周老爷子从兵书里抬起头，静静地看着周怀轩离去的背影，那样高大阔朗，但是却又带着一丝萧索之意，不由轻轻叹息一声。

　　祖孙俩这一次见面。竟然没有人提一句昌远侯被周怀轩剁手的事……

　　周老爷子的一个管事从外面进来，战战兢兢地问：“老爷，大公子是什么意思？”

　　“是什么意思？”周老爷子轻哼一声：“你问我？我还要问你呢……”

　　这管事吓白了脸，忙给周老爷子跪下了，磕头道：“老爷子，老爷子。小的也是为了神将府好……盛家的事，咱们不能惹祸上身啊！”

　　“胡说！老子要你说教！”周老爷子将兵书唰地一下扔到地上，往后靠在椅背上，闭着眼，有些疲惫地用手从上到下抚着自己的面颊，摇头道：“行了。你年纪也不小了，去账房领一笔银子，回老家养老吧。”

　　“啊？”那管事又惊又怕：“老爷子！我还年轻，还能帮老爷子……”

　　“住口！”周老爷子呵止他。“我这里四个管事，就你跟内院联系最为密切，你以为我不知道？”

　　那管事的脸色一下子变得血红，他低下头，不敢再看周老爷子锐利而深邃的眼神。

　　“盛家的帖子，是不是你有意瞒着我的？”周老爷子敲了敲桌子：“就这一项，你要知道，如果是在军营，你敢对上司隐瞒军情，定斩不饶！”

　　那管事吓得跟筛糠似地浑身乱抖，哭得涕泪横流，磕头求饶道：“老爷子！老爷子！您请看在老夫人份上，饶我一次吧！我再也不敢了！”

　　“若不是看夫人份上，你以为你能活着出这个神将府？”周老爷子嗤笑：“滚吧。”

　　那管事真的是做了滚地葫芦状，滚出了周老爷子外书房。

　　他走了之后，另外三个管事走了进来，对周老爷子拱手：“老爷，您把他处置了，在老夫人那里，可是不好说话。”

　　周老爷子笑了笑：“有什么不好说的？这个家姓周，不姓江。”

　　周老夫人娘家正是姓江。

　　三个管事互相看了一眼，还是轻声道：“您是不用怕，老夫人也不会怪您，但是老夫人，说不定会迁怒……”

　　“迁怒？”

　　“当然。比如说，这件事，是由盛大姑娘的帖子引起的。她来神将府投拜帖，被这管事串通内院的人给老爷您瞒下了。虽然老爷您有别的安排，并没有错过盛大姑娘的求救，但是这管事到底是犯了忌讳，惩罚他一点都不为过。可是在内院的那些人看来，就完全是盛大姑娘的错。若不是她投了拜帖，怎么会引得老爷大发脾气？更不会因此让江管事丢了差事。您身边四大管事，江管事是最年轻的。您却让他回老家休养，明摆着是犯了错，被罚回去的。老夫人面上，可是不好看啊……”

　　周老爷子凝神听着三个管事给他分析这些利弊关系，沉吟良久，摇头道：“那就算是一个警告吧。如果她们还不明白，那神将府的内院，也该换人管管了。”说着，不再纠结此事，又从书架上抽了一本书来看。

　　三个管事互相看了看，低头躬身退下。

　　内院里，周老夫人江氏得知自己的侄子被周老爷子放回老家“荣养”。

　　看着这个跪在自己面前一把鼻涕一把眼泪的侄子，周老夫人轻轻叹息一声，放下手里的茶盏。道：“既然是老爷说的，你求我也没用。老爷向来说一不二，你看谁能拗得过老爷？”

　　“……大公子就可以。”江管事不服气地道。

　　周老夫人顿了顿，含笑道：“我们不能跟怀轩比。他是周家的后起之秀。是未来的神将大人，我不过是个快要入土的老婆子，怎么能跟小将军比？”说着，笑了笑，脸上的神情十分祥和：“你回去吧，在老家好好休养，代我向大哥、大嫂问好。”

　　虽然这个侄子才四十多岁，是四个管事当中年纪最轻，却是第一个被要求回老家“荣养”的人。

　　周老夫人神情淡然。似乎无动于衷。

　　江管事见周老夫人这样说，大概是不能挽回了，狠狠抹了一把眼泪，又磕了几个响头，才告辞离去。

　　等他走了。周老夫人又命自己的大丫鬟，给江管事送了一大包银子算作是盘缠。

　　周怀轩回到自己的院子，已经快半夜了。

　　连翘和沉香一早知道他回来了，准备了好多他素来爱吃的饭菜，等他回来吃饭。

　　结果一直等到快半夜，才等到他回来。

　　“大公子！”

　　“大公子。”