“若不这样，又怎么修坝引水？国以民为本，百姓若因此□□，又如何是好？”

就在两位僵持不下之时，颜涵宇躬身开口道：“臣以为，不如两者兼重，此番百姓受难严重，人力不足，待堤坝建成不知何时，不如趁安顿迁移百姓之际，再用财物外招人手，这样一来，水势得以缓，民众也得以休养。”

大殿之内一片寂静，位高权重的颜丞相开口，朝堂中一片沉静。

皇帝垂着眼皮，一阵细索思量，眼神在群臣中四下游移，看见底下站在礼部尚书旁的状元郎嘴边噙着别有深意的笑。

“莫状元郎，你有何意见？”皇帝点名问道。

莫孤离缓步出列，从容自如，只回了四个字：“整顿吏治。”

皇帝问道：“为何？”

“金陵作为商贸繁荣、物流交接之地，地方府库应是钱财满贯，富裕充足，加上之前金陵知府以赈济为由取走白银几十万，到水灾泛滥之时，也不应为修坝而上奏朝廷求款。”

皇帝沉声，缓缓开口，貌似随意地问道：“魏大人，金陵地方上报的政绩如何？”

户部尚书魏大人回道：“回皇上，水灾泛滥之前，百姓安康乐业，官员整治有序，勤守例令。”

龙座上的皇帝敛眉，“回去给朕核实一遍。”

“臣遵旨。”

皇帝锐利而平淡的眼从莫孤离身上掠过，又疏散开来。

“皇上，五王爷近日回朝，可要如常举办接风宴？”

“准，便如往年般即可。”

日升当空，明烈的太阳如发光的白团高挂空中。身着官服的臣子陆续从殿内步出，迈下白玉阶。广场上的金钟又是沉沉一响，在阳光照射下金光闪闪地摇摆晃动。

“颜大人，若我近日有空，定当到府上拜访。”

“随时恭候。”

王崇明拜别了颜涵宇，搭上马车缓缓离去。

颜如卿随着颜涵宇目送他离去，视线飘忽间，莫孤离随着礼部尚书从身边经过，蓝色的衣袂若蝶翼轻扇，在空中划过一条优美的弧度。

颜如卿在颜涵宇身后扯了扯他的袖子，征求道：“父亲，我想晚会儿再回去。”

颜涵宇回头看他，“要去哪里？”

“去给朋友庆贺。”

颜涵宇脑中回想着，“你在京城内何时交了这么知心的朋友？”

颜如卿指了指渐渐远去的莫孤离，“便是他。”

颜涵宇思索一阵，“那便去吧，记得早回温习功课。”

虽待子严苛，但他也不限制颜如卿的交情。

“是。”

这一边，莫孤离才与礼部尚书告辞，徐徐走出朱墙碧瓦而庄重端穆的皇宫。

他低着头走着，像在沉思，步履极慢。在一个拐弯处，一道人影从阴影中冒出，蓦地出现在他眼前。

炽烈的华光不若他脸上的笑容张扬，西湖的碧水不及他的眼眸澄澈。

“莫兄！”颜如卿欢快地喊道。

“颜少爷。”莫孤离调整心绪，温润一笑，“你怎么没和颜丞相一同回府？”

“前几天我们不是说好了吗？”

“嗯？”莫孤离眼神略带疑惑。

颜如卿解释道：“说好了要为你中举到珍品楼庆贺的，你不会忘了吧！”

莫孤离在脑海里搜寻着近来的事迹，才忆起这事，貌似前几天在客栈中，他们喝酒正上头时，确实约了这事。

莫孤离失笑，“这个……我以为是你在同我玩闹呢……”

“我才没有，走吧走吧，现在时间刚刚好。”颜如卿一脸雀跃地过来拉他的手，两人一同走出朱红的宫门，向人声鼎沸的闹市走去。

第4章

珍品楼，是洛阳城内盛名在外的酒楼，也是达官显贵亦或是纨绔子弟的常临之地。

大气精美的建设，细巧雕琢的梁柱和檐角，布置雅致的格局，融山水的淡雅与京城的繁华的格调，证其不凡。一丝丝香味在空中飘荡，细腻香氲，温和地诱惑着柔弱的味蕾。

顺着楼道往上，典雅不失华丽的厢房内，歌女清柔的歌声和丝竹声隔着纱帘悠悠传来，珠落玉盘般的脆耳美妙，清丽动听。

颜如卿和莫孤离相对而坐，白皙而纤弱的手上执一金玉盏，盏内酒液清透醇香，微晃之间银光波荡。

“这一杯敬莫兄科举高中。”颜如卿举起杯盏，一饮而尽。

莫孤离也执盏，杯酒下肚，一股热意在喉头和腹内灼烧，灼热而甜腻。

“再一杯祝莫兄日后仕途通畅，官运亨通。”

“多谢。”

“应该的，我可是把你当真心朋友的。”

“那……我以后，可否唤你如卿？”

“自然是可以的，前阵子就想纠正你的，‘颜少爷’听着多见外啊！”

“呵呵……”莫孤离眼底抹开一阵暖意，“若你不介意，也可以直接唤我的名字。”