孙耀祖当初那个“永不录用”的考绩评语，是萧士及和许绍联手跟他安上去的。

　　不过太子妃一出面，就把他们俩的努力全打消了。

　　萧士及没有想法是不可能的。

　　杜恒霜笑了笑：“是，暂时没法子。但是不等于永远没法子。——你做你的纯臣。若是太子妃不再与我们为难，我们自然就把这口气忍了。可是如果太子妃欺人太甚，你就把对付太子妃的事，交给我好不好？”

　　萧士及深深地看着杜恒霜。烛光下，她晶莹的面容如同一块上好的美玉，没有瑕疵，甚至有些冰冷的感觉，就如同她的名字一样，带着股寒霜的凛然。

　　“好，你想怎么做，就怎么做。若是闯了祸，横竖有你男人给你撑腰。”萧士及笑着点点头。

　　杜恒霜反倒笑了，在脸上刮了刮脸羞他：“你别紧着说大话。那可是太子妃，若是我真的闯了祸，你不怕是抄家灭族的大罪？”

　　萧士及也笑着往后躺到圈椅上，轻描淡写地道：“我管不了那么多。若是他们真的要你死，我是不会独活的。”

　　杜恒霜听了这话，虽然不信，但是心里仍然十分感动，面上却不好意思带出来，打着哈哈道：“这话说得更甜了，难怪我说你嘴里抹了蜜，明年一年不用庄子上再送蜜糖了。”

　　萧士及知杜恒霜不信他的话，却也没有多说，只是抿嘴一笑，不再言语。

　　有些事情，光说是没用的。

　　到时候见真章就知道分晓了。

　　杜恒霜便起身收拾书桌上的帐薄，对萧士及道：“贺岁的新铜钱还没有得，明儿得使人去催一催。庄子上也快送货来了。一年到头，都指着庄子上的出息过日子呢。还有欧养娘提醒我，说你如今是侯爷了，应该去礼部领取春祭的恩赏，用这个供祖宗，又体面，又尊贵。”

　　萧士及“啊”了一声，拍着额头：“这个我倒忘了。明儿让萧义去礼部领吧。”

　　说到礼部，萧士及又想起一事，看了杜恒霜半晌。

　　杜恒霜低着头在书桌旁归拢文书帐薄，青葱般细长的手指在紫檀木镶大理石的桌案上格外分明。

　　“……霜儿，岳父回来了。”

　　杜恒霜的手指微微一顿，她茫然地抬起头，看着萧士及，目光渐渐迷惑。

　　“你是说什么？再说一遍，我没有听清楚。”

　　萧士及笑着点点头，又道：“岳父回来了。这一趟，他回来就不会走了。”

　　杜恒霜低低地惊叫一声，将手上的东西抛了一地，急步从书桌后头绕了过来，推着萧士及道：“到底是怎么回事？你怎会知道？”

　　萧士及笑着握住杜恒霜的双手，低声道：“你别急。就是担心你太急，藏不住话，岳父才一直瞒着你，让我暂时不要对你说。可是我想快过年了，瞒着你不太好。”

　　杜恒霜深吸一口气，半蹲下来，将头靠在萧士及腿上，喃喃地道：“为何要瞒着我？”

　　“因为岳父改了名字，不再是杜先诚了。”萧士及俯下身，在她耳边低语：“岳父带着数百战船、数千水军归来，还打下了离大齐东面海岸不远的一个小岛，亲自送给了陛下。陛下龙颜大悦，御封他为海西王，为我大齐唯一一个异姓王。他那三千水军，也归入兵部，成为大齐的水军。”

　　杜恒霜听得心怦怦跳，忙问道：“爹改叫什么名字？”

　　“杜那兹。而且岳父现在的样儿，别说是对他不熟悉的人，就算是熟悉他的人，也不一定认得出来。”萧士及悄然道。

　　对杜先诚最熟悉的，非方妩娘莫属。

　　可是如果方妩娘见了，也不能一眼认得出他，应该没什么人都真正看得出来吧？

　　杜恒霜忍不住问道：“爹为何要改名字？用自己的名字不好吧？”她有些失望，爹改了名字，是不是不打算认她们姐妹了？

　　“……我爹是不是有人了？”杜恒霜闷闷地问道：“他又成亲了吗？”

　　萧士及愣了一下，便笑道：“你想些什么呢？岳父当然是改名比较好，不然的话，让你娘多尴尬？还有，名字改了更好，至少让别人不会将他一下子就跟你和雪儿联系在一起。——你们俩的这个靠山，还是应该藏在暗处比较好。”

　　这样进可攻，退可守，胜算也多一些。

　　杜恒霜有些惋惜地点头道：“原来是这样。”不过想到爹爹不远万里而来，要经历无数的海上风霜，还能带着人打下一座岛屿，处心积虑地回归大齐，还不是为了她们姐妹俩？