夏侯元一愣，有些不明白杜恒霜在说什么，只好点点头，攒眉不语。

　　“那我就放心了。”杜恒霜抿嘴轻笑：“还有呢，我昨儿听我的奴婢说，这定州城有名的当铺突然关门了，不知道夏侯小王爷知不知道是什么原因？”

　　东拉西扯说了一堆不着边际的话。

　　夏侯元实在受不了了，皱眉道：“这关我什么事？”

　　杜恒霜便不再说话，笑着看了夏侯元一眼，低头吃点心。

　　夏侯元一下子明白过来。这是杜恒霜在委婉地拒绝回答他的问题。她是在告诉他，她跟萧士及和离的真正原因：不—关—他—事！

　　杜恒霜唇边那一丝狡黠的笑颜，如同最轻柔的微风，在他身边萦绕，暖融融、痒酥酥，一直进到他心里去了。

　　这种感觉，夏侯元从来没有体会过。他静静地坐了许久，才低声道：“我这样问你，不是想要打探你的私事，而是想帮你。若是你是被逼自求下堂，我会想法子，让你回到萧士及身边。”他没有说出来的话，便是如果你不是被逼，那就是自愿……既然是自愿，就表明杜恒霜已经对萧士及死心了……

　　杜恒霜收了笑颜，怔怔地想了一会儿，才道：“我自求下堂，是在陛下下旨让绥元县主跟我并嫡之前……”

　　虽然从时间顺序来说，大家都知道杜恒霜是自求下堂之前，但是这话从杜恒霜自己嘴里说出来，就有不同的意义。

　　夏侯元想得很明白，这说明是自求下堂，是杜恒霜自己的意思。

　　夏侯元顿时放心了，脸上笑容浮现，声音越发温和：“原来是这样，是我唐突了。——过两天，我想请你们一家人去我家做客。我也正好让你瞧瞧我太祖父的画像。”

　　杜恒霜想了想，道：“过两天恐怕不妥。我娘和弟弟过两天大概就到定州了，而且我在给我三个孩子准备过生辰，最近都不会有空闲的。”

　　夏侯元忙道：“那没关系。等你们这边都消停了，我再来请。——反正，伯母和许三公子到定州的时候，我也要来拜访的。三个孩子是第一次在定州过生辰，这件事，你交给我来办，好不好？我一定给他们一个他们一辈子都忘不了的生辰！”

　　杜恒霜眼前一亮。她最愧疚的，就是对这三个孩子，特别是对平哥儿和安姐儿。自从他们出生，她这个做娘的就没断过事儿。现在这三个孩子是她的命，但是在前些年里，萧士及才是她的命……

　　杜恒霜十分想点头，想给三个孩子一个永生难忘的生辰。

　　可是理智告诉她，不能这样。夏侯元明显表现了对她的兴趣，他这样讨好这三个孩子，也只是为她罢了。她接受他的好意，就是在利用他的感情。杜恒霜下意识觉得她不能这样做。至少在她没有准备好接受夏侯元的感情之前，她不能借他对她的好感占他的便宜。

　　“夏侯小王爷的盛情，恒霜心领了。不过我只想一家人在一起给三个孩子过生辰。夏侯小王爷还没有孩子吧？如果你有孩子，你就知道，对于孩子来说，跟自己的亲人在一起才是最高兴的。很多大人觉得好的东西，小孩子未必觉得好。”杜恒霜笑着婉拒了夏侯元的提议。

　　夏侯元有些失望，但也没有强行要杜恒霜接受他的好意，只是站起来道：“那好，你们先忙你们的。等伯母和许三公子来了定州，你们闲下来了，我再登门拜访，可否？”

　　杜恒霜跟着站起来，笑着道：“恒霜定当倒履相迎！”

　　夏侯元哈哈大笑，跟杜恒霜告别，走到院子里，跟平哥儿和安姐儿打了招呼，然后带着夏侯无双回夏侯家去了。

　　夏侯元回到自己家，马上就找打理外院的叔父，请他派夏侯家的家将去杜家做门将，免得有不长眼的冲撞杜家人。

　　夏侯元的叔父已经接到夏侯元父亲，也就是西平郡王夏侯林的书信，知道杜恒霜这个人不能当一般的寒门庶族的良家子对待，又加上杜恒霜在秦州一战成名，已经被永昌帝封了“秦国夫人”，别说是他一个没有爵位的士族子弟，就连定州的地方官，都比杜恒霜的级别低，还要去杜家递拜帖。

　　所以听夏侯元一说，他立即道：“应该地，应该地，我马上派人去。”

　　到黄昏的时候，杜宅就来了两个身穿黄铜甲的武士，说是夏侯家的家将，奉命来给杜宅做门将的，并且将夏侯元的信笺奉上。

　　杜恒霜见了，又感动，又好笑，忙拿去给杜先诚看。

　　杜先诚呵呵笑道：“不错不错，就让他们守着吧。你不过多费一份工钱，让他们拿个双份子，也算是你的一点心意。”