章老太太刚醒来，她什么也不问，只让楚维琳伺候她梳洗。

　　冬青端着水盆乖顺站在边上，等楚维琳忙完了，又轻手轻脚出去了。

　　“坐下吧，”章老太太按了按眉心，“出了什么事体？”

　　楚维琳垂眸，把她进入后罩房后说的两句话一五一十说了出来。

　　她这个强攻的法子，只能把那些被掩盖的事体翻出来，却无法把它们连成线，往事依旧是断片，窥不得全貌。

　　接下去的事情，必须要看章老太太的反应了。

　　偏偏章老太太听完，没有一丝表情。

　　楚维琳心里不住打鼓，正七上八下，章老太太的目光就落在了她身上。

　　“我原当你是孝顺，谁知这心思竟然布到了这一步，”章老太太嗤笑了一声，定定盯了楚维琳半响，“也难怪她会看错。你回自个儿屋里去吧。”

　　说完，再不愿意多言其他。

　　楚维琳应下，起身离开。

　　章老太太看着她出去，心里五味成杂。

　　楚维琳摔伤脑袋之后，她不喜她的愚笨，可这些日子眼瞅着开了窍了，竟是多了这样的心思，一把扯开了她几十年都不愿去细究的往事。

　　这是不得不去面对了。

　　罢了罢了，到了这个年纪，还有什么是想不开的。

　　楚维琳回到清晖苑，到了夜里，颐顺堂里传了消息来，章老太太的身子又不太爽利了。

　　兴许是叫薛妈妈的事给拖累了心神，楚维琳猜了一二，让宝莲扶她去了颐顺堂。

　　正屋里围了不少人。

　　何氏亲自端了药碗，服侍章老太太用药。

　　楚维瑷被挤在一旁，身形都隐在了灯影里，一脸的担心。

　　楚伦沣几兄弟正和朱大夫讨论着章老太太的病情。

　　楚维琳上前一一问安，楚维琛见了她，怒目圆睁：“今日是六妹妹伺疾的吧？你怎么照顾祖母的？”

　　楚维琳不和她多言，越过她往里走。

　　楚维琛想来拉她，却被李氏一把拦住，母女两人咬着耳朵说话。

　　冬青挑了帘子进来，走到床边俯下身与章老太太道：“老太太，薛妈妈醒了，说要见老太太。”

　　何氏听见了，不由皱了眉头，埋怨道：“冬青！”

　　章老太太轻咳了几声，不看何氏，只与冬青道：“让她过来吧。”

　　此话一出，众人都是一惊。

　　“我自有分寸，你们都回去。”章老太太语气强硬，她素来说一不二，一众晚辈虽各有牵挂，到底不敢忤逆了病中的老人，依次往外走。

　　楚维琳落在了最后。

　　“维琳留下来。”章老太太止住了她。

　　楚维琳一愣，虽然心知肚明薛妈妈要和章老太太说什么事，却没料想到章老太太竟会让她留下来听。

　　前头的楚维琛听见了，回头恨恨瞪了楚维琳一眼。

　　“姐姐……”楚维琮面露担忧，轻声唤了一声。

　　楚维琳浅笑，冲他摇了摇头，比了个“放心”的口型，重新转回去坐下。

　　等了一炷香的工夫，薛妈妈被搀扶着进来了，她眼中含泪，直直跪在了床前，垂着首不语。

　　屋里伺候的人都被冬青带了出去。

　　楚维琳坐在一旁，屋里这落针可闻的安静让她有些不自在，只是她清楚地知道，接下去章老太太和薛妈妈要说的事情，她插不上一句嘴。

　　桌上的烛光晃了晃，暗了半分，眼瞅着就要熄了，楚维琳不得不拿了剪子拨弄了灯芯。

　　室内又渐渐亮堂了起来。

　　章老太太的容颜在烛光下显得疲惫，又过了会儿，才哑声道：“果真是你。”

　　薛妈妈的身子一颤，脑袋伏得更低了：“是奴婢。奴婢知道老太太早就疑心奴婢了，这才这么多年不让奴婢近身，现在奴婢也瞒不下去了。”

　　“你看，”章老太太唇角动了动，似笑又非笑，“维琳这张脸，像不像她？”

　　“像极了！”薛妈妈的声音突然之间咽呜了，噙在眼眶中的泪水终是落了下来，婆娑着望了楚维琳一眼，颤巍巍道，“要不是清楚六太太的出身，只怕要当成是她的女儿了。”

　　一声长长的叹息，疲惫到了极致便是止不住的咳嗽声。

　　阻止了楚维琳添茶，章老太太靠着引枕，闭目道：“说吧，都说出来吧。”

　　“满娘她、桂姨娘她是奴婢害死的！是奴婢和夏月串谋害死的！”薛妈妈一口气说完，掩面痛哭。