桃绫拉着挽琴的衣袖，哭着道：“我不是要以此束缚你。”

　　挽琴叹了一口气，掏出帕子递给桃绫：“我晓得的。就像奶奶也从不愿束缚你一样。”

　　桃绫捏着帕子，再也压不住心中情绪，俯身趴在桌上痛哭。

　　挽琴拍着桃绫的背，这样哭出来了，就不会在积在心里了。

　　知道桃绫答应了。臻璇点了点头，后头的事要一样样准备起来。

　　原本想着即便是定下了，这办喜事也不用很着急，等她出了月子再选日子也不迟。

　　钱溢鸣那儿却是急切的，等钱家知道他要娶一个丫鬟的时候，叔伯们最初并不会反对，反而会表面上帮着张罗。在背地里暗自高兴，但等他们反应过来，去四处打探之后，若得知新娘子并不是一个好拿捏的丫鬟时，恐怕事情就会有起伏。

　　夜长梦多，钱溢鸣想尽量少些风险。

　　商量来商量去。订在了八月二十二。

　　如此算来，也就三个月光景。

　　桃绫要准备嫁妆，被臻璇赶回去关在房里做女红。

　　挽琴拿着钱溢鸣的聘礼单子念与臻璇听，外头淮香报了一声，说是湘翮来了。

　　湘翮笑意盈盈问了安：“大姑老太太前几日刚送了蜜饯来。除了甜口的，还有一小罐略带点酸的，老祖宗叫奴婢送来给奶奶尝尝。”

　　挽琴接了小罐子过去，打开之后闻着倒是挺香的，她夹了一颗给了臻璇。

　　入口最初的感觉便是酸，臻璇皱了皱眉头，没有吐出来，等那股子酸劲过了之后，便有了些甘甜回味。

　　臻璇笑着与湘翮道：“好吃是好吃，怕多吃了倒牙。”

　　湘翮闻言也笑了，瞥见桌上的聘礼单子，她挑眉道：“都说奶奶屋里要办喜事，原来是真的呀。”

　　“是桃绫，过几个月就放出去了。”

　　臻璇说完，就见湘翮眸子一暗，她一时没明白过来，再看一眼，湘翮面上又是满满笑容，再瞧不出其他。

　　“姑娘与挽琴一样年纪吧？”臻璇猜了个可能，试探着问道。

　　湘翮扭头去看挽琴，见她也看过来，便道：“奴婢刚好二十，秋日里生的。”

　　挽琴收了蜜饯罐子，道：“奴婢是正月里生的。”

　　湘翮心里一怔，她知道桃绫还没有满二十，臻璇这里放人竟不是从最大的那个开始放的，还是她留着挽琴另有打算？

　　目光落在臻璇还未显怀的肚子上，若是要叫夏颐卿收房，这个时机是正好的，可在湘翮看起来，臻璇没有露出一丁点那样的意思。那她为何没有嫁挽琴出去，还是已经替挽琴另外寻好了路子？

　　虽然天一院里没有明说过，但家中都有传言，桃绫是要以自由身嫁出去的，而且是好人家。

　　湘翮原还有些怀疑，可一看那规矩体面的单子模样，也能猜出是不愁吃穿的殷实人家，她有些失落，低声道：“奶奶待底下人真好，桃绫是个有福气的。”

　　话一出口，湘翮就反应了过来，赶紧岔开了话。

　　老祖宗跟前还要湘翮伺候，她没有多坐，又说了几句便回去复命了。

　　等挽琴送了她回来，臻璇小声问她道：“老祖宗那儿是不是许久没放过人了？”

　　挽琴一听这话，神情谨慎，道：“是放过的，到了十七八岁就放出去，只有湘翮和采翮，十五岁做了一等，另几个都换了两三波了，就她们两个还留在身边。直到采翮出了事，才提了怡翮上来。”

　　怡翮还小。湘翮的年纪却说不得小了。

　　其他人都放了，只湘翮和采翮伺候了那么些年，还没有一丁点要放出去的征兆，也难怪采翮对杜越娘又恨又怨。而她心中对于老祖宗大概也有怨言的。

　　湘翮呢，是不是也在琢磨着将来？照常理来说，湘翮这个岁数，再两三年，怎么说也要放了，可偏偏老祖宗没半点口风透出来，叫人看不透。

　　同样是二十，湘翮和挽琴又是截然不同的情况。

　　臻璇刚进门，又是嫡长孙媳妇，而老祖宗到底年岁大了。这两年还算硬朗，但之前曾经病入膏肓过，也不知道过两年会如何。

　　要是老祖宗病倒之前还未安排个去处给湘翮，真等的到了那么一天，谁再给湘翮做主？不是胡乱指一个。就是要她做了姑子与老祖宗诵经。

　　也难怪看到桃绫要嫁人了，湘翮会是这么一副神情。

　　杏绫从外头进来，手中捧着一个木盒子。

　　这是罗兴清捣鼓出来的东西。

　　上一回的香露，陈妈妈一万个不放心，拿去试了之后并无不妥，屋里丫鬟们才跟着用了，清新味道叫人欢喜。