刚绕过影壁，何小姐的声音就传了过来，臻璇拧了眉抬头看去，见何小姐正与桂嬷嬷对峙。

　　何小姐的身边还带了一个婆子，她扬着下巴道：“我是给老祖宗送贺礼来的，怎么就不能进去？”

　　桂嬷嬷看了一眼那婆子捧在手里的“硕大”锦盒，实在想不出里头装着的会是怎么样的贺礼，她没有退开。

　　郑老太太让夏湖卿扶着她过去，桂嬷嬷见了她们赶紧行礼。

　　郑老太太没有看何小姐，却与桂嬷嬷道：“到底是亲戚，又是送礼的，今日就让她进去吧。若是不懂礼数。再请出来也不迟。”

　　桂嬷嬷诧异，却没有再坚持，应了。

　　何小姐闻言，得意地笑了。她在桂嬷嬷手中吃了几次亏了，这一回总算是有人说了一句还算公道的话，新仇旧恨，她一块与桂嬷嬷算算：“听见没有，让开！”说罢，扬手就推了桂嬷嬷一把。

　　桂嬷嬷脚下没站稳，差点一屁股坐在地上。

　　何小姐愈发得意了，拍了拍手，在郑老太太前头进了屋。

　　夏湖卿皱眉，转头看着郑老太太：“祖母。她……”

　　郑老太太笑着摇了摇头，低声道：“不用放在心上，一切有老祖宗做主。”

　　夏湖卿颔首。

　　这话臻璇也听见了，细细品了一品，不禁笑了。

　　有老祖宗这棵大树在。他们只需乘凉就好。

　　进去之后行礼问安，何小姐是头一回见大老爷、夏颐卿与夏景卿，来回打量了几眼，又把目光落在了臻璇身上，透着不满和妒恨。

　　没过一会，二房的人也到了，意外的是。何老太太竟然也来了。

　　何老太太久未落地，脚步虚浮，靠张氏与周姨娘扶着，很是吃力，见何小姐坐在屋里，她的面色阴晴不定。

　　等人都齐了。夏黎卿叫人送上了贺礼。

　　老祖宗打开一瞧，是一座手掌大小的观音像，观音手持净瓶，立于莲花座上，用的是檀香木。雕刻栩栩如生。

　　老祖宗面露喜色，点头道：“不错。”

　　只何小姐撇了一眼，啧了一声：“若是玉石的，岂不是更金贵了。”

　　夏黎卿不愿与何小姐多费口舌，全当没听见，只催着其他人快送了礼物。

　　众人纷纷送上，不管送什么，何小姐都要评说几句，只是人人都是左耳进右耳出的，叫她很是不满，为了看清楚一些，她干脆起身站到了老祖宗身边。

　　等轮到了臻璇，她没有打开先打开锦盒，而是先送了杜越娘的香囊。

　　湘翮接过香囊的，看了一眼，心中狐疑着交到了老祖宗手上。

　　香囊做工一般，老祖宗一瞧便知，她的目光落在了那个“寿”字上，指腹摩挲着，叹道：“这个针脚……”

　　何小姐嗤笑出声，鄙夷道：“这是大家闺秀拿得出手的东西？歪歪扭扭，丢人现眼。”

　　夏湖卿扭头看向臻璇，她的嫂子绣功出众，这个家里人人知道，怎么会叫何小姐奚落？

　　老祖宗沉了面色。

　　何小姐看见了，以为老祖宗对这东西不满意，趾高气扬道：“就是乡野农妇绣得也比你的好。”

　　臻璇没有理会何小姐，与老祖宗道：“这是越娘的一片心意，她拿不稳针，绣得歪扭了些，香囊是紫媛做的，越娘实在顶不住……”

　　老祖宗眼眶微红，她怎么会认不出来，即便是如今这变了形的针线活，她也认的是出自谁的手。一想到杜越娘那身体还要辛苦做这些，她更是心痛起来，也就对奚落这香囊的何小姐越发不喜了。

　　越娘这个名字，何小姐耳熟，就是天一院里那个药罐子的妾。她不知道老祖宗对杜越娘有多疼爱，还要再说几句，被何老太太甩了一个眼刀子。

　　何老太太止住了何小姐，又看向臻璇，见她淡笑着与老祖宗说话，心里不由暗骂：长房一个老狐狸还不够，还添了一个小狐狸，偏偏自家那外甥孙女嘴巴多，着了道了。

　　臻璇又把锦盒送了上去。

　　湘翮把卷轴打开，一百个各异的“寿”字展现在眼前。

　　老祖宗舒了眉头，与桂嬷嬷细细品了，叫湘翮收好。

　　“琴棋书画都是养性的，多学学是好事，只是千万别累着了。”老祖宗叮嘱完臻璇，与夏湖卿、夏毓卿道，“你们也是，能与颐卿媳妇一般，我也就安心了。”

　　夏毓卿嘟着嘴，若是寻常时候，她定是要把这被比下去的不满发到臻璇身上去的，可这会儿她最大的眼中钉是那个还站在老祖宗身后的何小姐，白了她一眼，道：“二嫂嫂大家闺秀。自是样样强的。”