“你长得着实像我一位故人，不过，她或许……已经逝世。”

“听说，你和颜府的小少爷走得很近？”

莫孤离一手抵着额头，脑海中，浮现出那个白衣少年的身影，那个身着文官朝服的人，那个明黄的尊贵身影，以及……记忆中那个难以忘怀的场景。

他回想起那个寂静的考场中，素白的宣纸上的最后一道试题：非皇者，掌国之朝纲，何为？

他面无表情，蘸墨提笔：皇者，权之所专也。上示天主之尊位，下助国之长安，上行下效，律令统一，维系一国之长计。非皇者，掌权胜于皇者，长远观之，为一国之大害，危于国，乱于政。应急之计，当，除之！

他闭上眼，思绪渐渐归于沉寂。

同往年相比，今年科举的赏封确实是晚了些时日。

翌日，圣旨下昭，授莫孤离为翰林供奉，又因朝上谏议有方，德才兼备，兼金陵巡抚，即日动身前往金陵，治灾抚民，安顿民息。

与此同时，另一道圣旨也快马加鞭地送至颜府。

“什么？让卿儿去金陵？”苏婳听到消息的时候一脸震惊。

“是的。”颜涵宇脸色平静下藏着掩不住的欣悦，“我当初年少未入官途时，也曾因父亲的缘故而受圣上旨意出京任职，卿儿这个年岁，也是时候了……”

“可是，老爷，卿儿他……”

“我知道”，颜涵宇拉过她的手，叹了口气，“婳儿，你莫要太宠他了。我如今的地位身份，朝中不知有多少人盼我落马，要是哪天我真出事了，谁来护住这颜府上下的人。”

“老爷，莫要这么说。”

“好，我不说。你当娘的，若真是为他好，你便去劝劝他吧！”

颜涵宇可能也料想不到，说是劝，依颜如卿的作为和性格，其实也大可不必。

另一边，颜如卿愁眉苦脸地唉声叹气。

阿西见了，道：“少爷，都半个时辰了……”

“你不要管我！”

“少爷，认了吧，皇上的旨意哪是容您拒绝的？”

颜如卿皱着眉，“圣旨都下来了，我还能抗旨不成？”

阿西困惑了，“那您干嘛一直愁着脸？”

“我是怕事情办不好，这是要我硬上不成？而且，金陵还山高路远的，圣上怎么想的，怎么就把这差事分给我做了呢？”

阿西没反驳，嘴里嚼着一口又一口香甜的糕点，看着颜如卿快纠缠在一起的两条眉，却道：“少爷你不用担心呀。”

颜如卿把皱成包子般的脸扬起来，闷闷道：“为什么？”

“因为莫公子跟你一路啊！他是金陵巡抚，你是跟从他去金陵的。”

颜如卿脸上一扫愁虑，乌云迅速退去，双掌合十激动道：“苍天佑我！”

第7章

宽阔的街道上，杨柳拂过河畔，一队人马悠悠地行至城西某处客栈。

为首的一人，一袭蓝色丝绸，清雅温润，墨发高束，露出一截雪白的脖颈，蓝色的衣袂飘飘，勾勒的弧线若他嘴边带着的笑。

下马后不久，一个白衣少年骑马奔来，白衣如雪，星目红唇，眉目如画，清秀俊朗。

莫孤离走前几步，在他勒马时，伸出一只手。

颜如卿倒也没有推辞，自然地搭上那只手，借力从马上下来，利落飒爽。

莫孤离由衷赞扬，“马术不错！”

颜如卿眉宇飞扬，“必须的，我在漠北游历时学马术可花了不少时间。”

“进去吧，歇息一会儿就要启程了。”

“好。”

二人刚入楼上的厢房，倚着近街道的木窗，就看到一大批人马从城外涌入。

几辆马车上载着异域的舞娘，精装异服，细腰纤肢，在车上扭着身姿，跳着舞步，挥袖间，香粉扑鼻。

伴着舞步的乐声，萧鼓琴筝，共奏齐响，激昂欢悦。歌舞之后，大祭司立在座首上，身着白袍，一脸禀然地唱着典雅庄重的赞词。

紧接其后的，是一片黑压压的军队。铁盔暗甲，阴暗带着肃穆的杀气，军队之中，一架华丽的马车旁，血染的红旗恣意飘扬。

街道的百姓惊艳又惶恐地退让，浩浩荡荡的人马从街道上缓缓走过，朝着皇宫的方向行去。

颜如卿一脸稀奇，道：“这是异域的使者进贡吗？这阵势也太奢华了！”

莫孤离摇摇头，“是边境的五王爷班师回朝了。”他的视线聚在那飘扬的红旗上的黑色标记，那是整个王朝最尊贵的象征。

“五王爷？”颜如卿表情有点奇怪。

“是啊，怎么了？”

“那个五王爷？”

莫孤离纳闷，“哪个？不是只有一个吗？”

“就是那个有很多侍宠，而且性情暴虐且为当今圣上的胞弟的五王爷吗……”