张廷玉正看几个外省大员递进来的折子，没听清楚康熙的自语，要是他听清楚了，说不定会吓得腿脚发软，“主子，您醒了，可有什么吩咐？”

　　康熙愣了愣，目光落到张廷玉身上，然后四顾，“咦，明德呢？明德怎么不在……是了，是了，他也病了，这种时候，他哪能不病……”

　　张廷玉低着头，一句话都不敢说，好在康熙再没有多言，只是低声道：“衡臣，今年雪大，百姓的日子肯定不好过，快过年了，过年应该喜庆些，总不能吃不饱肚子，叫户部……叫四阿哥给顺天府发粮，周济贫寒人家，四阿哥做事，朕放心。”

　　康熙说一句，张廷玉便应一句，不一会儿，康熙交代完几件急务，又道：“让隆科多来一趟。”

　　张廷玉身子一僵，人却没有半分迟疑，立时便出去传旨了。

　　“等一等……叫胤禛……不，你先去吧。”

　　“嗻。”

　　今日是个大阴天，灰黄黄的浮云遮天蔽日，暗沉沉的一片，扰得人心烦意乱，冷飕飕的北风越刮越大，扫到面上一阵刀削般的生疼，张廷玉跺了跺脚，裹紧身上石青色的厚重披风，想起刚才万岁爷的面色，心里一阵发紧，脚下却丝毫不敢停，亲自乘了轿子去传话。

　　隆科多来的时候，天色已经发暗了，他一进了澹宁居，先定了定神，见澹宁居外的常青藤还是老样子，只是因为大雪而镀了一层银霜，天空还是阴沉沉的，不过，这里的气氛到并不算多么紧张，他松了松衣领，略一握拳，稳稳当当地举着步子进了内殿。

　　大门紧闭，除了张廷玉之外，连内侍们都被赶了出来。

　　隆科多和万岁爷密谈了什么，大家都不知道，只是从那一日开始，一直到十一月，隆科多就没离开畅春园半步。

　　接下来的几日，内廷的旨意三天一发，万岁爷的精神似乎不差，政事处理得虽然不快，到也不是完全不曾处理，就在皇阿哥们暗自松了口气，觉得这一年应该能过去的时候，康熙忽然传旨，要所有的阿哥们全去见驾……

　　昏暗的天色下，澹宁居外的风一阵阵地刮着，几位阿哥都静静地立在殿外，整个澹宁居鸦雀无声，幽静异常，八阿哥胤禩怀里抱着暖炉，身上罩着大氅，脸色苍白，显然身子不大好，大病未愈的样子，不过，他的神色到还平静，九阿哥有些紧张，眼神晦暗，不知道正想什么，十阿哥还是一副莽莽撞撞，懵懵懂懂的模样。

　　欧阳直着身子立在风雪中，雪花在他身前打了个转儿，却是纹丝没有落在他的肩头，十七阿哥站在后面见了，心里一动，不觉眨了眨眼睛，心道：莫非四哥真是天命之君，连老天都给他让路呢……这个念头刚一过，十七就暗自呸了自己一下，觉得脑子真是糊涂了。赶紧低下头，老老实实地看着自己的脚尖发呆。

　　现在雍亲王胤禛代君祀过天，已经几乎可以看作是被康熙选定的继承人了，几个阿哥看他的眼神都很不对，尤其是十四阿哥，瞧着他的目光几乎可以称为恶毒，可他依旧不骄不躁，脸上毫无表情，只稍稍带了几分焦虑。

　　十四阿哥其实这段时间一直被软禁在贝勒府，连大门都很难出去，直到万岁爷下旨让诸位阿哥进宫侍疾，这才被放了出来，但他的心里还是存着想头，毕竟，康熙虽说是斥责，虽说是软禁，但也可能这是万岁爷保护新君的手段，自己还是有机会的，越想，他就越觉得自己一定就是那个马上要坐上龙椅的人了，毕竟，他年轻力壮，又向来得皇阿玛的宠爱。

　　胤祯勉强压下心底的不安，不让自己去想四阿哥的祀天，到底代表什么，也不去想为什么皇阿玛要召见隆科多，只是强压下心底的激动……

　　就在几位阿哥都被风雪吹得身体开始又冷又僵硬的时候，张廷玉忽然脚步匆匆地出来，一只脚刚落下台阶，口中已道：“万岁爷有旨——着众位阿哥觐见。”

　　内殿

　　四个暖炉烧得旺盛，屋子里温暖如春，阿哥们才进来，额头上就渗出了汗水，康熙靠在炕上，神色看起来还好，脸色也稍显红润，精神头也不错。

　　阿哥们一看，心里却都咯噔了一声，俱都跪下给请了安，康熙叫起，把手递给胤禛，道：“老四，你过来。”

　　胤禛应了一声，伸手扶住康熙的手，由着他牵引，坐在炕沿上，九阿哥脸色瞬间大变，刚想说什么，只一抬头，见胤禩脸色半点不变，到底是压住了，闭紧了嘴一语不发，其他的阿哥早有心理准备了，到也不是不能接受，只有十四脸色登时铁青，一口牙齿咬得咯吱作响。