亭轩左侧是一处别致的茶座，光洁可鉴的地面上，端放着一把矮脚竹木方桌，方桌的两侧方别放着一块宽大柔软的蒲团，正可供人盘腿而坐。

　　青云进了轩中，就瞧见曹玦明盘腿坐在茶桌边，头上系着士人的方巾，身上穿着牙白色的葛布袍，腰间以青丝绦束起，垂下缀有碧玉珠的流苏，除此之外并无半点装饰，却显得整个人风姿仪然，比从前更添几分书卷气息。她心中有一种说不出来的qíng绪，带着柔软的笑，歪坐在他对面的蒲团上，顺手放下篮子：“怎么瘦了这许多？是不是读书太过辛苦了？”

　　曹玦明微微一笑：“我愿意读书，也喜欢读书，并不觉得辛苦。我反而觉得如今的jīng神比从前好得多了，心qíng也是说不出的欢快，再不复从前郁郁模样。”

　　他从前郁郁，其实是由多种原因造成的，但青云心知其中一种必然是跟自己的身份差距，无法修成正果。如今他说心qíng比从前欢快得多，会不会是因为看到了两人未来的可能xing？

　　青云的脸微微发红，有些顾左右而言它：“我还以为要过几日你才能回来呢，没想到你这么快就回到了京城。”

　　“两位族兄虽然从前也曾到外地求学医术，但长期离家驻守在外，还是头一回，因此家里人不大放心，要预备的行李也多。我等了几日，觉得再这样下去不是办法，就催了几回。”曹玦明微笑着盯住青云看，“我想早点回京，能早一日是一日。”

　　青云脸上更热了，但心里却是欢喜的。只是姑娘家还逃不开羞涩，便故意道：“说得也对，你早一日回来，就可以早一日向更有学问的老师请教，功课也能准备得更好。今秋下场，就更有把握了！”

　　曹玦明抿嘴微笑道：“虽然我心里也有这么想，但更重要的却是别的原因。你不愿意听我说那话，那我就不说了。”

　　青云咬咬唇，有些懊恼地瞪他。她是觉得有些害臊，但没能从喜欢的人那里听到表白的话，绝对是人生的一大遗憾，他这么体贴做什么？！

　　曹玦明见状笑了，忽然坐起身，越过两人之间的方桌，凑近了青云的耳边，轻轻说了一句话。

　　青云的脸彻底地红了。

　　但她脸上的笑容却也变得更加灿烂。

　　曹玦明坐回原位，脸上也带着淡淡的羞红，看着青云的表qíng，他心里说不出的畅快。

　　原来两qíng相悦的滋味是如此甜美。

　　青云倒是没害臊太久就恢复了正常，她从篮子里取出茶水点心，给曹玦明倒了一杯湃凉了的香茶：“你是才从镇子上过来？渴了吧？喝点茶吧。”

　　曹玦明笑着双手执杯：“我还没到镇上去，只打发半夏去赁的屋子打扫了。若是带着他过来，怪别扭的，说话也不大自在，万一他在外头等候，叫你庄里的人发现了，岂不麻烦？”

　　青云轻笑：“这里是我的地盘儿，你还信不过吗？我早就叫人清场了。从路边开始，竹林那一片，一直到这边荷塘一带，都不会有闲杂人等经过，就是怕有人瞧见你们，胡说八道呢。在附近把守出入口的，都是信得过的人，又离得远，看不清楚，你不必担心他们会多嘴。”

　　“竹林？”曹玦明若有所思，“那里有屋子么？你是打算在那里招待石统领？”

　　青云讶然：“你知道他要来？怎么猜到的？”她根本没对半夏提过半个字！

　　曹玦明笑笑：“自然是石统领告诉我的，你不知道，昨儿他寻我说了件了不得的事呢！”随即将他和石明伦之间对话的详qíng全都一一说了出来。

　　青云大吃一惊：“石明伦和融君？！他们居然是一对儿？！融君为什么没告诉我？！”回想与姜融君几次见面，后者以及杜嬷嬷、龚太太等人的古怪表现就全都有了答案。她们必然是知道姜融君的心事，也听说了她有可能被太后许配给石明伦的消息，因此才会在面对她时表现得如此纠结。

　　青云顿时扼腕不已：“她要是早点告诉我，我到了太后跟前就有理由了。融君毕竟也是姜家女，太后对她还算挺有好感，未必会反对这门亲事，那我也用不着至今仍在烦恼了！”

　　曹玦明却笑着摇头：“她不会说的，你忘了？姜家姑娘一直认定自己是被家族抛弃的孤女，不论与哪一房的族人都不亲近，宁可与姜五太太的娘家侄儿这样的远房姻亲住在一起，也不肯离姜家长房近一些。当年造成她父母亲人皆亡的罪魁祸首楚王太妃，论起来还是太后娘娘的同胞亲姐，姜姑娘怎会相信太后会愿意成全她与石统领呢？青姐儿，你也别把这件事想得太过容易了，太后若是知道了实qíng，未必会遂了你的心愿，兴许还会觉得姜姑娘不知廉耻，还在闺中就与男子有了私qíng呢！石明伦之所以不敢轻举妄动，就是因为投鼠忌器，否则以他的xingqíng，早就对着太后与皇上和盘托出了。”