元春的御舆到了荣国府门前的时候，芷云正和黛玉还有圆圆，却正在不远处的清居二楼雅室里看戏，这不是黛玉的主意，事实上，贾府老祖宗专门送了请柬，邀请黛玉回去，不过，让黛玉给推辞了，这一回会过来，纯粹是芷云和圆圆好奇元春究竟是什么样子，虽然也看过她的画像，可真人的风貌，却远非影像之类的能够表现完全。

　　静室的窗户很特别，从里面向外望去，能把五里地远的地方全看得清清楚楚，整个西街，全在视线范围之内，可从外面，却根本看到室内。

　　圆圆一只手撑在窗台上往下张望，另一只手抓着一把盐焗杏仁，一颗一颗的，像个小猫似的往嘴里塞，旁边的小几上，各种零食点心摆放得满满腾腾。

　　其中还有好几盘巧克力蛋糕，黛玉也极好奇，小心地尝试了两口，还挺合她的口味儿，不过也是，甜食这种东西，哪有女孩儿会不喜欢？

　　“来了？气派也不怎么样嘛？”

　　圆圆不屑地一挑眉，一下子没了兴趣，扭回头来缠着十月给她说故事，芷云笑了笑，圆圆这是在宫里见惯了，并不觉得有什么，可是看看下面那些诚惶诚恐的老百姓们，再看看贾家那些得意洋洋，笑得牙花子都露出来的人，就可以证明，元春真是极为风光……

　　贾赦领着子侄们早早便已经等在西街门外，贾母也带着合族女眷，在大门外迎接。

　　不知道过了多久，先是有一对儿红衣太监骑马缓缓的走来，到西街门，才下了马垂手面西站住，过了没片刻，便又是一对，一直到有十多对了，众人便听见隐隐细乐之声……

　　贾母心一热，王夫人更是咬着牙，焦虑万分地举目望去，只见一把曲柄七凤黄金伞，远远地过来，有值事太监捧着香珠、绣帕、漱盂、拂尘等先至，然后才是八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤的御舆。

　　来了，终于来了。

　　贾母激动得一哆嗦，眼泪哗啦啦地落下。

　　贾元春坐在轿子里面，看着园内外竟然如此奢华，她每游一处，心里便平添一分不安……这样的奢华，究竟还能维持多久？

　　元春少年入宫，从此父母亲人不得见，熬了这么多年，终于爬到了皇妃的位置上，别人只看见她的荣光，可她心里的苦，就连家里人也很难完全明白。

　　红颜未老恩先断，这就是现实，宫中的现实。自己也曾经有过恩宠，可这万岁的恩宠，从来是短暂的，握在手里的权力，更重要的，一个皇子，有了这些，宫里的女人，才能有未来，皇后她比不了，人家世家大族，又有儿女傍身。周贵妃，吴贵妃，虽然没有子嗣，可是万岁对她们两个还是很看重，两个人在后宫根基很深，帮着皇后娘娘协管后宫，就是现在王美人正得宠的时候，她们两个每一个月至少也能借着处理宫务，争取到两三次侍寝的机会。

　　而自己呢？她现在看着风光，但是皇上又何尝把她放在心里，十天半个月，见不到圣颜，就算是有幸得见，也很少有侍寝的机会，这样，她又怎么可能生下皇子？她年纪越来越大，花季的年龄，很快就不在了，一旦红颜凋零，若真没有一儿半女傍身，恐怕就只剩下和许许多多被遗忘的宫妃们一样，老死宫中，一条路可以走。

　　元春叹了口气，再也没有游园的兴致，出了园子，一直到了贾母的正房，一家人这才安安稳稳地聚在了一起，能好好说说话，元春带来的都是她的亲信，到不用担心有什么不便。一进屋，元春欲行家礼，贾母急忙一把拦住，迭声道：“丫头，老祖宗的丫头……”一时间，泣不成声。

　　元春一顿，眼睛一瞬间也红了，哭道：“母亲，老祖宗，元春、元春苦啊，虽然富贵已极，可是骨肉至亲，不能相见，再多的荣华富贵，女儿，女儿都……”

　　几句话，说得王夫人泪流满面，啼哭不止，搂着元春哭喊道：“我的儿，娘的元春，这些年，苦了你了，苦了你了……”

　　元春身边的小太监和早年跟着元春的宫女抱琴，急忙过来劝说，最后隐约露了几句不合规矩，贾母才勉强止了泪，也劝下众人，大家落座闲谈。

　　用了茶水，元春细细打量了众姐妹，见几个女孩儿都生得如花似玉，最大的迎春，已经到了可以出嫁的年纪，到底有些欣慰，只是一转头，见没有宝玉，这才想起，外男不宜入内，只是，元春入宫之前，也是养在贾母身边，后来，王夫人生下衔玉而生的贾宝玉，同样被贾母抱养，她待宝玉，终究是与旁人不同。