“阁下之意，该如何管呢？”老人将浆一竖，问道。

余景洛打圆场，道：“老丈见谅，我这兄弟一向鲁莽。”

可是，木松柏说的话虽然重些，却也没有大错，他奇了：“难道我说错了什么？”

老人冷哼：“阁下无错，您对及了。”

“……”

“我告诉你们一个秘密吧，那个店家，名字叫做孔武，那个小贼，是他的同胞弟弟孔签，他们原本就是两兄弟。”

木松柏跳了起来：“他们是一伙的？”

老人道：“不错。不仅他们是一伙的，整个河岸吊脚楼群的店家和生意人，算上去，多少都沾点亲戚，说是一伙的，也并无不可。”

木松柏这才看出老人的不对劲，坐下来，迟疑地问道：“那你呢，老丈，你和他们是一伙的吗？”

老人不答，哼了一声。

余景洛也已提了神，见老人继续划桨，船已近河中，对岸却还远得很。他打好了腹稿，问道：“老丈，你和他们，也是一伙的？”

老丈对他倒是很客气，笑道：“小兄弟，我刚才不是已经说过，岸边的生意人，算起来，总是有些亲戚的。”

“您也姓孔？”

老人道：“当然。不瞒你说，我是那孔家兄弟的叔父。”

“所以，他被您抢了生意，也不能当真大闹？”余景洛问道。从头来想，那孔武一直蛮横霸道，可不是能明着吃亏的主。

“抢生意？”

余景洛见他又竖起了船浆，心中警铃大作，问道：“莫非不是？”

“当然不是。孔武孔签，一个二十五，一个不到二十，他们有什么能耐，能在郎迦寨外面建楼营生？”

“所以，他们只不过是两个打杂的，并非吊脚楼的主人？”

“不错。”

“那吊脚楼的主人，是不是您？”

老人含笑道：“小兄弟眼力不错。”

他笑得十分和善，大河洋洋，中心十分平静，船停在上面，稳如地面；众人却只觉得如坐针毡，都站了起来。

余景洛道：“所以，孔武最后说的那句话，究竟是什么意思？”

老人把浆往船上一跺，道：“那小子，很久没被教训了，有些皮痒。不过，那是小老儿的家事，各位不知道也罢。”

说话间，只见那船正迅速往下面沉去，原来老人那一跺，船板竟同时出现无数个细孔，筛子一样往里漏水，顷刻间大家的双足便感觉到暖意。老人道：“各位放心，这河水除了有些热，对身体并无太多坏处，你们既然来到此地，不泡泡此处的暖泉，也算虚此一行。小老儿就送各位到此了。”

说着，将浆用力往船舷上一跺，船一阵摇晃，向一旁倾倒，老人一个猛子扎进水里，消失不见了，大家自顾不暇，摇晃一阵，翻进了河里，在水里挣扎片刻，纷纷探出头来，狂吐着不甚进入口腔的河水——那河水，又涩又苦。

那船虽然翻了个边，竟然浮在水面没有往下沉。四人趴伏在上，木松柏大喊道：“现在怎么办？”

余景洛伸出手，看到手上皮肤已经变得皱褶苍白，道：“河里硫磺太重，咱们必须快点从这里出去，否则身体肯定吃不消。”

木松柏翻了个白眼：“废话，这还用你说。关键是，咱们应该怎么出去。”

“我刚刚试了，腾挪术在此处行不通，为今之计，只能靠自己泅水过河了。”

大家点头，木松柏道“那快些吧，我感觉整个身体都痛得很，再耽搁一下，非得抽筋不可。”

他往前划了一阵，冒出头来，见周围竟然无人，回头一看，只见剩下三人竟然都在后面，面色都不好看，那艘破船在三人中间，被推着向前。

“你们干什么呢？”

余景洛道：“还是带着它吧，以备不时之需。”

说着，只听木松柏惨叫一声，迅速向水里沉去，余景洛暗叫不好，立即向他游去。

富含硫磺和其他杂质的河水刺得眼睛又涩又痛，他也顾不得，终于看见木松柏像是被什么缠住，蜷成一团，一边闭着气，一边拼命拉扯自己的双腿。他游过去，从背后抱住他往河面上拖，好不容易拖到破船边上，将他推上船背，问道：“你怎么样？”

木松柏仍在扯自己的腿，道：“抽筋了。”

小凌竟没有嘲笑他，反而一边托着破船，避免它往下沉，一边帮忙扯他的腿，好一阵，他才算缓过来，道：“他娘的，差点死在这里了。”

欧阳泺的脸色也已经很不好看了，他翻身下水，将她推上了船背，咬牙向前游去。

大家轮流着在船背上歇息，好歹离岸已经不远。正当此时，大家面色一变，还未反应过来，就开始随着船板，在水里打起旋来，那船越转越快，很快就将托船的三人甩开，向下沉去，此时坐在船上的，正是木松柏，他眼看着自己不受控制地向下沉去，大惊失色。