“父皇何苦妄自非薄？”楚王凄然道，“儿臣深知父皇苦处。恨不能以身替之。眼下纵然父皇选中了郑王持香读祭，儿臣自省蒙受过父皇这么多年的恩宠，哪怕最后什么也没有，只要能替父皇分忧解劳，能还我大周青天一片，儿臣赴汤蹈火也在所不辞！”

　　皇帝原本不曾认真，听见他这番话，却也不由得正视过来，“你是否已经有了什么头绪？”

　　“父皇英明！”

　　楚王抬头道：“儿臣近日听说，华钧成与其妹华佩宜还有其父华震阳都曾与陈王府往来密切，虽然建国之后疏陈亲赵，但从他近些年屡屡办事不力来看，只怕还存着替陈王鸣不平之意。”

　　“华家？”

　　皇帝捏着胡须，挑起眉来。

　　华钧成这些年“办事不力”，并非当真办事不力，不过是他吹毛求疵刻意如此罢了。不过楚王会忽然提到这个人，他又还是有兴趣听下去：“那又如何？华钧成是沈宓的舅兄，房府又与沈府结了亲，再加上如今有个韩家，没有证据，光凭莫须有也是定不了他的罪的。”

　　楚王道：“正是因为华家因为沈家而牵连上了这么多家在内，父皇就没有想过，倘若华家跟陈王案牵扯上之后，又会取得什么样的改变？”

　　皇帝拧起眉来。

　　“华钧成坐拥倾国之财，华震阳当年又是跟随陈王加入义军的，他们之间的情份哪有那么容易就消去？倘若暗中有人借陈王的名义起事，拉上华钧成，那么必然天下大乱！就是冲着这层，父皇也应该未雨绸缪，先发制人将华家拿下！

　　“而当华钧成与陈王有牵连的罪名成立，那么不但可以将华家抄家灭族，所获的财物也可以充盈国库，同时还可以震慑到沈家韩家乃至房家，无论怎么说，这对我赵家以及大周都是只有好处而无坏处之事！”

　　楚王目光炯炯望着皇帝，紧绷的面色看起来惩治华家之心十分坚决。

　　皇帝定睛看了他片刻，眯眼将目光投向窗外，“沈家暂时不能动。沈宓如今为朕所用，朕也还要凭着沈家在朝上的地位拢络天下士子。倘若沈家也在这个时候倒了，那么纵使庶民不反，天下文人手上的笔杆子也会将朕的脊背戳出无数血洞来。又还谈什么替我赵家拢络贤才？”

　　楚王微顿，进而道：“可是沈家不动，又怎么把韩家牵连进去？不牵连韩家，魏国公手上的兵权又如何收回来？借着华家这件事，儿臣以为首先是要达到断绝华家暗中被人所用对付朝廷的目的，而后是借沈家与韩家的姻亲关系拿下韩家父子，顺便夺取他们手上的兵权！

　　“只要有了中军营在手，父皇的底气不就更足了吗？”

　　“中军营里尽是韩家的亲兵将领，若是拿住韩家，中军营岂非会逼宫救人？！”皇帝接口斥他，“做事也该带点脑子，不要想当然！若是这兵权有那么好夺，朕又岂需等你来告诉？”

　　“可越是如此，韩家就越是不能留不是么？”楚王追上去，急速地说道：“只要父皇给道暗旨给儿臣，到时候儿臣仔细布署，让韩家父子入狱之后天下人也皆无话可说，岂非就成事了么？从来富贵险中求，父皇手上如今只有一个前军营的兵力，只要能拿下韩家，勉强也能够与勋贵抗衡。

　　“趁着元老们现如今还能把持大局，只要事情做得不着痕迹，不露话柄，内阁也不会眼睁睁看着才平定未久的天下再起纷争，他们是一定会制止剩下的顾董薛三家生事的！而父亲手上兵权加强，顾董薛三家就是不交兵权也必然会服几分软，那个时候主动权岂非就落在父皇手上了么？”

　　皇帝深深望了他半晌，说道：“你是让朕挟元老们的软肋，瞅准他们不会让天下再起纷争，从而收回韩家兵权平衡势力？”

　　“正是！”楚王点头，“儿臣这也算声东击西，拿华家作筏子来夺韩家的兵权！这之中父皇想怎么待沈家，那不还是您的一句话么？”

　　皇帝深吸了一口气，负手踱起步来。

　　薰笼里银丝炭仍在轻轻地毕毕剥剥地响着，这声音落在耳里，心情也仿佛更乱了。

　　勋贵与内阁就是压在他心头的两座大山，他要想掀翻内阁是不可能了，只能等到他们陆续告老然后再下杀手，可是他们也都不是傻子，在退位之前必然也会替子孙后代打点好一切，说到底，元老们他动不了，他也没想跟他们火拼。

　　可捏着兵权的四家国公府却是如鲠在喉，让人轻松不起来。这些年他没有一刻不担心着国公们势大成虎，他没有先帝那样的赫赫战功，没有百姓的拥戴，他是二世祖，虽坐拥江山，却是个夹心饼，一面要应付内阁勋贵，一面还要平衡后宫，这种日子，他真是太厌烦了。