郑桥却从一旁走来，叹道：“杜大人啊！”他打断了杜诚的话。

　　杜誉倒也未在意，依然苦笑：“郑兄还是离我远些吧。”他拱拱手，独自离去。

　　郑桥摆出一副担忧面孔，直到杜誉走远，他不经意地低头，威胁地瞪了杜诚一眼。杜诚惶恐，立刻低头。

　　郑桥却不爽快。他是从前孙太后听政时的右相，陛下亲政后，他倒成了副相。

　　他也不服，他与杜誉一同效力于孙太后，何以他降职，杜誉却还做左相？！他这股气憋了五年，今日总算出了一半！原本当盐籍一事能拖杜誉下水，辛苦筹备一年有余，得人支持，在多处盐场布局，好不容易陛下下令在楚州试验，样样都考虑周全，结果杀死杨渊之人出了错漏，居然主动揽下罪！

　　他恨得很！

　　陛下不痛不痒地罚了杜誉半年的俸禄，顶什么用处？

　　幸好还有杜诚这个傻小子。

　　他出宫回府，书房中立即站起几人，笑道：“提前恭喜郑相公了！”

　　郑桥笑：“哪里，还早着呢。”

　　“杜誉这回再难翻身，即便陛下偏他，亲生侄儿这般参他，那么多人看在眼中，他再也回不到左相之位。陛下要挑新的左相，自然是您了！”

　　郑桥嘴中虽谦虚，心中也的确这么想。不论是资历，亦或年龄，杜誉下去，左相自然只能是他！他已等了五年！

　　他畅快笑出声，对那几人道：“也多谢你们主人相助。”

　　那几人的头头赶紧恭维道：“哪里哪里，我们郎君向来钦佩郑相公，往后还得靠相公提拔才是。”

　　郑桥大声笑：“好说好说！往后只要有我郑桥一日，你们主人为官之路定再无后忧！我定全心看顾！”

　　几人自是再表达谢意。

　　郑桥得意背手，渐渐敛起笑容，再道：“杜誉的侄儿已被陛下逐出京城，正好……”

　　“相公放心，此人活不过三日，只要他一出东京城——”

　　郑桥心中最后一口气也松了下来，并再度露出得意笑容。

　　崇政殿内，钱商以为陛下是要与他商讨杜誉一事。

　　他刚起了个头，赵琮挥手道：“钱卿坐，杜誉的事，朕心中有数，这会儿要说的是旁的事。”

　　钱商行礼坐下，做出一副洗耳恭听的模样。

　　“明义也知道，如今西夏与辽国皇室皆在内斗。”

　　“正是，陛下是想介入其中？”

　　他算是赵琮的半个岳父，又是聪明人，与他说话痛快得很。赵琮点头：“你有何高见？”

　　“陛下，西夏本就不足为惧，内斗之后，更是一盘散沙。反倒是辽国……陛下可曾记得，臣当初提到的女真？”

　　赵琮自然记得，只是他有想法，暂时不愿公开，他没法百分百相信每个人。钱商就没有异心？钱商的女儿是钱月默，他善待钱月默的家人，却也不是傻子，钱家男儿个个有好差事，他自然也要小心行事。钱月默一直无子，他到底急不急？

　　赵琮也不想做个多疑的皇帝，但有些事情总要小心些。

　　他面上也不显，只是道：“朕自然记得，只是五年已过，女真连西夏都不如，压根不是威胁。若是助辽国打它，岂非是帮辽国除尽障碍？更何况，如今大宋的马匹大部分来自于西夏，辽国于大宋而言，重要性已不如曾经。”

　　钱商拱手：“是。五年前臣也未想到还能有今日，多亏陛下聪敏，能与西夏谈下这比买卖。”

　　赵琮仅微笑，他知道，很多人都在好奇他何以能够谈下这比买卖。

　　其实很简单，萧棠当年成日里在王五正店吃酒不是白吃的。因当年李凉承约他在那家酒楼见面，他觉得无趣，只令萧棠盯着，足足盯了两年。后来还真盯到了来大宋出公差的西夏使官，赵宗宁立刻带人将他逮住，不放他回国。

　　打扮成汉人的西夏使官，鬼鬼祟祟，身上还带着李凉承的另一个信物。

　　只要大宋将他交给西夏，李凉承还能活？

　　李凉承的大哥能生吞了他。

　　这位西夏使官只能认栽，回去将大宋皇帝的条约说得天花乱坠，正争夺皇位的大皇子原本也不是个能干的主，糊里糊涂便签了下来。

　　等到后悔时，为时已晚。

　　且大皇子后来只盯着皇位，防着弟弟，再无心思在意这些。阴差阳错，赵琮便与西夏谈成了这笔买卖。