翻牌后不到十分钟店内就客满，中、英和偶尔响起的西语回荡在悬吊红灯笼的天花板下，片刻后厨房内响起炮炉轰响，而这份喧闹一直持续到下午三点午餐时间结束，门口木牌转回「Close」那面。

木牌在晚间七点再度翻转，而这回店里的桌子扣除预先订位的，全都在一分钟内被顾客占领，内外场迅速沸腾起来。

「进一单！」

王婶朗声将点菜单放到出菜口，不等李焰接下单子就端起麻婆豆腐，以惊人的敏捷直冲斜对角的桌子。

李焰拿起点菜单夹到墙上，看着单上勾选的菜肴准备相应的鱼肉蔬菜和调味料，却在备到最后一道时顿住。

「怎么了？」夏华川甩着黑铁锅问。

「有一道没了。」

李焰指着点菜单最下方的勾勾道：「开水白菜。」

「告诉外场，要客人取消。」夏华川道。

李焰将视线投出送菜口，离他最近的外场服务生是梅姐，但对方正忙着帮客人分菜，而王婶和小春也各自忙着结账或介绍菜品，一时半刻内恐怕不会靠近厨房。

──自己出去说？

李焰于心中发问，看看不锈钢桌上分好切妥的食材，再瞧瞧似乎越来越忙碌的外场，将兜帽拉垂几分，走出厨房来到梅姐身后。

「……好了，有其他需要随时告诉我。」

梅姐笑着向客人鞠躬，转身才发现李焰在背后，肩头小小一抖捶了同事一下道：「别吓人啊！要是我手上端热汤，泼到你身上怎么办？」

「我不怕烫。」

李焰在梅姐回话前接续道：「三桌的开水白菜要取消，卖完了。」

「你出厨房就为了说这个？这种事等我回……」

「喂！三桌是我这桌吗！」

吼声盖过梅姐的话声，发出吼叫的是她与李焰斜后方六人桌边的光头男性黑人，他恶狠狠地瞪着服务生，愤怒之色强烈到几乎能飞过桌子拍上两人的脸。

梅姐稍稍一僵，再摆出笑脸道：「是的，对不起，开水白菜卖……」

「我提前两礼拜订位就为了吃这几根菜，妳跟我说卖完了？」

光头黑人捶桌子，站起来推开椅子走向梅姐道：「然后妳明知道没了，还让我点这道，存心让我出糗吗！」

「怎么会！我也是刚刚才知道，对不起、对不起。」梅姐连续躬身。

李焰站在梅姐右手边，在回厨房工作和等黑人退开再回去中犹豫，还没拿定主意左脸颊就感受到注目，反射动作瞪过去，和光头黑人的女伴对上眼睛。

黑人的女伴睁大眼睛，接着脸上浮现笑容和红晕，热情地注视李焰。

光头黑人先是看见李焰转头的动作，再循视线发现自己的女友正痴痴看着对方，原本就高涨的怒气瞬间突破临界点，举起拳头就想往李焰脸上砸。

「框啷！」

清脆的瓷器破碎声中断了光头黑人的动作，黑人、梅姐、李焰乃至整个餐厅中的人把头转向声音源，盯着碎在双人桌旁的瓷杯。

「哎呀，我忘了我把杯子摆这里了，要赔钱了。」

温雅的男中音划破沉默，说话的是一名身穿三件式西装的中年男性，他弯腰注视自己砸碎的杯子，灰白长发顺身体线条落下，与声音一样斯文优雅的脸上浮现苦笑，挺起腰杆朗声问：「小春，有空帮我扫一扫吗？」

「没问题！埃德蒙多先生您等我一会。」小春点点头跑向扫具间。

「麻烦妳了！」

中年男性──埃德蒙多──微笑，拉长脖子朝李焰和梅姐道：「把我的开水白菜给这位先生吧。」

「可以吗？」梅姐睁大眼睛问。

「我没在说笑，这位先生都特地订位了，可不能让他白跑一趟。但作为补偿，妳得把我要外带的泡椒凤爪装满点。」

「没问题！谢谢您。」

梅姐对着埃德蒙多近乎九十度鞠躬，脸上的笑容由应付客人的假笑，转为真心喜悦的灿烂之笑。

而光头黑人的脸色则是一阵青一阵，咒骂几句脏话后扭头走回自己的座位。

李焰目送光头黑人归位，低下头转身正要回厨房，面颊却再度感受到凝视，停下脚步侧头回望，和埃德蒙多四目相交。

埃德蒙多脸上仍挂着浅笑，深蓝色的眼瞳一如往常温润深邃，彷佛倒映星月的海洋，让人有跃入的冲动。

──到美国后可别一不留神就把普通人给烧啦，会给朋友惹麻烦的。

「阿焰──我需要你啊！」

小陈的惨叫声让李焰回神，他甩开脑中嘲讽大于关心的回忆之声，三步作两步奔进厨房。

第02章

「我觉得埃德蒙多先生对阿焰有意思。」

小春用一句话让坐在同一张桌子上的同事僵住，停住筷子或嘴巴直直盯着她。