曹氏扭头看着老太太，声音有些发颤：“为什么我们从没听傅家提过？”

　　“怎么提？”马老太太摇了摇头，无奈道，“朝廷这是突然出兵，之前都没个风声，傅家只怕都不知道。”

　　臻璇听到这里皱了皱眉头，果真是让李老太太猜中了，夏家大量收棉花便是为了朝廷的军需，去年说收。今年便要开战了。

　　本来北疆战事无论多激烈，与偏安南边的甬州都没有什么关系，裴家亦没有子弟从军，可现在臻琪与傅四爷订了亲，一旦有了姻亲联系。就不得不挂心了。

　　臻琪紧抿着唇，道：“哥哥和傅家的哥哥们都熟悉，让哥哥去问一问吧？”

　　马老太太看了臻琪一眼，微微颔首，道：“是要问一声，关心是少不了的，但要注意措辞，以免傅家觉得我们慌了，反倒是害了五丫头。”

　　第二日一早，臻律还没来得及去傅家问，傅三太太便来了，她面上笑容依旧，似乎完全没有被战事的传闻所影响。

　　“我想老太太这些应该也有些风声了。”傅三太太笑着道，“打仗嘛，当兵的哪怕打仗啊，傅家有今天，全是老将军一点一点打回来的。就跟当官的不怕直谏一样，咱们也是不怕的。”

　　马老太太也笑了，道：“我们是念书出身的人家，从没经历过这些，心里有些虚。既然三太太你这么说，我们也就放心了。”

　　傅四爷也进来请了安，马老太太是头一回见他，只瞧着他玉宇轩昂，眉间英气十足，身材略高，不胖不瘦，行为举止之中不仅有习武之人的豪迈，也有几分规矩的书卷气，这幅相貌，马老太太打心眼里满意。

　　马老太太笑着让傅四爷起来，又与曹氏道：“我瞧着就喜欢，咱们五丫头是个有福气的。”

　　曹氏闻言也是笑了，傅四爷微微红了脸，笑得有些腼腆。

　　马老太太摆了摆手，道：“别在这儿拘着了，与臻律一道去吧。”

　　臻律应了，引着傅四爷到了园子里，突然就停下脚步，回头狡黠一笑：“要不要我去叫她来？”

　　傅四爷一愣，摸着鼻子没说话。

　　臻琪还是来了，硬拖了臻琳和臻璇作陪，等她们两个客客气气给傅四爷行了礼，臻琪反倒是怔在那儿，到最后憋出一句：“你干嘛好端端想娶我？”

　　这是订婚后的初次见面，臻琪冷不丁这么一句，不仅是傅四爷呆了，臻律边笑边摇头，冲傅四爷挤了挤眼睛，以唇示意：“多担待些吧。”

　　说的是多担待，可实际上都是看戏，臻琳靠着臻璇，好不容易才把笑意压住，轻轻推了推臻琪，道：“浑说什么呢！”

　　傅四爷回过神来，也失笑出声，看着臻琪道：“想了就做了呗，哪有那么多为什么。”

　　最初的尴尬过后，笑意满溢。

　　臻琪本就不是在一个问题上紧抓着不放的个性，问起了北疆的战事。

　　傅四爷抿着唇，他不知道应该怎么跟这几个闺中女子解释战争，与他们很近，却和她们很远。

　　从他会走路的时候，父亲就把一柄长枪交到了他的手中，伴着他成长的，是寒暑不断的操练，是兵书上的点点滴滴。

　　他没有亲自上过战场，虽然傅四爷明白迟早会有那么一日，可他现在对战事的一切了解都来自于叔伯们。

　　他们说，战争便是红，乱红，战场之上，铠甲兵器都染了血色，脸上沾染的不知是谁的鲜血，抬手一抹，连眼睛都跟着红了起来。

　　可怕的，却必须去接受的，这是傅家子弟的使命。

　　傅四爷转过头看着北边的天空，道：“我们和北狄打了几十年的仗了，打打歇歇，这一回歇得久了，朝廷也就动兵了。按照以往的，到冬天之前不论胜负总要有个结果，那儿太冷了。”

　　傅四爷尽量用能让她们理解却不会让她们惶恐的方式去述说，可到底十几岁的年纪，对一腔武艺精忠报国的渴望还是流露了出来。

　　他说：“如今的北疆恐怕是一片火海，只是我们看不到。”说完，垂在身侧的手紧紧握了起来。

　　臻琪侧头看着他，傅四爷的眼神里有一团火焰跳动着，那种坚毅和渴望灼伤了她的眼。她突然就明白过来，有一天，他也会追随这长辈的脚步，上阵杀敌。

　　没有害怕，没有不安，更多的是钦佩和敬意，臻琪笑了起来，弯着眼儿道：“你会看到的。”

　　傅四爷闻声回头，落入眼眸的是臻琪的笑容，灿烂而真诚，让瞧着的人都忍不住想要跟着一起笑起来。