小丫鬟没有继续磕下去，语带哭音说道：“夫人……夫人……是奴婢不小心，给夫人看着养胃汤的火的时候，不小心睡过去了，让……让……小白喝了您的养胃汤……”

　　杜恒霜窒了窒，横了白铜盆边上装无辜的小白一眼：“喝了就喝了，再去给我煮一碗就行。”不是什么大事，她也不想追究下去。

　　听了杜恒霜不追究的话，谁知那小丫鬟并没有如释重负，反而大哭起来：“……夫人，是奴婢不好。今儿才发现。其实小白应该不是第一次偷喝夫人的养胃汤了……”

　　杜恒霜有些不明白，眼看着小丫鬟哭得稀里哗啦，她也不好再问下去，就看向站在小丫鬟身旁的知数。

　　知数满脸涨得通红，也给杜恒霜跪了下来：“夫人，奴婢也有错了。小白偷摸进耳房，应该有一阵子了，您的养胃汤……这一阵子，都被它偷喝过……”

　　杜恒霜没有反应过来，愣愣地看着知数：“它喝过怎么啦？”

　　知数咬了咬牙，横竖伸着脖子，横也是一刀，竖也是一刀，就一次全招了吧：“……是这样的，这一个多月来，耳房负责准备夫人临睡前的养胃汤的下人，都有过突然昏睡过去的经历。然后等她们醒了之后，发现养胃汤已经煮好了，只是似乎比以前少了一点点。她们也没有在意，以为是煮的时间长了，所以汤水煮干了一些。再说用银针试过，并没有变化，所以就没有在意。直到今日，她……”知数朝地上跪着的丫鬟努了努嘴。

　　“……她突然醒了过来，结果看见小白正把炖盅的盖子揭了，将脑袋探到炖盅里，凑着头在里面咂咂有声，喝夫人的养胃汤……”知数不无尴尬地道，将头垂得更低了。

　　敢情夫人这一个多月，都喝的是小白喝剩下的养胃汤，肯定吃了不少小白的口水……

　　杜恒霜这才明白过来，又好气，又好笑地瞪了小白一眼：“小白，你的胆子不小啊！让我喝你喝剩下的东西，你皮痒了是不是？”

　　小白发出“呜”的一声轻叫，整个身子蜷得更紧，更像一个雪白的毛绒球了。

　　“来，既然小白爱喝，咱们就给小白以后也煮一碗。”杜恒霜笑着招招手：“把那碗养胃汤拿过来，给小白喝吧。”

　　那小丫鬟忙捧着炖盅膝行过去，放到小白面前，还细心地帮它揭开了炖盅的盖子。

　　小白的身子越发往后蹭，死也不肯将捂着脑袋的两只小爪子松开。

　　一点都不像很喜欢这养胃汤的样子。

　　杜恒霜顿觉有异。再想到小白的奇特来历，她立刻警醒起来。

　　“你们先出去吧。给我再煮一碗养胃汤过来。这里交给我，我来教训它。”杜恒霜笑盈盈地说道，还安慰那小丫鬟：“来，别哭了，给她一个银角子。大过年的，喜庆喜庆。”

　　小丫鬟一听，知道夫人不喜欢自己哭哭啼啼地触霉头，忙止住哭声，结结巴巴地道：“夫人，不用了，奴婢会去找欧养娘领罚。”

　　“领什么罚，你下去吧。今儿这事若不是你，咱们都还被这小家伙蒙在鼓里呢。——我不但不会罚你，反而要奖赏你。”杜恒霜正色说道。

　　小丫鬟松了一口气，知道这一关是过了。虽然她不知道夫人为什么不处罚她，但是夫人的话，向来说一是一，说二是二，她倒是不用害怕夫人口是心非，嘴甜心苦。

　　跟着知数走出了内室，知数笑着对这小丫鬟道：“想不到你还真有几分福运。你叫什么名字来着？”

　　那小丫鬟忙道：“我叫榛儿。知数姐姐忘了？大厨房的牛家媳妇，就是我娘。”

　　知数点点头。能到杜恒霜的正院做活的丫鬟婆子，个个都是有出身来历的，不然也轮不到这样好的差使。

　　“我给你改个名儿吧。大过年的你哭哭啼啼，实在是触霉头，为了将功赎罪，你就改名叫福儿，也算是折衷一下。”知数说着，吩咐人去管事那里，将榛儿的名字改了过来。

　　对那小丫鬟来说，福儿比榛儿好听多了，又是夫人身边最得力的大丫鬟知数姐姐改的名，端得是体面，便忙不迭地应了，还寻思一会儿回家，要跟爹娘说说夫人的恩典。

　　杜恒霜的内室里，知礼半跪下来，拿着一方雪白的绒布巾子，给杜恒霜把脚擦拭干净，又抹上一层雪白的香膏，才将一双绵羊毛的拖鞋给杜恒霜套在脚上。

　　知礼端着那白铜盆退了出去。

　　内室只剩下杜恒霜和小白。

　　杜恒霜弯下腰，一手抱着小白，一手托着炖盅，来到屋子中央的小圆桌旁坐下，把小白和炖盅都放在桌上，对它说道：“小白，喝吧，你不是喜欢喝吗？我全都跟你喝，你怎么不喝了？难道一定要偷着藏着才有兴味儿？”