臻琳闻言一愣，摇了摇头：“不曾见过。那时九妹妹虽然日日来请安，也很少能在十六婶娘的屋里待上一刻钟的。婶娘不喜欢她，从来不愿意她在跟前，请了安就打发了。”

　　“许是时间不多了。婶娘特别烦闷，这才训起了九妹妹。”臻璇咕哝了一句。

　　臻琳听了，倒是认同臻璇的想法的。

　　离祭祖之日不过那么几天了，张氏这么不喜欢臻珧，也是一日比一日看着心烦。

　　让张氏心烦的不仅仅是臻珧。还有受伤的臻循，伤筋动骨一百天，小孩子又歇不住，哪里是这么好养回来的，又并上十六老爷伤心生母过世，少不得要劝着顺着哄着，这再温和的脾气也是扛不住了的。

　　一面是伤了的嫡子，一面是马上就要定下身份的庶女，一面又是难过的丈夫，她烦乱她不安她不甘，只是这一些她不会对着丈夫与嫡子发作，亦不好对着下人发作，只往臻珧身上招呼。

　　张氏性子在那里，她不会骂人，也不会寒碜人，只几句就说不出旁的来了，可就消不去火气，一般就让臻珧罚站。

　　十六老爷瞧见过几次，即便是有些心疼臻珧，可回想起来终归是他对不起张氏，而罚站也算不上什么实质性的惩罚，见姜老太太没有制止，也就不好替臻珧讨饶，总是等到姜老太太差不多歇完中觉了就出言打发臻珧去伺候，算解个围。

　　臻璇喝完了茶，棠雪要再加一些她也止了，道：“去与十六婶娘请个安。来时见四伯祖母歇中觉，以为十六婶娘也歇着，现在看来似乎是醒着的。”

　　臻琳听完也站起身来，让花露进来理了理衣服，道：“七妹妹说的对，不能亏了礼数。”

　　刚行到张氏房门外头，守门的小丫鬟便急急进去通传，没一会就出来回话，只说是臻循在哭闹，就不让臻琳和臻璇进去了，免得冲撞了不好。又说既然是姐妹来串门，也就不留着臻珧，让她一道回去。

　　臻珧挑了帘子出来，脸上依旧笑眯眯的，看不出有任何的不高兴和委屈，拉了臻琳和臻璇的手，笑着道：“姐姐们怎么来了？”

　　三人回屋坐下，臻琳张了张嘴，犹豫了几次，还是开了口：“既然是姐妹，我们也就与你实话实说，不绕那些圈子了。你也同我们说说真心话，能帮着我们就帮，不能帮的与你解了闷也好，总归要找个人说出来，老闷在心里，亏的还不是自己身子。”

　　臻珧是聪明人，听臻琳这么一说，明白了她们的来意，笑容僵了僵，也就不硬撑着了，涩涩道：“我这些日子哪里都没有去，就一直在庆德堂里陪着祖母，每日里也没有落下给母亲请安。不是我不想去寻你们，不愿意去给其他长辈请安，实在是……实在是怕母亲多想，以为我去得勤了，就是在为自己的事到处托人，回头给她压力。我与她的关系，你们是晓得的，在这个节骨眼上，实在不愿意做什么让她不满意的事了。”

　　“九妹妹，我先问问你。”臻璇看向臻珧，既然无法将那些丑事放到台面上，还是就这么压在心底，面子上总要和善些，她稍稍舒缓了眉头，“你想如何？做嫡女还是庶女？不管十六婶娘满意不满意，总归就是这几日，都要有个决断了。”

　　臻珧听臻璇问得这么直接，也是一愣，面上有些不太自然，撇过头沉默了一会，才又道：“这事也不是我说了算的。母亲若肯给我嫡女身份，也不会一直拖到了现在，我晓得她心思。你们与我说掏心话，那我也不瞒着。母亲年纪还轻，再生养个女儿也是迟早的事，我已是长女了，若再占了嫡，以后那个妹妹一切的用度、嫁妆、规格都要比照着我来，还万万越不过去，母亲绝对不可能让她的亲生女儿受这种委屈的。”

　　臻璇听了，一琢磨，这些问题确实是个问题，长叹一口气，道：“十六叔现在并没有妾室，若要记下你，便要将你的生母给添上去了。”

　　臻珧闭起了眼睛，臻璇瞧着，那眼眶已经红了：“祖母，不喜欢她……”说到最后几个字，连音调都是颤着的。

　　说的人伤心，听的人也难过，臻璇吸了吸鼻子，不管臻珧对待姐妹如何，对自己的生母，总归是留了心思的。

　　母女连心，就算是刚出生时生母就因血崩去了，臻珧并没有见过她一面，打小由姜老太太带大，在十六老爷还未娶亲之前，她对生母也是幻象过的，总觉得那是世上最好的女子——会比祖母对自己还要好。

　　臻琳拍了拍臻珧的手背：“九妹妹，四叔祖母再不喜欢她，也是喜欢你的。两者选一，四叔祖母也好，十六婶娘也好，也就是取其中最能接受的一个了。”