她走到楼梯口，等待主人绅士地邀请。

“你！”那身影指责道，“你到底来想要干什么？”

“什么？”凯瑟琳没防备，被唬得一愣。

“别告诉我，你真的远嫁来此，规规矩矩来当个公爵夫人！”那声音透露出轻蔑和不耐。

这个声音也很熟悉，凯瑟琳心想。

“别告诉我，你就是波林顿公爵，”她愤然走到餐桌前——倘若这位“陌生人”在跟她说话时表现出那怕是一丁点的和善，凯瑟琳也打算好好地跟他谈一谈，但是现在，凯瑟琳已经耐心尽失——“我不认为一个躲在阴暗角落里不敢见人的家伙，配得上法国公爵的名号。”

阴影里的人动了一下，只一下就够了。烛光摇曳在他脸上，凯瑟琳立刻认出了他就是那个花匠。那个人就是他的丈夫：旁多瓦·弗兰克斯·波林顿公爵。

“是你！”

“是我，怎么，失望了？”

“恰恰相反，先生，”凯瑟琳讥笑道，“你正符合我心中的形象。”

“好的很，你也正符合我心中的形象，夫人。”他刻意强调“夫人”两个字，显得极为轻蔑，“刚到庄园不久，你就忙不迭地和下人亲近，晚上出来刺探情报。你这样的伎俩，只配称三流间谍，路易老眼昏花，选错人了。”

“你太高估自己了，先生。对付缩头乌龟，没必要派什么间谍，只要一支骑兵队就够了。因为这位先生多不过只有这样的本领，躲在阳光晒不到、烛光照不到的地方侮辱无辜的女性罢了！”

两人你一言我一语，情绪都显得十分激动。波林顿公爵轰然站起身来，愤然将餐巾狠狠摔在餐桌上，转身离去。

凯瑟琳也站起来，大踏步向内室走去，边走边露出自豪的微笑，心情竟畅快起来：第一个回合，她胜利了。

可恶的旁多瓦·弗兰克斯·波林顿公爵，你尽管放马过来吧！

“奥马尔，奥马尔！”弗兰克边走边叫道。

“是的，老爷？”奥马尔匆匆从门口走来。

弗兰克吼道：“你从哪里弄来这么个傲慢无礼的野丫头？”

奥马尔平静地答道：“教堂里，老爷。”

弗兰克愣了一下。“该死、该死……”他喃喃地自嘲道，“一个公主，我的老天……一个野公主，哈哈，伟大的国王路易，哈！”

他边说边走，同时把束缚人的外罩脱下来摔在地上。他走进书房，把门狠狠甩上，继而又大叫奥马尔给他拿咖啡来。

奥马尔走进书房的时候，弗兰克正坐在沙发上，把头埋在交叉的双臂中，躲在壁炉火焰照射下的浓浓阴影中。

“来吃点东西吧，老爷。”奥马尔带来了咖啡和一些点心。

弗兰克抬起头，一种郁悒的、几乎是恶狠狠的愁苦神情使他的脸色变得十分阴沉。面对奥马尔的到来，这种表情转瞬即逝。

“看来，您跟她的会面并不愉快。”奥马尔道。

“简直无法沟通。”他的牙齿咬得咯咯响。

奥马尔有些失笑：“这位女士能面不改色地和您争论，可见她极有胆量。”

弗兰克哼了一声：“我可消受不起。”

“她是个好姑娘，尽管来自污秽不堪的腐臭的巴黎；但她的品性很高洁。”

“做表面工夫是女人的本能！她们最擅长用纯洁善良伪装自己肮脏的本性！”

“您的看法尽管有理，但是太偏激。”奥马尔犹豫了一下道，“也该是时候忘记过去了。”

弗兰克闻言，眼睛猛然瞪大起来，痛苦、羞耻、愤怒、烦躁、厌恶、憎恨，一时间仿佛各种错综复杂的感情都在他浓眉下瞪地大大的湛蓝的瞳孔里激烈地燃烧起来。这场感情的斗争狂野激烈，然而，仅仅一小会儿，另一种感情出现并且取得了胜利，这是一种冷峻而倨傲、执拗而坚决的感情，它使他的心渐渐平静下来，脸上露出愤世嫉俗的神气。

“你想得太简单了，奥马尔。我的情感之流早已在岩石的尖角上被撞得粉碎，成为了漩涡泡沫，被某个巨浪卷起，裹挟到一条死水中去了。”

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凯瑟琳流连在花园中，她在草坪上徘徊、在行车道上来回踱步。玻璃门上的护窗板已经拉上，使她看不到里面。

月亮正以庄重的步履升上天庭，一心要登上午夜般漆黑、深远莫测的天顶。闪烁的繁星跟在它的身后，凯瑟琳望着它们，不禁心潮澎湃。又过了一会儿，凯瑟琳掉头离开月亮和星星，推开一道边门，走进大厅。

大厅里并不黑，高高悬挂的铜灯也没被点亮。大饭厅的双扇门敞开着，壁炉里熊熊的火焰照亮了大厅和橡木楼梯的下面几级台阶。大饭厅里的大理石炉壁和黄铜炉具被火光映得红红的，紫色的帷幔和锃亮的家具上闪烁着悦目的光辉。