狗叫声戛然而止。

　　“你给我回去，跟这种人缠夹不清做什么？素素又不会回来住了，你把这小院卖了吧，卖了再去别处买间好的，给素素做嫁妆。”吴屠户的声音又响亮又高亢，在门口大嗓门一亮，街坊邻居都听得清清楚楚。

　　吴世成心里恼恨不已，闷头往院子里走。

　　“站住！”刘秀才叫住吴世成。

　　吴世成愕然抬头，看着刘秀才道：“刘叔，啥事儿？”

　　刘秀才看着吴世成憨厚的面容，懵然无知的眼神，恨不得一口老血吐出来，捂住胸口揉了半天，挥挥手让他进去：“巧儿在哭呢，你是男人，也当让让她。哄哄她去吧……”

　　吴世成心里也不舒服，梗着脖子道：“刘叔，你怎么不让她来哄我？我也难受啊，哭都哭不出来。”

　　刘秀才被吴世成的话被震惊了，张大嘴，愣愣地看着他。

　　“算了算了，跟你也说不清楚，我明日还要去王府当差，我今儿就在厢房睡了。”说着，吴世成往厢房走去。

　　刘秀才看着吴世成推开厢房的门走进去，然后又从厢房里探出头来对刘秀才道：“晚上给我加个炒鸡蛋，不然半夜饿醒了难受。”说完才把厢房的门咣当一声关上。

　　刘秀才转身捂着胸口，一步一蹭地回到正房。

　　刘爱巧从自己屋里出来，来到正房，问刘秀才：“爹，吴世成呢？您把他找回来了吧？我刚才好像听见他的声音。”

　　刘秀才重重地咳嗽两声，安抚着自己翻涌的气血，哀声叹气地道：“这哪里是女婿？——这是尊活菩萨！”然后又道：“他晚上要吃鸡蛋，你记得吩咐灶上的婆子加菜。”

　　“啊？”刘爱巧有些急了：“家里的鸡蛋拿到集市上还能换米换盐呢，他要吃了鸡蛋，以后又抱怨我不会过日子，不能给他吃肉吃盐。”

　　刘秀才瞪起眼睛看向刘爱巧：“他真的这么说？——真是个没良心的小畜牲！若不是看在他是个做官的份上，我早把他赶出去了！”想了想，对刘爱巧招招手：“巧儿，你过来。”

　　“爹，什么事儿？”刘爱巧走到刘秀才身边。

　　“你跟着吴世成去过王府，可见过那里别的官儿？王府的管事呢？”刘秀才心思活络，隐隐觉得吴世成不是那么可靠，只是刘爱巧的身子已经给了吴世成，刘秀才就不敢往深里想。

　　没料到刘爱巧摇摇头：“没有。我就跟着吴世成在下人房里坐了半天，除了那些小厮，我就没有见过别的人。”

　　刘秀才沉吟良久，对刘爱巧暗示道：“你催着他跟你成亲吧。成了亲，才能好好治治他。”

　　刘爱巧点点头：“我正跟他磨呢。也快松口了，爹爹放心。”

　　从正房出来，刘爱巧想了想，来到吴世成刚才进去的厢房门口，侧耳听了听。

　　屋里静悄悄的，一点儿动静都没有。

　　“吴哥哥？吴哥哥？”刘爱巧轻轻在门口唤了两声。

　　吴世成在屋里分明听见，却懒得理她，再说他心里憋着一股气。——和在诸家一样，他所有的俸禄都上缴了，在诸家，就能过得好好的，吃得好，穿得好，从来不用为油盐酱醋操心。可是在刘家，这父女俩却说他的俸禄不够吃，也不够喝，还说在“倒贴”他！

　　想起刘爱巧的这句话，吴世成心里的疙瘩越来越大。

　　他在床上翻了个身，用枕头将自己的耳朵蒙起来，思绪却飞到毅亲王府，琢磨诸素素在王府做什么呢。

　　毅亲王府的大门口，诸素素背着药箱，跟着王府的大管事一起，匆匆忙忙跨过角门，坐上小骡车。那赶车的下人往骡子身上唰地一鞭子抽过去，带着他们飞快地往二门上赶。

　　二门上两个婆子搓着手，焦急地等在那里。她们身后站着两个侍女，一个穿着青色窄袖短襦，系着同色裙子。另一个穿着深蓝色半臂，腰间系着宽宽的腰封。

　　看见远远的一辆小骡车过来了，这俩婆子大喜，忙叫道：“可是诸郎中来了？”

　　赶车的人应了一声。

　　很快小骡车来到二门门口，诸素素扶着婆子的手下车，抬头就看见王妃身边两个最得力的侍女也在二门上候着。

　　诸素素心里一沉，难道小世子真的不好了？

　　虽然她也知道，这个世间幼儿的夭折率十分之高，如果小世子真的熬不过去，也是正常的。但是如果不是自然原因夭折，而是人为“夭折”，诸素素觉得自己会难辞其咎。

　　也是一条小生命啊。

　　“小世子怎样了？”诸素素跟着两个侍女快步往王妃的正院行去，一边走，一边问道。