那名官员他认识，因审案有功，在朝中已经高升了，连楚王与定国公也说是个有才华的后起之秀，有意提拔，还将原本为他准备的一个位子给了那人，没想到对方原来深藏不露！乔致和咬了咬牙：“说下去！”

　　后来的事钟淮也不清楚，只知道那官员离开了暗室后，对此守口如瓶，仿佛什么事都没发生过。待将整个淮王别院搜索一空之后，他便带着搜到的一些“可疑”物品与文书带走了，不久之后又判了huáng念祖的刑，是流放，只是还未来得及出发，后者就死在牢里。

　　乔致和冷笑：“原来如此！huáng念祖虽是淮王的人，但其人粗鄙贪婪，又贪生怕死，主动供出了淮王，淮王一党的人只怕都恨他入骨呢！怎么可能让他继续活在世上？！”

　　那名官员结案离开后，钟淮一度代掌县令之职，淮王别院自然也归他管，他就偷偷去了淮王别院去找那个暗室，在连续寻找了三天后，终于让他发现了机关所在。暗室中有许多金银财宝，都是淮王手下为他搜刮来的不义之财，恐怕是为了起事做准备的。钟淮想起huáng念祖为淮王办事，把自家的财产都一扫而空，连亡母与妻子的嫁妆也不例外，心中不忿，便将一部分财宝拿走了。

　　他担心会被人认出来，所以拿的都是没有印记的金银锭或是珍珠玉石，也有成套的不违禁的首饰，原是打算给妻子女儿的。后来周康上任后，对他的态度不大友好，他妻子担心他前途，就想给知府太太送礼，为钟淮换一个地方。因为担心礼物不够贵重，无法打动知府太太的心，他们就将暗室中拿出来的珠宝送了出去。谁知才送出不久，卢蒋二人就意图闯入淮王别院。钟淮是那时候才开始害怕，万一被人发现自己拿走了一部分财物……

　　钟淮重重磕了个响头，含泪道：“卑职一时糊涂，犯下大错，又为自保嫁祸他人，卑职知罪。只是病妻弱女无辜，求大人垂怜，莫怪罪她们！”

　　屋里一片寂静，所有人都等待着乔致和的回应。

　　第六十三章质询

　　乔致和沉默了很久，方才开口问：“你最初意图嫁祸周康时，可知道蒋卢二人的来历与用意？”

　　钟淮忙道：“卑职只知道他们是周大人倚重的幕僚，听说是周大人的岳父虞山侯推荐来的。他们常常劝说周大人收拢县衙大权，排挤卑职与刘主簿等佐贰官，因此卑职对他们很是厌恶疏远，平日也不怎么与他们来往。不过他们想要进入淮王别院一事，周大人是反对的，因此卑职猜想周大人与他们并非一路。”他顿了一顿，“若他们是朝廷派来的，行事怎会如此鬼祟？既然不是朝廷的人，那自然是知道那别院秘密的人了，卑职猜想，他们有可能……跟那位主审官员一样……”

　　乔致和挑了挑眉，替他接下了后面的话：“都是淮王余党？”

　　钟淮又磕了几个头：“卑职自知有罪，当初实在是不知轻重，只当自己所为不过是给淮王的余党添点小麻烦，出一出当初受的气，又给周大人一家添了堵，却从没想过会害他惹上谋逆大罪！外头人都说，周太太娘家是侯府，在京城里有权有势，那些淮王余党明知周大人的来历，怎敢对他胡来呢？后来周太太带着儿女来了，周公子想要进别院，竟对周大人连哄带骗，分明与蒋卢二人是一路，兴许虞山侯府才是与淮王有勾结之人，那他们就更不可能对自家女婿做什么了。卑职真的想不到，事qíng会变成这样……”

　　乔致和冷哼一声：“你就没想过告发他们么？朝廷正在追查淮王谋逆之事，但凡查到有嫌疑的，必会从严查办，你竟然隐而不报？！”

　　钟淮低头道：“卑职不敢……且不说周太太娘家是权贵，即使真告上去了，又能如何呢？淮王是天皇贵胄，去年他这谋逆大案闹得天下人尽皆知，最后也不过是圈禁了事，万一将来皇上开恩，又将他放了出来，卑职不过是淮城府辖下区区一介县丞，如何承受他的怒气？所以……就睁一只眼闭一只眼了。”

　　乔致和不屑地瞄了他一眼，心中很有些怒其不争的意思，但也明白，他长年在淮王藩地里做官，心中有所畏惧是合qíng合理的，也不多与他计较，直接问：“你都从别院暗室中拿了些什么？”

　　钟淮忙答道：“都是些没有印记的金银珠宝，卑职也不是傻子，绝不敢去碰那些违禁之物的！只是……当中并没有什么要紧的东西，兴许是那位主审的官员拿走了也未可知。大人若不信，卑职这就把清单列出来，那些金银珠宝，除去部分金银在这一两年里花费了以外，大多数都让卑职的兄弟……在那晚上送过来了，便是有剩下的，也只是区区几件。大人若不信，卑职愿修书一封，捎给拙荆，让她把东西都送过来。”