉得好受了些。便将小瓶子放入怀里，望着安解弘要开口说话。一眼看去，却见到和安氏如此相像的一双眼睛，又想到范朝风，嘴唇翕合，却是发不出任何声音。端起茶杯喝水，却是怎么也对不准嘴唇，一抖手，便全泼到脸上。

　　安解弘吓了一跳，匆忙到一边的水盆里绞了帕子过来，给国公爷擦脸。

　　范朝晖接过帕子，在脸上敷了良久，才对安解弘道：“你先回去，我让人去打听。等有了准信，再叫你过来。”

　　国公爷并不是一口否认。

　　安解弘心里一沉，看来这消息十有八九是真的。那自己的妹妹……安解弘不敢再想下去，只好失魂落魄地告辞出来，回了自己的县衙。

　　这边范朝晖在书房一人端坐良久，想到四弟一生的际遇，心如刀绞。他是去了，只留下活着的人，永远活在无穷无尽的悔恨和痛苦当中，连个补偿的机会都没有。自己已是如此，安氏若是听闻此信，也不知会怎样。若是她一时想不开，随四弟去了，自己又将如何？自己原本想着，若是大事能成，便传位给四弟。自己欠他的，也就都还清了。可现在……

　　范朝晖思索良久，终是深深地叹了口气。——这一生，她始终只能是他的弟妹；这一生，他欠四弟的，再也还不清

　　到底是做大事的人，范朝晖只独坐了半晌，便抛开这些儿女情长，仔细谋算起现在的处境。眼看皇帝步步紧闭，当务之急，还是应该赶紧将范家人撤出京城，送往朝阳山。——若是迟了，他就不是失去一个亲人，而是要失去所有的亲人

　　窗外的天色不知不觉暗了下来。

　　外面有人敲门，又低声问道：“国公爷，要不要掌灯？”

　　范朝晖不理。

　　半晌，又有人过来，低声问道：“国公爷，范忠从营州过来，要见国公爷。”

　　范朝晖全身一震，张了几次口，终于找回了自己的声音，低沉道：“快让他进来”

　　随从推开门，让范忠进去。

　　范朝晖迎着从屋里照进来的月光，看见了满身缟素的范忠，闭了闭眼，两行清泪终于夺眶而出。

　　范忠见国公爷掉泪，也是忍不住，扑到在地上，跪在国公爷面前，将四爷临死前说的话，哽咽着都转述了。

　　范朝晖未料到四弟临死还不忘为自己这个大哥着想，心里更是五内俱焚，只嘶哑着声音问道：“按理你是最先从营州逃出来的，怎么后知道消息的营州难民都早已逃过来了，你却这时才到？”

　　范忠抹着眼泪回道：“属下本来是要先回京城范府。可走到半路，不知道该如何面对太夫人和四夫人，只好又折回上阳，先见见国公爷，讨个主意。”

　　范朝晖压抑住心底的惊涛骇浪，放平了声音叮嘱范忠道：“你回去，就对太夫人说，四弟可能殉国了，让太夫人有个心理准备，也别说太多。四夫人那里，你要找了人多去劝慰，让她多想想则哥儿。另外，我有一封信，你带回给大夫人。所有要做的事，我都在信中写明了。”