……

　　叶嬷嬷住的庄子并不算远，就在京郊外大约十里地的秀水庄。

　　这里是林昌入了翰林后，由林家老太爷为他置得一处庄子，当时不过才一百二十亩而已，如今这二十年下来，收买并购的竟也扩到了三百亩。

　　彼时他们一家都还在赣州时，林昌春闱得了二甲第十三名，后入了翰林院。消息出来的时候，叶嬷嬷尚在府里伺候着老太爷，便提出的意思叫在京郊外备下一处庄子，留着日后给林昌就近供着一些闲钱应酬。

　　官之一途，有太多门道，老太爷深以为意，便差人奔赴京城，购置了这庄子，后叶嬷嬷又给了建议，在京城里买下了一处宅邸，慢慢的修整，到了老太爷致仕后，这一家子就由赣州搬了上来，倒也住的踏实了。

　　只是后来林老太爷去世后，林老太太住在那屋里左右心头不舒服，而叶嬷嬷反正都已去了庄子里，老太太干脆叫人寻了处新的宅邸买下来，搬了过去，把原有的倒卖了，还因此大赚了一笔。

　　今日里马车一到，老太太隔着纱帘看到庄子里里外外收拾的规整，这心里一颤，就想起这事儿来，急忙的抓了常妈妈的手，低声叹到：“宅子叫我给卖了，她怕是要怨我的！”

　　常妈妈叹了口气，自己伺候了这些年的夫人，平日里威风，做事也干练，颇有度数，可只要一遇上这姓叶的，就心里没了底：“她都搬离了的，还管的到那许多吗？再说了，林府上的事，您是主母，岂轮到了她？她连个名分都没呢！”

　　一句话给了老太太底气，她便不再言语，待进了庄子里歇了口气再入正房是，庄头和管事都迎了上来。

　　“给老夫人问安！”庄头说着躬了身：“今个晌午得了报，知道您老人家已出发，我们几个就赶紧的给您把账册都清了出来，不知老夫人要几时对账？”

　　林老太太摆手：“得了吧，你们都是林家的老人了，最是忠心的，我犯不着查啊对的。”

　　庄头闻言欠了身：“那您来的急，是有什么差遣？”

　　“也没什么，就是，想看看我那位，老姐姐。”林老太太说着扫拉了下帕子：“她现今可好？”

　　庄头一愣，脸上有些尴尬之色：“老夫人可把我问住了，那位叶嬷嬷自来了庄子上，就没住进备的院子里，她自己从庄子的佃户手里花钱买了一家农院并五亩田，自耕自种的过日子，因着她身份特殊，我们也不好和她收赋，是以并无什么来往，也不知她的情形。”

　　常妈妈闻言不悦的瞪向了那庄头：“你这也太不操心了吧，那么大个活人什么情况你都不知，她可在你的庄子上。”

　　庄头脑袋垂了些许，倒是林老太太冲常妈妈摆手：“别念他，不是他的错，当初是我传了话，由着她不闻不问的，只是时间太久，竟忘了，如今这会子才想起来，得了，把地儿告诉我，我这就去见见她！”

　　庄头急忙欠身：“老夫人您身子金贵，怎么能您去瞧她呢，我这就差人去把她寻来。”说着便要去张罗，林老太太立刻开了口：“免了吧！我还是亲自去的好！”

　　……

　　坐了二人抬的小轿，常妈妈陪着，又带了两个丫头，一行人跟着庄头的身后穿过了七八条田埂后，才在一处林地前看到了那座不大的农院。

　　“就在那儿！”庄头指了指，立刻奔了过去，待小轿进了农院时，就看到一个膀粗腰圆的妇人端着簸箕立在当中，一脸不解的瞧望着庄头。

　　“唐勇家的，你发什么呆啊，快去叫你那干娘出来，老夫人亲自来见她了！”

　　那婆子闻言顿了顿，立刻放下了簸箕，扯着嗓子奔向后院：“干娘，干娘，庄子上的老夫人来寻你了！”

　　常妈妈闻言蹙了眉，凑近了林老太太：“这……”

　　林老太太瞥了她一眼，心里也打起了鼓，不过她没吱声，扶着常妈妈下了轿，便随着庄头的指引到了后院，此时那妇人已经从其后的房子里出了来，瞧见那林家老太太便言道：“我干娘说，她衣衫不正不便出迎，您若只是来瞧瞧，大可不必，若是必须见一面，就请您自己个进屋坐坐。”

　　常妈妈当下眉头高挑便要言语，林老太太扯了她一把，轻拍了她的手，便笑盈盈地说到：“好，那就带我进去，瞧瞧她吧！”

　　妇人立刻引着林老太太入内，只把常妈妈气的是掰起了腕子，口中低声嘟囔：“这哪里还有一丝礼了，分明就是不上道和不知规矩嘛！”