“……什么？吏部驳回了东宫的要求？不肯让大爷做吏部侍郎？”郑素馨十分惊讶：“那以前说好的户部侍郎呢？”

　　太子派来传信的内侍束着手，低头喃喃地道：“……也不行。”

　　“怎会如此？”郑素馨蹙起眉头：“如今是太子监国，难道那些人，还是不听太子殿下的话？”

　　内侍忙摆手道：“不是这样的。太子殿下让小的传话，说是吏部尚书不肯任命。因为按六部的规矩，要入部做官，一定要通过科举取士，中了进士才可以。连中举都不可以的，举人最多只能在下面的州府谋得一职，是不可以在六部任职的。”

　　“还有这个规矩？”郑素馨挑了挑眉：“我怎地没有听太后娘娘说过？”

　　那内侍只是笑，不肯说太后的一句不是。

　　吴长阁听见了，有些尴尬。

　　等那内侍走后，他对郑素馨道：“好像是有这个规矩。我的那个五品闲官，就是挂在京兆尹门下。”也算是州一级，只不过这“州”是京畿地区。

　　吴长阁曾经下场科举，中了举人，但是进士考了三次都没有中，后来就收手不考了。

　　郑素馨坐在妆台前，将一支五凤衔珠的歩摇斜斜插入发髻，淡淡地道：“既然这样，那就去考一个进士。”

　　“你说得容易，好像我没有考过一样！当初三次落榜，前前后后九年的功夫，你道那些日子是人过的啊？！”吴长阁有些不满，坐在郑素馨身边发牢骚。

　　郑素馨笑道：“我当初不晓得去六部做官一定要中进士。如今晓得了，自然要为你谋划的。你别怕，今儿我爹六十大寿，咱们先去贺寿，回来就有法子了。”

　　吴长阁拉长脸：“回来有什么法子？我可警告你，不许逼我再去念书。我当年念的眼睛都支楞了，完全不成人形。”

　　郑素馨笑得眉眼弯弯，伸出青葱般的手指，在吴长阁光洁如玉的额头轻轻点了一下：“你这傻子，也不想想我爹是做什么的。有我爹在，你中个进士还不容易？”

　　吴长阁醒悟。郑素馨的爹郑老爷子是郑国公。掌管的是监察部御史一系和礼部，大夏的学堂都是以郑家为师祖，科举就是由郑老爷子和礼部以及监察院一系负责的。

　　“太好了！如果能弄来后年的题目……”吴长阁大喜过望，将郑素馨从腋下抱起。像小孩子一样凌空转了几个圈。

　　郑素馨一向笑不露齿，但是这一次被吴长阁逗得启唇而笑，美不胜收。

　　吴长阁看着无边的美色不由熏熏然，痴痴地道：“天下的美人，我看除了你妹子想容，就是素馨你了。”

　　说完又加了一句：“以后的大夏第一美女，就是咱们家的娟儿。如今娟儿也大了，越发地美貌。上一次带她去曹伯爵府赴宴，曹伯爵夫人对她甚是喜爱，托曹伯爵跟我说。想跟咱们家结亲呢。”

　　“放我下来。”郑素馨嗔着捶了捶吴长阁的手：“你没答应她吧？”

　　“没呢，我哪能随随便便就答应呢？”吴长阁得意地道，又叹息：“可惜咱们家的姑娘不能嫁进皇室啊。不然皇后娘娘都是咱们家的……”

　　“住口！”郑素馨突然喝止吴长阁，低低地警告他：“这种话不可再说了。你这是咒咱们娟儿呢？你忘了我妹妹了？”

　　吴长阁忙噤声：“我当然晓得，就是随便说说而已。”

　　“随便说说也不行！老是这样想，说不定哪一天，就当着众人的面说出来了。你可真要害死我们娘儿俩了……”郑素馨见吴长阁不以为然，急得要哭了。

　　“好了好了，我不说了，不说了还不行吗？”吴长阁轻声哄着郑素馨：“来，脸上的妆都糊了。我来给你上粉。”一边说，一边却拿了眉笔给郑素馨画眉。

　　郑素馨噗嗤一笑，嗔道：“不是说上粉，怎地又画起眉来？”

　　“画眉怎么了？闺房之乐，有甚于画眉者。大奶奶不晓得吗？”吴长阁狡黠说道，俊逸的脸上色如春晓。

　　郑素馨嫣然回首，将头埋入吴长阁怀里，伸手抱住他的脖子，低低地叫他的名字：“长阁……长阁……长阁……”

　　只是叫了一声名字，就让吴长阁浑身发热。

　　他搂着郑素馨，强自忍耐地亲了亲她的面颊，在她耳边软语调笑：“好亲亲，你叫得我都要硬了……”

　　郑素馨面上发红，将他推开：“好了别闹了，咱们要走了。大家都等急了吧？”

　　外面的吴婵娟和吴兆昆坐在一起说话。

　　郑素馨的大丫鬟玉桂听见里面的窸窣之声，忙扬声道：“二姑娘和四公子已经候着了。”