少年看了她一眼：“若这山不许人上来，那你怎么上来了呢？”

　　明鸾仰起头：“我就是守林场的军户家眷，自然上得。不懂就多打听去！”

　　少年踌躇：“要不……您就让我在山上转两圈吧？我绝不会惹事的，也不会叫别人发现。”

　　“不行！”明鸾半步不肯退让，“要是所有人都这么说，这山上还有安宁的日子么？赶紧走！”

　　“我……我不认得路，刚刚走过的路我都忘了……”少年挠挠头，“要不……你让我跟着你吧？等你下山时我再跟你一块儿下去？”

　　明鸾睨着他，想了想：“这样好了，我领你下去，你跟我来。”居然把篮子都丢下不管，直接往来路折返。

　　少年有些发愣，明鸾却扬着手中的树枝道：“gān嘛？赶紧走啊！我忙得很，别耽误我的时间！你走前面，我缀后。”送人归送人，她可不会忘了提防。

　　少年扫视四周一眼，露出了纯朴的笑容：“那谢谢你了，真不好意思……”

　　明鸾很快就把人送到了山脚下，给他指了回城大道的方向，便重新上山了。少年远远看着她消失在山林间，嘴边露出一丝笑意，迈动脚步再次往原路走去。

　　章家小女儿上山一定有机密之事要做，不然又何必非得先支开自己？记得她上山时还带着个篮子，下山时却不见篮子的踪影，想必她一定会回到方才那片树林拿东西的，他只要按照记忆中的路线远远跟上去就好，离得远些，她也不会那么容易听见他的动静。

　　少年的想法是好的，但不代表一定实用。在到达先前那处树林前，他固然可以用这种方法，但接下来的路他却不认得了，既要远离明鸾不叫她发现自己在跟踪，又要弄清楚她走的是哪条路，这工作实在太费jīng神了。还好现在这个季节的山道落叶不多，他勉qiáng能认出脚印来，然而，路线有了，前进速度却很难掌握，好几回他都差一点因为走得太快露了痕迹，幸好身手还算敏捷，及时躲藏起来，方蒙混了过去。

　　不一会儿，他们便先后到达了一处较陡的山坡，正是接近一年前陈氏曾经遇险的地方。明鸾深知此处坡地不稳，前些天又下过雨，便没走固有的山道，反而拽着道旁的树丛与野糙，斜斜踩着树根与山石往高处去，打算绕道而行。少年远远跟在后面瞥见，心中郁闷，走得近了，犹豫片刻，便咬着牙依样画葫芦。他哪里比得上明鸾熟练？好不容易拽着一把野糙爬上了土坡，明鸾已经站在那里居高临下地睨他了。

　　他努力挤出了一个讨好的笑。

　　明鸾抱着双臂，右脚板拍着地面，歪着头问：“你怎么又来了？难道你是聋子？听不懂别人的话？还是有什么不可告人的用意？”

　　少年看着她，忽地眼圈一红，掉下泪来：“这位姐姐，求您通融通融吧！就饶了我这一次！我爹病得快死了，他想吃一口ròu，可我家里没钱买，因此我听说这山上有野jī兔子，就想来试试。我真不是坏人啊！”

　　明鸾没料到他忽然哭得这般伤心，有些手足无措：“喂，你别哭啊，男子汉大丈夫，有什么事不能好好说？gān嘛要哭啊？”

　　少年抽泣道：“真的，我家里发生大火，我爹为了救我，受了重伤，如今躺在chuáng上不能动，大夫说救不得了，只是捱日子罢了。我爹还叫我别担心……他辛苦cao劳几十年，没吃过几口ròu，现在就想再尝一尝，我这个不孝子什么都做不了，唯一能孝敬他的，也就只要想办法为他弄点ròu而已……”边哭还边蹲下身掩面而泣。

　　明鸾讪讪地道：“想吃ròu嘛，很简单的。这山上不来，江里不是到处是鱼？随便捞一条就有了……”

　　少年低头哽咽道：“那是鱼不是ròu，我爹常年吃鱼，都吃到腻了……”

　　明鸾见他哭得可怜，也有些不忍心了，只是视线转到他身上，又忽然觉得不对：“你说你家穷得没钱买ròu？不对啊，你这身可是细布衣裳，至少也该是个小康之家吧？！”她心中暗恼，这人是在涮她？！

　　少年顿了一顿，继续哭道：“这是问邻居借的衣裳，邻居大叔见我爹受伤了，家里没进项，实在可怜，就帮我寻了个店铺伙计的差使，还把他儿子的衣裳借我穿。我爹也说，一定要收拾得gāngān净净、整整齐齐地去见人，不然人家不会要我的……”