“只怕是为了封口吧？可惜人还活着，天下没有不透风的墙，就算大嫂子把人打发得远远的，总有人能探听到。若真的闹到公堂上，可是不小的罪名呢。”

　　“二弟妹这话就欠妥了，只不过是照顾主子不力，还不至于要人死。何况那孩子老子娘都是在我这里当差的，我从小看着她长大，她虽笨了些，却也是个老实孩子，断不会被人哄几句，就在人前说些不知深浅的话。”

　　索绰罗氏一噎，咬咬牙，又笑了：“就算没了个小丫头，也还有个大夫呢。那大夫总知道病人是小产还是旧病复发吧？”

　　那拉氏叹了口气道：“二弟妹，就算你要抓我的错，也不能用这种法子。那大夫我知道，平日也常来家里的。医术还不错，可惜就是好赌，听说前些时日他欠了一大笔赌债，却有个财主帮他还了。想必那财主就是你们吧？好歹是一家人，何必故意收买别人来作假证？”

　　索绰罗氏几乎咬碎一口银牙，却不知该说什么好，看了看佟氏与沈氏，见她们只是默默低头喝茶，心中更是气恼：“好，好，这次是我栽了！不过你也别太得意，我就不信找不到你们的把柄！”

　　她正要抬腿走人，却听得那拉氏开口道：“二弟妹不要再说什么把柄不把柄的了，一家人说这种话着实叫人寒心。那个大夫虽然没能救活秋jú，好歹也给我们家做了几年事，家里帮他还个赌债，也不算离了格。说起来他倒是比另一位大夫有造化，二弟妹还记不记得？往年常来家里的那个关大夫，自从给你们屋里的翠英开错安胎药，害她小产后，就再也没到咱家来了。我听说他那天回去后，一家大小忽然全都失了踪，邻居家都报官了呢。二弟妹没听说么？”

　　索绰罗氏脸色有些发青：“这事我怎么知道？或许是他自知害了人，怕我们家报官抓他，所以才逃走了吧？这都什么时候的老皇历了，大嫂子还拿出来说。”

　　“是啊，的确是老皇历了。不过一样是给家里人看病的大夫，医术和名气都差不多的，却是各有各的际遇，这世上的事还真是奇妙啊。三弟妹，四弟妹，你们说是不是？”

　　佟氏微笑着附和，沈氏却低着头不言不语。

　　索绰罗氏知道今天是讨不了好了，只好稍稍收敛了脾气，找了个借口走人。

　　那拉氏目送她离开的身影，仍旧微笑着与两位妯娌拉扯些家长里短，待商量好了秋天要做的新衣和准备置办的新茶品种，才和佟氏与沈氏告别，到府里各处巡查去了。

　　佟氏与沈氏一路同行回院，中途，沈氏突然说道：“二哥二嫂要分家的事，三嫂怎么看？”佟氏顿了顿：“能怎么看？我们是不打算分的，想来也只有二房在闹而已。”

　　沈氏轻笑：“二房的人本就都是俗人，只知道追求些蝇头小利，做了几年生意，越发添了铜臭。他们把钱看得太高，以为凭着钱就能在京中出人头地，索xing连兄弟都抛下，自己发财去，却不知道京里的水有多深。若我是大哥大嫂，他们要分就随他们去，免得将来惹出事来，还要连累家里。我才懒得看他们那副嘴脸呢。”

　　佟氏笑了，心下却不以为然：“你哪知道他们真的攀上大靠山了呢？不过是福是祸却也难说。”

　　妯娌俩一路谈着话，到了分岔口，便各自回房去了。

　　二房要分家的事很快就传遍了整个伯爵府，几乎所有下人都说闲话，被母亲bī着留在房中学习刺绣的婉宁也很快得知了消息。她听说兴保提出要带着所有生意一起分家出去，便心中不安。

　　自从老太太生病以来，二房已经以“生意不好、周转不灵”的理由不再往家里jiāo钱，连说好给她的分红银子都不见踪影，以往见了她总是十分热络的二叔二婶，现在却不再私下来找她了。她本来已有些生疑，现在更是坐不住。

　　她趁着那拉氏去了荣庆堂理事，看守的嬷嬷又走开了，便悄悄儿溜出房间，往桃院去了。

　　来到桃院的正房，刚好兴保和索绰罗氏都在。婉宁笑着向他们问好，却发现他们有些冷淡，索绰罗氏更只是应付地说：“许久不见二丫头了，怎么今儿那么有兴致来看我们啊？不过我们正有事呢，你若没什么事就自个儿逛去吧。”

　　他们夫妻二人分明只是在闲聊，婉宁心中有些不好的预感，便开门见山问道：“其实我是听说了二叔二婶要分家，才特地来问问的。你们要把家里开的酒楼茶楼和胭脂铺子都分走，这是真的吗？”