罗夫人低声道：“原本就得皇上青睐，如今再有这一双儿女，在太子府也彻底站稳脚跟了。幸好当日我们拦下了你大哥，不然，太孙殿下肯定会记恨于心。也不会这般照拂你兄长了。”

　　罗芷萱略略蹙眉：“娘，以后这样的话可万万不能说。万一传到太孙殿下耳中，大哥还怎么见太孙殿下。”

　　罗夫人讪讪道：“我就是在你面前提了几句，在别人面前，哪里敢乱说。”

　　罗芷萱略一踌躇，忽地压低了声音道：“娘，你有没有想过，和定北侯府结亲？”

　　罗夫人一愣，下意识地说道：“顾莞华早已出嫁，如今年龄合适的，只有庶出的顾莞敏。我们罗家只有你大哥这么一个独子，总不能让他娶一个庶女。”

　　罗芷萱轻声道：“我说的不是顾莞敏。”

　　除了顾莞敏，定北侯府哪里还有合适的？

　　罗夫人脑子一转，顿时想到了另一个人：“你说的莫非是姚家那位表小姐？”

　　罗芷萱点点头：“是。我说的正是姚若竹。她是太夫人娘家的侄孙女，自小就在侯府长大，在太夫人心里，和顾家的孙女无异。”

　　“她的父亲是四品的知府，姚家家底殷实，又只有她这么一个女儿。大哥若是娶了姚若竹，和顾家成了姻亲，和太孙殿下成了连襟。这样一门亲事，面子里子都能顾全。”

　　顾莞宁之前提起罗霆的亲事，曾欲言又止。

　　罗芷萱看似大大咧咧，实则细心聪慧。昨夜细细回想，便猜到了顾莞宁的心意。只是，这一层倒是不便告诉罗夫人了。

　　罗夫人思忖片刻，才说道：“我回去和你爹先商议一番。若是你爹点了头，我再问你大哥的心意。”

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　　定北侯府。

　　崔珺瑶有孕之后，家事落在了三房方氏的身上。方氏谨慎仔细，每日都会挑些要紧的事回禀太夫人。

　　太夫人对三儿媳的表现颇为满意，笑着说道：“你行事向来仔细，我没什么信不过的。以后不必事事都来问我。”

　　方氏含笑应了声是。

　　婆媳两个随意闲话两句，紫嫣便拿着一封信过来了：“启禀太夫人，姚大人的信来了。”

　　太夫人嗯了一声，接过信。

　　方氏识趣地告退。

　　太夫人拆了信，看了之后，便吩咐紫嫣一声：“你去将竹姐儿叫过来。”

　　很快，姚若竹便来了。

　　姚若竹和顾莞宁同龄，过了年虚岁十七。这个年龄还未定下亲事，在少女中极为少见。

　　太夫人打量清秀苗条的姚若竹一眼，微笑道：“竹姐儿，你父亲让人送了信来。催着姑祖母为你定下亲事。”

　　姚若竹微微红了脸，却未吭声。

　　太夫人轻声道：“两年前我问过你，你说中意罗家小子，坚持要等他两年。如今他已经出了妻孝，若是罗家来提亲，我自会令你称心如意。若是罗家没来，难道你要一直等下去不成？”

　　两年前，太夫人便想为姚若竹定下亲事。姚若竹心有所属，鼓起勇气对太夫人说了实话，并恳求太夫人成全。

　　太夫人对罗霆印象颇佳，又格外疼惜姚若竹，便点头应允了。

　　如今两年已过，姚若竹也十七岁了，不能再拖延下去了。

　　太夫人又道：“说亲一事，只有等男方主动提亲，万万没有女方主动说亲的道理。免得亲事不成，又将自己贬低，日后传出去，于名声有损。”

　　可惜，罗夫人从年后就开始为罗霆张罗说亲，去从未探听过姚若竹，显然是无意让姚若竹做儿媳了。

　　姚若竹咬了咬嘴唇，低声道：“姑祖母，我心悦罗大哥，却也知自己配不上他。我只想默默等着，若有这个缘分，我能嫁给他为妻，心里自是高兴。若是没这个缘分，我也不后悔。”

　　所以？

　　太夫人挑了挑眉：“你要继续等？”

　　姚若竹点点头：“罗大哥一日没成亲，我就等他一日。”

　　太夫人哑然片刻，才叹了口气：“真没想到，你竟是这么一个倔强脾气。你就不怕等到最后，耽搁了自己的终身。”

　　姚若竹抬起头，素来温柔少言的俏脸，浮出坚定之色：“我不怕。”

　　太夫人也无话可说了。

　　姚若竹沉默片刻，忽地低声道：“姑祖母，我想去太子府，见一见宁表姐。”

　　太夫人很快明白了姚若竹的用意：“也好。”