明鸾不以为然：“祖父在德庆时就没提过姑祖母，心里早就冷了。后来说是她派人来接我们，其实也不过是借她的名头，真正救我们的是你。姑祖母何德何能，可以叫祖父为她伤心？也许一时难过是有的，但祖父绝不会为了救她便冒大风险。”

　　朱翰之知道她祖孙qíng谊一向深重，她既然这么说了，自然有八成以上的把握，也就放下心来：“其实也没什么，石家好歹改投了咱们这一边，一个体面总是会给的。只要他家不动什么歪心思，安安分分度日，朝廷也不缺这点俸禄，只是别指望能再掌握实权了。”

　　明鸾不想再讨论石家的硌应事：“西南那边究竟怎样了？我一直得不到二伯父的消息，真是担心。江千户也在那里呢！”

　　朱翰之便答说：“西南无事。虽然先前西南大军看似反了，但那其实是燕王叔安排的，西南军权早已落入我们的人手中，冯兆东也被囚禁起来，不过是借他的名头去做那反叛之事，好激怒建文直接向冯家下狠手罢了。如今建文伏诛，冯家拥护朱文圭逃亡在外，西南大军也不曾换了旗号，因此冯家老不死的带着老婆儿子和朱文圭一起往那边逃去了。如今就等他们自投罗网，那才好玩呢！”

　　明鸾吃惊地睁大了眼：“原来是这样！他们真会自动送上门吗？广西离这里还有好远呢！”

　　“他们是走的海路。”朱翰之笑笑，“李家那个庶子，手底下也有几条船，混乱间与冯家人一道逃走了，坐船走海路去了南边儿。听说他们本来是打算往爪哇国去的，只是中途听说冯兆东在广西边境坐拥几十万大军，独霸一方，便改道往他那边去了。大概也是舍不得离了中土，妄想凭着那几十万大军打回来呢，至不济也要占了两广做土皇帝。”

　　明鸾嗤笑：“还想做土皇帝呢，做他们的chūn秋大梦去吧！希望二伯父到时候可得好好给咱家出口气，狠狠地跺冯家人几刀！”接着她又有些疑惑：“这些事你是怎么知道的？冯家人既然走的是海路，就算在中途曾经靠岸补给，也不象走陆路那么容易泄露消息行踪吧？”

　　朱翰之轻描淡写地说：“哦，我们的人原本是不知道的，是郭钊那边传递过来的消息。他们那一伙人好象有些后悔了，又想改投我们，因此主动送了消息上门示好。燕王叔说了，有好处不拿白不拿，先把冯家人和朱文圭给解决了再说，安庆大长公主手下的人不过是秋后蚂蚱，留着以后再慢慢处置，若他们果真是识相的，看在欧阳太傅的份上，饶他们一条狗命也没什么。”

　　明鸾想起在肇庆遇见郭钊时对他说过的话，不由得一时哑然。但她并不是圣母，自然不会在这时候多事：“瘦死的骆驼比马大，既然他们愿意帮忙，自然要好好劳动他们一番。”

　　朱翰之笑了：“这些事你就别管了，二表叔很快就会平安回来的，你可以回去跟二表妹和虎哥儿说，只管在家等好消息。”

　　明鸾笑着点了头，两人走进了宅子，很快就回到了客院。院子里静悄悄的，连个下人也没有。明鸾没有多想，朱翰之则认为是陈家人故意将人支开，好与陈氏说私房话的，一度犹豫着要不要先叫一声才进去，但看着明鸾直接往里走了，他也就跟上去了。

　　明鸾走近房间时，恰好听见言氏在说话：“九妹，你再好好考虑一下！江达生等了你这么多年，既不曾娶妻，也不曾纳妾，唯一一个紫兰，还是拿来做幌子糊弄人的，这有多难得啊！他都说了，只要你愿意嫁他，他宁可立时辞了官回老家种地，你怎么就是不愿意呢？！”

　　明鸾站住脚，心下暗暗吃惊。

　　陈氏在屋中叹道：“五嫂，你不必再说了，我心意已决。如今我也没别的指望了，只求能守着女儿长大，等她嫁了人，我这辈子就再无遗憾。江大哥那边，你们就替我回绝了吧，只说是我们今生无缘，请他顾念祖宗血脉，及早娶妻生子。”

　　“你这又是何苦？！”这回说话的是陈宏，“你身子虽然伤了底子，但当初大夫也说过，只要好生调养，未必没有希望。再不济，纳个妾生也就是了。若达生不肯，那就从亲族之中过继。九妹，三叔三婶这辈子最伤心最后悔的事，就是没给你寻个好人家，让你受了这十几年的苦。如今他们无论如何都盼着能弥补你，你怎就这般死心眼呢？！”

　　“五哥，你真的不必再劝了。该说的话我都说了，你若再这样，以后我可不敢再见你了！”