杨戬轻抚她些许凌乱的鬓发，眼底含笑：“哪里还有什么大事，新天条诞生，李靖任司法天神，三界清平，我练兵只是防备不时之需。再说，他是你的儿子、我的外甥，以后住在灌江口，总要让草头神熟悉他。”边谈边领着杨婵到她房门前，推门步入，“不过三妹，二哥放心沉香，却不放心你。”

杨婵自然知晓杨戬所指为何，拾掇着萦绕心头的浅淡悲意：“二哥，时间会冲淡一切的。当初我与他结为连理，诞下沉香，此后便是二十年劳燕分飞……直到安置了新天条，我回到刘家村与他朝夕共处，才重新生出了正常夫妻的感觉。这十多年来……他是我的丈夫，也是我的亲人，而今他溘然长逝……我虽勘破生死，却还是不能立刻忘记他。二哥，你别担心我，我绝不会有事，只是需要一点时间，可能几个月，可能一两年……”

华山三圣母与刘彦昌之间的这段缘分，虽为三界称颂，更直接促成了新天条的诞生，可在爱情萌芽之初，其实连她自己都不甚乐观。她甚至早已为刘彦昌身死做好了准备，只因仙凡殊途，他们注定不能长久。

刘彦昌曾说，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。如期而至的谢幕，可以追溯的轮回，夫妻俩却已约定，刘彦昌仅此一世，下一世的、下下一世的，无论哪一世的刘彦昌，都不会再是杨婵所爱之人。

这一段旷世绝恋，就此落下帷幕。

“对了二哥，先别说我的事了，”似是为了宽兄长的心，杨婵挨着杨戬坐下，与他细细说来一件说有趣也有趣，说忧心亦忧心的事，“当务之急，是沉香。”

“沉香”这个名字，这许多年来杨婵偶尔来到灌江口，多半会提上两句，要么说他越发沉稳懂事，要么又说他心情欠佳，性情转变，百无聊赖时总是空想，问他也不说在想些什么。记不清是哪一回，杨婵偶然这般抱怨，哮天犬在旁多嘴接道：“那沉香岂不是和我主人一个模样？！”从此被罚吃素两月，半点荤腥没沾，整条狗都瘦了一大圈。

可像今天这般郑重其事地提起，却是十多年来头一遭。杨戬还以为出了什么大事，询问缘由。杨婵却未语先笑：“其实这件事得怪我。”三言两语将当年所作所为和盘托出。

原来当初杨婵赶到刘家村探望杨戬，却没能说服杨戬与她同回华山，临走委实不能放心，便在云头揉了一把白雾，捏成人形吹了口气，丢在了刘家村。这东西落地不久，摘一片芭蕉叶披在身上当作衣裙，就化身成了亭亭玉立的少女模样，只管在刘家村附近游荡。又因是雾，总在雨天若隐若现，也未曾惊动凡人。

“我留下她，是想让她帮我给二哥你出出主意，万一……沉香那个性子，容易惹你生气。可那东西，二哥你也很清楚，和我远隔千里，我就很难掌控她的行为言语，所以她在刘家村的言行举止，全部发自我的本心。”

如此说来，杨戬便粗粗有了印象。当年细雨朦胧的那个下午，沉香得知他并非凡人，又是曾经打杀刘彦昌的仇人，对他深恶痛绝；而那时确乎有过那么一个女子撑伞驻留，说过几句戏言和安慰。

“可我没想到，这许多年过去了，她居然还在。”杨婵很是无奈，“而且趁我不注意，还和沉香搭上话了。”

话说到此，杨戬才给了她一点反应，意外问：“沉香莫非？”

“不错，沉香好像很喜欢她，也知道她非仙非妖亦非凡人，时常和她闲聊。我发现此事之后，就把那团雾打散了，却不大忍心对沉香说实话……”

大约就是自己犯错在先，不便开口，因而请求兄长帮忙的意思。杨戬蹙眉道：“此事在你意料之外，不必太伤神了。等有机会，我会和他谈。”

事情便这般敲定了。不多时，沉香巡视梅山归来，进到里屋见了杨戬，讷讷叫了一声“舅舅”。杨戬与他之间虽有争执误会，当初又闹得不欢而散，但那毕竟已成陈年往事了，早也不再过多计较，见他便笑问草头神演练如何。沉香便将自己所见所闻一一说了，同时亦步亦趋随杨戬进了书房去。

“这是我平常用的书房，你随时都可以来。如果喜欢单独做事，隔壁还有一间，划给你用。”既然到了这里，杨戬就顺便给他简单介绍一番杨府格局，又把他带到卧房。他们所居庭院小巧玲珑，一庭三间分据东、西、北三个方向。

未几，杨婵循声而出，言道：“沉香，这里是我和你舅舅从小就住的院子，恰好空出一间房，可以给你住。不过，你要是想清静一点，就去东院住，那里曾经是你外公外婆的住处。”