那老板慢慢抬起头，满是皱纹的脸上露出一个和蔼的笑容：“纸当然是用来写字的了，这可是好东西，咱们淮城府的特产，大大有名的淮纸！想当年，先帝还在的时候，这纸还是贡品呢。”

　　咦？青云大吃一惊：“这个吗？真的假的？！如果是贡品，您这里怎么会有？”价钱一定不便宜吧？啧！只好放弃了。

　　老板笑说：“那时候是贡品不假，只是当今皇上登基的时候，下令一切从俭，但凡是贵重奢华、劳民伤财的东西，都不要了。这纸本来极好，别看它时间长了就发huáng，事实上造的时候用了特制的药汁，不怕虫蛀，也不怕受cháo，就是造起来费事些，花费的人力也多，因此就被剔出贡品名单了，只有先头的淮王府还用着。可惜淮王嫌它会发huáng，下令停造，如今已经很少有存货了。我这个是旧年从王府弄来的存货，一直收着，若不是方才的客人特地问起，我还不肯拿出来呢。”

　　方才的客人？就是背影像钟县丞的那位吗？

　　青云有些好奇地看了看那绸包：“我能瞧瞧不？我还没见过这种纸呢，想开开眼界。”不怕虫蛀又不怕受cháo，还真神奇呀。

　　老板又和蔼地笑着，慢慢地解开绳结。青云虽然觉得慢，恨不得立刻替他解了，但又怕行事太鲁莽会伤了老人家的自尊心，只好小声问一句：“我来帮您吧？”老板却微笑着摇摇头，将结打开了，又慢悠悠地去揭开绸布。

　　等他好不容易揭开了，露出里头的纸来，青云就有些迫不及待地伸手摸了上去。纸面有些发huáng，摸上去略有些粗糙，散发出淡淡的糙香气。她有些迟疑：“这个纸适合写字吗？”墨汁不会晕开吗？

　　“当然适合了。”老板含笑斜了她一眼，“你别瞧它好像有些粗，写起字来很顺的，而且字迹过上百年也依旧像新写的一样清晰。它除了会发huáng，什么都好，否则也做不成贡品了。拿它来印书，抄书，或是誊写公文，最适合不过了。”

　　真有这么好？青云有些拿不准，又小声问：“多少钱呀？”

　　老板笑着用手指比了个数字，青云倒吸一口冷气：“这么贵？那算了，我估计没那福份。”

　　老板仍旧和气地笑着，重新慢慢地将纸包起，用绳扎好了，慢慢转身走到货架前，慢慢弯腰，打开柜门，将绸包放进去。青云隔远瞥了一眼，瞧见柜子里像这样的绸包只有两个，存货不多了，厚度也只比刚刚放进去的那个略高一些，似乎方才的那位客人并没有买太多淮纸。

　　她见到老板重新转过身来，连忙说出了自己想买的东西，老板就颤悠悠地转身扶住货架，踏上一个小木凳到高处去够几本棋谱，看得青云心惊胆战，连声说自己来就行了。老板却很固执地摆手拒绝了，继续慢慢将棋谱拿下来，又慢慢走到另一个货架处，取了描红本和纸笔。等到他回到柜台前，算好钱的数目，青云已经是一头冷汗了。

　　东西加起来有些贵，但她已经顾不上讲价了，赶紧付了钱，便匆匆离开，心里还在想：在古代社会里，书本笔墨纸砚果然都是花钱的东西，她也算是舍得下血本的了，但跟刚刚那位像钟县丞的客人一比，顿时就被比下去了，人家买几张淮纸花的钱，就是她这堆东西的两倍呢，真不知道他花那么多钱买这种纸做什么。

　　青云来到市集，高大娘早已等得有些不耐烦了，两人连忙往家赶。才进家门，就看见半夏在前院正房里不知在翻找些什么东西，青云忙问：“半夏你在gān什么？”

　　半夏从屋里冒出个头来：“医馆里来了个东乡王庄的人，说他家老人的老病犯了，少爷要赶过去医治，让我回来找几味药，再把前儿配的救心丸带上。那病人的病qíng有些棘手，少爷说今晚可能回不来了，大娘和表姑娘可有充饥的gān粮什么的，我顺道带上，预备少爷晚上吃？”

　　青云一听，连忙往厨房奔：“有早上吃剩的几块烧饼，将就着还能做gān粮，就怕不够你们吃的。麦冬也去吗？”

　　“麦冬哥已经跟着少爷过去了，我这就得走。”半夏皱了皱眉头，“几块烧饼不够吃，一会儿我到街口再买几个包子。表姑娘，再给我们备一壶水！”

　　高大娘在旁cha嘴道：“你这孩子，怎么糊涂了？小曹大夫是去给人治病的，难道人家还不能招呼一顿饭？犯得着你又要备水，又要备gān粮的？”