那丫鬟不敢不答，低着头道：“大爷刚去了老夫人的正院。”

　　杜恒霜露出疑惑的神色，对萧士及挑了挑眉。

　　萧士及无奈地摆摆手，撂了袍子坐下来，敲着桌子让下人摆饭。

　　诸素素见萧士及难得的露出点儿脾气，心里也懊悔得紧，恨不得扇自己几个耳刮子，着急地道：“萧大哥，我知道错了，今日是来专门向大少奶奶道歉的。——你就大人有大量，饶我这一次吧，以后再不敢了。”

　　萧士及咳嗽一声，站起来道：“我先出去，看看吴世成那边怎样了。”言罢大步走了出去。

　　杜恒霜听着不对劲，上前携了诸素素的手，笑道：“什么事儿啊？听着怪渗得慌，来，跟我进去说话吧。”说罢领着诸素素往东次间去了。

　　东次间已经被布置成杜恒霜以后理事的书房。

　　进门南窗下一张宽大的紫檀木书案，上摆着新安香墨，澄州泥砚，太仓紫毫，云母洒金笺，右侧案上立着一座四扇三寸来长的春日仕女戏鸟夹缬插屏，将进屋的视线半遮半掩，护住了书案上的文房四宝。

　　墙角立着半人高的青铜仙鹤引颈香炉，一缕缕幽香从那仙鹤嘴里散了出来，正是燃着夏日里最昂贵的沉水香。香质冰凉，沁人心脾。

　　东面靠墙摆了一溜齐檐高的紫檀木透雕隔子，安放着瓶、胆、琴、棋等雅物，还有一册册蓝黑面，绵纹纸的线装书，在隔子上码得整整齐齐。隔子下方的阻隔之内，还有一堆堆竹简，散发着阵阵墨香。

　　北面靠墙放着一张同样是紫檀木的罗汉床，上悬纱帘，床上堆着几个青底绣大丽菊的锁子锦靠枕，围在一张小小的香榧木矮几周围。

　　屋子当中放着一张小巧的紫檀圆桌，桌上一套越窑千峰翠色的秘瓷茶杯，气韵不凡。底下四个锦凳围着圆桌摆成一圈。

　　诸素素看着这一屋子的紫檀和古物，啧啧赞叹：“大少奶奶这个屋子，抵得上长安城一个中等人家的全幅身家了。”自己的全幅身家加起来，也没有杜恒霜这一间屋子值钱。

　　杜恒霜浅笑，让她在圆桌前坐下。

　　正是要吃早饭的时候。

　　知画担心杜恒霜饿着慌了胃，命小丫鬟给两人斟了茶水，自己亲自捧着海棠荷叶托盘送了几样点心过来。

　　杜恒霜和诸素素边吃边聊。

　　诸素素就把今天的事扭扭捏捏说了一遍，末了站起来，诚心诚意给杜恒霜行了大礼，不好意思地道：“给大少奶奶添麻烦了。是我多嘴，今儿多说一句话，倒是惹得伯母不快。不过我已经把那玉如意送给伯母了，还说是大少奶奶送的，应该没有捅出大篓子。”

　　杜恒霜听了，将手里的茶杯放下，拿帕子抿了抿嘴，叹道：“猫儿撒了饵，也要看鱼儿上不上钩。这件事不值什么的。不过你这推倒油瓶站干岸的脾气，确实要改一改。我和你萧大哥知道你是小孩儿心性，不会太在意，别人可不一定了。你又是郎中，常在世家大族行走，比我更知道什么叫谨言慎行。”

　　世家大族里面，比萧家的倾轧当然又激烈多了。

　　诸素素心中一凛，再次低头认错。

　　“素素虽然比我大一岁，可还是一股子小孩儿脾气，说风就是雨，想一出是一出。心眼儿多坏说不上，若真的让你去坑蒙拐骗害人命，你大概是下不得手的。不然你这个郎中医士也做不下去了。”杜恒霜端了茶杯轻轻吹了一口，斜眼瞥了一眼诸素素面前的茶杯：“喝口清心茶吧，别一天到晚忿忿不平的。小姑娘生气多了，小心嫁不出去。”

　　诸素素脸上的神色接连变了几变，再看杜恒霜，已经带了郑重其事的审视和打量。

　　杜恒霜刚才那番话，听着就像大姐姐嗔中带怜的教训小妹妹，其实中间已经不知打下几个埋伏，在诸素素看来，威逼利诱兼且有之，却让不相干的人一点都抓不住错处。既敲打了自己，又挣了个和蔼大度的名声。

　　这真的是一个十五岁刚刚出嫁的少女么？古人难道一出阁，立刻见了风就长，马上八面玲珑，处处周全起来？

　　反观自己，在这里这么些年，确实一直处于忿忿不平的心态。——杜恒霜没看错，自己确实是不平衡。

　　“待在这么个地方，我都要疯了。像个大笼子一样，处处压得人透不过气来。我做梦都想离了这里。可是又无处可去，只好见天给自己找点儿乐子，不然日子难过啊。——杜姐姐，我心窄，看见别人过的比我好，我就抓心挠肝地难受。”诸素素不知不觉拿杜恒霜当了闺蜜，恨天不给运的苦恼，和郁郁不得志的委屈，一股脑儿倾吐出来。