桃绫咬着下唇。点了点头。算是听了臻璇的话。她在裴家生活了那么久，确实没见过有哪位长辈会对小辈过分苛责。

　　只是转念一想，猛又记起贾老太太，那一位可没什么做长辈的风度。桃绫开口就要说，见臻璇的心思已回到了书上，也就不再提了，只在心中提醒自己，一定要多多注意，不让臻璇受了委屈。

　　查姨娘确实收敛了许多，这天夜里臻璇睡了个好觉，第二日起了个早，穿了一身孝服。等李老太太与季氏好了，一道出发。

　　包老太太的灵不晓得什么时辰会到，庆荣堂离前头最近，因此二房和五房多在这里等着。

　　庆荣堂里气氛沉闷，李老太太与马老太太和姜老太太说了几句。见贾老太太没有来，也就懒得再多提她。

　　马老太太瞧见下面的小姐们有些拘谨，道：“都出去吧，别陪着我们这几个老婆子了。”

　　臻瑛最了解马老太太的脾气，明白是几位老太太有话要私下说，便不多留，起身行了礼，其他人也不好再坐着，跟着出来了。

　　臻璇与臻琳一道走，寻了游廊的拐角坐下，道：“没想到四伯祖母也来了，她和八叔祖母……”

　　臻琳轻轻应了一声，半响才道：“就是彼此讨厌了一辈子，结果对方这么突然没了，心里才更加受不住吧。祖母这几日也不开心。”臻琳不愿意多说二房和四房的矛盾，转了个话题，“我听说查姨娘闹了一回？”

　　“被六伯母指过去的李嬷嬷看着，太平很多了。”臻璇没有细说，想来那些事臻琳应该是听说了的。

　　“那便好。”臻琳还要再说些什么，就见有个婆子急匆匆往屋里头去了，忙道，“应当是有消息了，去瞧瞧。”

　　那婆子是来传话的，说四房已经到了巷口了。

　　马老太太由段氏和曹氏搀扶着起了身，苍老的声音透着无力和疲倦：“走吧。”

　　几位老太太坐了软轿，其余人皆是步行，依着辈分，慢慢往祠堂的方向走。路上遇见贾老太太等人，也没有彼此多言语。

　　男人们早早就候在了祠堂外头，女眷到了不久，就瞧见了空中飞扬的白色纸钱。

　　八老太爷被臻珊和臻玟扶着，嫡孙臻徊捧了灵位走在前头，九老爷与十二老爷抬着棺木，一步步往祠堂方向来，走得越近，越能听见四房女眷的嘤嘤哭声。

　　臻璇的注意力全然不在那边，她只是抬着头看着七人多高的牌坊，那时的莫妍就是跪在这里，整整三天三夜。

　　眨眼不过是半年多，一切却已是前世——莫妍撞了这牌坊，成了五房的臻璇。

　　缩在袖子里的双手悄悄地握了起来，松开，复又握住，她不知道自己的脸上是嘲讽、是不甘、是愤恨，还是其他的表情，她是真的不晓得应该如何去面对那个时刻。

　　纸钱落下，擦过臻璇的脸颊，被寒风吹得发红的皮肤隐隐有些刺痛，听的那些哭声，臻璇只觉得心头一紧，盯着那牌坊的目光生生要滴出血来。

　　她还记得，这牌坊是如何流下了她的血，沿着那石头缝，一直流一直流。

　　不晓得那时半夜失足的二奶奶有没有被抬回这里？停灵几日？几人哭丧？又有几个人是真的哀伤？

　　那牌坊柱子上的血迹又是何时被擦去的？

　　那些念头如魇症一般扑面而来，压得人喘不过气，脑子里闪过一幕又一幕，都是莫妍的回忆，最后停在了烧红了眼的血迹之上。

　　臻琳留意到了臻璇的失态，明明面无表情，却是无比哀伤，只是她的眼睛看着的是那牌坊。

　　臻璇的身子微微晃着，似乎下一瞬就会倒下去，臻琳来不及细想。一把握住了臻璇的手，这时她才感觉到，臻璇袖子下的手捏得那么紧，都要把掌心掐出印子来了。

　　臻琳这一动作，臻璇猛得回过了神，若不是努力压抑着，几乎要大口喘息起来。她不敢再去想，只好闭上了眼。

　　一闭眼，听觉反倒是灵敏了起来，除了身边低低的哭声。另有一人哭得伤心。臻璇睁开眼一看。果真是十六老爷。

　　若不是五老爷扶着。十六老爷几乎都已经站不住了，泪水模糊了视线，却又觉得那白色是那么扎眼。如果可以，他都要冲上去抢了臻徊捧着的牌位。抱在怀中狠狠哭上一场；亦或是扑到棺木之上，离生母更近一些。

　　四老太爷看着十六老爷的样子，连叹息都觉得心痛——无论养了多少年，无论费尽了多少心血，别人的儿子始终是别人的儿子。

　　姜老太太瞧着是比四老太爷镇静，面无表情，也不知道在想些什么。