何清强忍着眼泪，面上露出笑意，装作自己没看见藏在锅盖下面的，破黑罐子里的一点儿米汤和野菜，只拉着妹妹的手：“好妹子，哥哥知道你手巧，来，哪怕吃饱了也要喝一碗粥，你煮了这么多，哥哪儿喝得完，这又不能放着，万一坏了，岂不是浪费了。”

　　何红一张小脸上顿时露出犹豫的神情来，终于也捧了碗过去，紧紧挨着何清坐下。

　　兄妹两个狼吞虎咽地吃完了饭，并肩坐在门槛上下了一会儿食儿，就到了时辰。

　　何红整理了一下蓝布的包袱，往里面塞了一些干粮，还有点儿牛肉干，一路送着大哥上了内务府派来的大马车。

　　马车一路前行，一路有人上来，除了何清之外，还有一个背着竹筐的书生，大约有十七八岁的模样，另外还有个十三四岁，长得唇红齿白，身上披了一件儿宝蓝色的斗篷，看那布料皮革，全是上等货，连跟着他的青衣小厮，衣着打扮也不寻常，显然是富贵人家。

　　何清有些紧张，也就没怎么说话，显然，车上其他人也各有心思，都没有交谈的欲望……

　　天津卫、寻仙街。

　　这条街道在两年前还不叫什么寻仙街，它那时只是一片连庄稼都种不出来的海边儿荒地，隐约能闻见海风吹来的腥臭味儿，距离它最近的村庄，也在五里地开外了，大概也只有出海捕鱼的渔民们，偶尔会路过一下，但是，自从仙岛现世，皇家常青藤仙术学院开始招生，这个地方的地位可是一日千里地迅速攀升，到了现在，已经是远近闻名了。

　　小商小贩们今日一大早，便摆起了摊位，街上的酒楼茶馆并大大小小的客栈，全都洗扫一新，门前挂起五颜六色的灯笼，摆放好各种各样的鲜花盆景儿，开门待客。

　　他们没有等候太久，日头刚过了树梢，就有不少或者是今年参加考核的学生们的亲属，或者是没有接到邀请函，却想来碰碰运气的年轻人，还有也想要沾一点儿仙气的富家子弟，陆陆续续地到来，不到正午，街上所有能住人的地方，就都变得拥挤不堪，一时间，所有在这里做生意的老板们，简直全乐得合不拢嘴儿了。

　　夕阳西斜，随着马车一辆辆驶来，何清与同样懵懵懂懂的年轻男子们，终于到达了这片梦想之地。

　　少年们排着队，走在青石板路上，路边儿时不时有推着小推车儿的商贩口舌伶俐地叫卖着小吃，护身符，还有各种所谓的考核秘笈……

　　何清紧紧地抱着怀里的包袱，他排得还算靠前，在第四排，前面是一个看起来只有十二三岁的小孩子，那孩子也掏钱买了一大堆金的，银的，铜的，铁的，甚至是纸质的刻绘着吉祥如意字样儿的护身符，挂了满满一腰带，手中还捧着一本看起来古色古香的图册，念念有词。

　　何清越发地紧张，他是没钱买这些东西的，不知道会不会影响自己的考核，就在这时，前方忽然起了一阵骚动，他跟着大队人马停下脚步，一抬头，顿时呆住了。

　　不远处，一望无际的大海之上，在云雾的笼罩中，忽然出现一艘巨大的船，宛如一道惊鸿，一瞬间就掠过了宽广无垠的大海……

　　人们看到船的惊呼声还没有落下，那艘船已然安安稳稳地停驻于海岸，没有人看见它从何处而来，简直像是从天而降一般，何清听着周围越来越粗重的喘息声，就连他自己，也倒抽了一口冷气。

　　他见过船，也坐过船，但像这般的庞然大物，却是生平第一次看到，船身是漆黑的，上面隐约有银色的流光闪烁，在夕阳的照耀下，长达六十丈，高三丈的船身，宛如巨龙，船头镶嵌的两颗硕大的夜明珠，就是龙目，而那些停在港口，平日里看起来也颇为巨大豪华的各类船只，与它一比，简直就是龙与虾米的差距……

　　“来了、来了……”

　　队伍里又是一阵骚动，但很快就安静下来，因为从船上走下来四名年轻男子，他们的动作很快，只是一眨眼的工夫，就到了队伍年前面的高台上。

　　何清因为离得较近，所以能够清清楚楚地看到这四名男子的衣着相貌，他们的衣饰并不奢华，全是相同的深蓝色长袍，只在领口儿袖边儿上点缀了一些充满神秘色彩的花纹，左胸前佩戴了一颗圆形的银光闪烁的小牌子，上面是银绿色的藤蔓，不知道是不是他的眼花了，他竟然觉得那藤蔓像是活的一般，时不时随风摆动枝条……

　　这四个人衣服的料子也很是与众不同，十分硬实，将他们的身材映衬得修长挺拔，当然，他们本身也身量笔直，有一股特别的气质，脸上全挂着温和的恰到好处的笑容，让人一见就心生好感。